明華深深吸了一口氣，從寧王腿上下去，坐在一旁認真看過去，幾乎一字一句道：「王爺的書房。」她說著咬了下唇角，「王爺還想瞞著我嗎？」

寧王一愣，臉色笑意漸漸散去，眼神中透出絲絲的陰霾，許久才又開口：「王妃知道書房的事情我不奇怪，只，你是何時開始懷疑魏王的？」

「王爺曾經赴宴魏王府，還刻意咳出了血，這事情我一直記得呢！」明華垂下眼簾，低聲道：「我一直不確定是否該說明我已經知道了此事，畢竟王爺瞞著我……」

「不過是不想王妃擔憂……」寧王舒了一口氣，重新拉住了明華的手，「魏王藏的頗深，更是從來沒有從明面上表現出要與齊王爭鋒的端倪來。要是不能讓他心動，他無論如何都不會暴露自身的野心的。他給我下毒，也並非是想真的要了我的性命，或者說他沒有想過讓我立刻死了。」

「魏王想要讓王爺以為是齊王下的手？」明華了然，手指微微收緊，卻聽到寧王道：「你放心，日後我定然不會故意隱瞞你什么事情。我們夫妻之間，定然知無不言，言無不盡。你若是有什么不解之處，可直接問我。」

明華愕然，原以為寧王已經避開了這個問題，卻沒有想到……她無意識地抿唇，確認了寧王的真心實意，許久才展露笑容，「王爺的話，我放在心上了。」

出了正月十五，這個年就算過完了。這短短半個多月的角逐之中，謝家也算是用盡了辦法。謝天峰的罪名不至於滿門抄斬，然而降職還是降爵卻也在皇上的一念之間，謝錚還想著賣妹妹穩住情形，然而其余各房卻也是各出各力。雖然都不大看得上謝錚的舉動，卻也不會真的就任由謝家這艘船真的沉了。

畢竟，他們還在船上呢。

謝侯夫人在正月初五那天就下定了決心，讓人對外宣稱謝家十二娘病重。

「再過兩日就讓她病逝吧。身邊的一應丫鬟，貼身伺候的都不用心，杖斃。余下二等丫鬟都灌了熱油送去庄子上，三等丫鬟往下的小丫鬟一樣灌熱油發賣出去！」

後宅的事情，她做起來得心應手，絲毫不會有半分的手軟。

謝十三娘聞信兒時猛然就想起了一次姐妹私下說話，謝十二娘拜托她照應身邊丫鬟的事情。

原來，十二姐早就算計著要逃走了。她匆匆敢去謝十二娘的院子，見里面已經一片哭求聲，不由上前兩步低聲道：「大伯娘……」

謝侯夫人見是她，不由眉頭一皺，道：「十三娘不是病著呢，怎么出來了，你身邊的丫鬟是怎么照顧你的？」她說著眉眼一掃，冷聲道：「還不趕緊帶十三姑娘回去歇著，十二姑娘已經不行了，萬一過了病氣給十三姑娘，你們受得起嗎？」

謝十三娘的丫鬟嚇了一跳，也顧不上她的脾氣，連忙過去攔著她把她給拖了回去，苦苦哀求道：「姑娘也替我們姐妹想想……」

謝十三娘左右為難，她身邊大丫鬟聰明，立刻偷偷派人去請了謝三太太來。有著謝三太太的訓斥，她這才老實了些。

娘說的似乎也不錯，十二姐又不是她這般做事有頭沒尾的人，如何會想不到她走了之後她院中的丫鬟是何等下場？十二姐都不在意了，憑什么讓她來擔著？

謝十三娘雙眼的迷茫漸漸散去，這一個新年真的是讓她成長了不少。

而謝十二娘如今卻是一邊受著煎熬，一邊越是下定了狠心再也不回去了。回去就是死路一條了，母親下手多快，早早就宣揚出去她病重斷了她的後路了。

她回去，就真的是死路一條了。

鄭采薇來的時候臉色不大好看，照例帶來了不少的東西，然後道：「謝家已經不再找你了，你……」她看著謝十二娘，見她目露立了然，反而有些同情她了。不過，話還是要說的。

「你，死了。」

「早就料到的結局，我『死』的越早，對謝家來說越好。」謝十二娘笑了笑，坐在桌前半響不說話。鄭采薇看了看，屋中雖然燒著炕不太冷，卻沒有熱水。因此打水燒了一壺熱水，又拿出杯子倒了遞過去，「你想開些好了。」

謝十二娘低聲道謝，捧著茶杯暖著手心，半響才突然開口道：「我單名一個葭。」

「謝葭？」鄭采薇一愣，然後道：「我叫做鄭采薇。」

「鄭姑娘多謝你了，這些天來一直得你照應。只是如今既然謝家人不再尋我了，我也當離開才是。」謝葭唇角帶著恬淡的笑容，從她「病重」的消息傳開之後，她就開始默默打算了。「只我一個弱女子上路只怕是不妥帖，你可否幫我尋了可靠的鏢局護送我離京？」

她倒是沒有看高自己，知道一路艱難，危機四伏，所以想著尋了名聲好、可靠的鏢局離開京城。另尋一個安寧的小鎮子住下，安然度日的好。

「你要離開了……」鄭采薇一愣，「你……你真不准備留下了嗎？」

謝十二娘微微搖頭，勉強笑著道：「我留得久了，總歸容易讓人找到。到時候，就真的沒命了。」

「那……」鄭采薇道：「我幫你找找就是了。你准備去什么地方，你放心我定然尋可靠的人護送你。」

謝十二娘略微搖頭，「我未曾出過遠門，只是聽人說南方天氣溫潤，與北方不同，想去南方看看。」她身