皇上的臉色越來越難看，歌舞悄無聲息地停了下去，那些舞女依次退出。跪在地面的內侍滿頭冷汗，卻是動也不敢動一下。

齊王和魏王都放下了杯盞，最前面的秦王遲疑了一下，才開口道：「父皇，可是出了什么事情？」

「傾城公主，找到了。」

「這是好事啊！」最末座的隋王說話不過心，在底下被隋王妃給輕輕提了一腳立刻閉嘴。皇上一雙眼睛本就在說話的時候絲絲盯著齊王和魏王，對隋王根本就不在意，聞言也不過是冷哼了一聲，「好事？！」

只可惜，這兩個兒子臉上皆是錯愕和不解，倒是看不出什么端倪來。

他念頭一轉，看向了對面，目光從楚王和晉王身上略過，看見寧王的時候神色一動，道：「傾城公主說知道與逃兵一案有關的線索，此事一直都是由宸鉞你來負責的，你去看一下吧。畢竟是中秋佳節，也不好讓堂堂一國的公主在宮城門口鬧騰。」

他說得輕描淡寫，仿佛小事一樁，寧王聞言神色不動，掩唇咳嗽著起身。明華眼明手快，立刻過去扶著他，夫妻兩人一同領旨出了宮殿。

之前跪地的內侍得了命令，也是躬身低頭快步追了上去，「王爺和王妃這邊走，小的帶路。」

他倒是識趣離兩人有段距離，寧王沉默了許久，這才緩緩開口：「你應當在殿內等著才是。」傾城公主的性子，可不是那么好相與的。加上她背後還有著北陵國，只要周朝不想再跟北陵開戰，勢必要對她忍讓幾分。

北陵雖然是戰敗國，然而北陵兵馬比之周朝卻有過之而無不及，若非人少，想要打敗北陵都是一個難題。更別提想要徹底打垮北陵了，那幾乎沒有任何希望的事情。

「王爺怕她見我分外眼紅？」說起來，傾城公主所有的倒霉事情似乎都跟明華有關。就算傾城不知道她實際上是被林矍給擄走的，只怕見了明華也沒什么好臉色。想到這里，明華忍不住笑了笑：「王爺放心，她傷不了我。」

寧王也說不上來自己那一瞬間的擔心究竟是從何而來，不說單獨對上傾城是否會是明華的對手，只這宮城附近皆是禁軍看守，傾城就占不了上風。若真論言辭犀利，傾城在明華跟前只怕就更是抬不起頭了。

他啞然失笑，為自己突如其來的莫名心情感到好笑。

宮城外，傾城跪在門前，守門的禁軍目不斜視，一旁當值的禁軍首領柏穆沢頭疼不起，正勸說同來的北陵國使節團的人。

「此事已經派人入內稟告了，何苦讓公主殿下跪著呢，一旁房間已經收拾好了，讓公主坐等豈不是更好……」柏穆沢說著眼角余光就看到了寧王和明華出來，微微一愣，然後才連忙轉身迎了上去，「怎么是殿下和王妃……」他微微皺眉，語氣看似疑惑，卻透著一絲不易察覺的關心。

寧王沒有注意這些，只沉聲道：「傳話的內侍說傾城公主知道逃兵一案的一些隱情，這些日子逃兵一案皆是由我負責，父皇就派我來了。」他說著抿了下唇角，目光落在了跪在當眾引得人指指點點的傾城公主，「看起來，傾城公主失蹤的這些日子，倒是沒有白過。本王尚且查不出來的一些隱情，倒是讓傾城公主查了個清清楚楚。實在是，讓人汗顏。」

這話中的意思就深了，堂堂當朝王爺都查不出來的事情，一個他國的公主，如何會知道呢？跟上來的使節聞言神色一變。原本以為這樣逼迫，定然能夠那些好處，卻沒有想到這位原本以為只擅長行軍打仗的寧王殿下竟然還想倒打一耙。

他連忙上前拱手行禮，道：「寧王殿下這般說，我們倒是不敢輕易回應了。只公主殿下當初曾經熱心救下押送逃兵回京的鄭天行鄭大人，這才知道一些詳情。」

「祝大人是說，鄭天行對於逃兵一事在交付本王的時候有所隱瞞嗎？」

「我並沒有這樣的意思！」回答的不是使節團的祝孟然，而是跪在宮城門外的傾城公主。傾城抬頭看過去，一雙眼睛明亮的嚇人，「我救了鄭大人，隱瞞身份與他同行入京，一路上自己有所發現。寧王殿下入京把這個案子拖了那么久，難道不就是想要調查的清清楚楚嗎？」

「那公主可願去大理寺詳談？」寧王一派公事公辦的樣子，傾城略微一愣，然後點頭起身。見她有起來的意思，身後的丫鬟連忙上前扶住了她，饒是這樣傾城還是踉蹌了一步才站穩身形。

明華默默看著，只覺得那身北陵國公主的朝服在傾城身上顯得空盪盪的，傾城形容憔悴而消瘦，只那一雙眼睛明亮透徹得嚇人。而此時，那雙眼睛正看著她。

「寧王妃，好久不見了，待我向你那位二妹問好啊！」

明華心中一緊，臉上卻是展露了笑容走上前去。「看來傾城公主不止是認識了我二妹夫，還認識我二妹？」

傾城抿了下唇：「只是有所耳聞而已，等我得空，定會登門拜訪的。」說罷傾城氣勢十足轉身離去，明華留在原地愣怔了片刻，等回神發現寧王竟然還在她身邊。

「王爺不是該去大理寺處理正事？」她訝然，繼而失笑道：「我無礙的。」

寧王訕訕笑了下，這才道：「既然出來了，你就先回府吧。」他說著招手，周馳立刻駕了馬車過來，「送王妃回府。」

夜色已深，明華上車前交代寧王早些回府休息，這才入了馬車內。等放下車簾，她臉上的笑容就慢慢褪去。

傾城公主，果然是惦記上鄭天行了嗎？想起鄭天行毫不猶豫告訴林矍這件事情的舉動，明華心中倒是略微安穩了一些。只是，只這樣還不夠。若北陵國真的要求和親的話，不要說是國公府的一個庶女了，只怕就算是她也要退讓一射之地。

有什么能比兩國邊境長久的安定更重要的呢？

因此，回府之後明華就立刻給林明芊下了帖子。當孫半升在宵禁之後特意拿著京中行走令牌去送這張帖子的時候，鄭天行夫婦皆是一驚。林明芊接過帖子大略一看，立刻就道：「請回大姐，我明日定會登門拜訪的。」

「可是今日宮宴出了什么意外？」鄭天行夫婦住地方在宮城對角線的一端，此時還不知道傾城公主的事情。

孫半升沉聲把清晨公主在宮城門口的事情說了個清楚，鄭天行臉色突變，半響才道：「她……她竟然回來了？」原以為這樣的燙手山芋交由岳父定然無礙的……

孫半升自然知道這里面的內情，此時聞言就道：「二姑爺應當明白，傾城公主畢竟是北陵國的公主。」傾城要真的在周朝的地界，特別是京城消失不見了，哪怕是她自己離家出走的，只怕北陵也不會就此罷休。

兩國戰事起，苦的邊境的百姓。

鄭天行嘆息了一聲，伸手握住了妻子的手，低聲道：「是我想的簡單了。」原以為不過是途中一個游歷的俠女，又聽她說是被家人不滿，偷偷溜出來的，他就多照應了一些，卻沒有想到惹來這般的孽緣。

駙馬，聽起來似乎身份尊貴，地位崇高。然而，不過是依附女子生存的男人而已。不說鄭天行與林明芊情投意合，縱然只看前程和利益，鄭天行也絕對不會選擇這樣的路的。

等到孫半升離開，林明芊這才從鄭天行口中知道了他一路押送逃兵入京時發生的事情，對於那位傾城公主的想法倒是忍不住笑了出來。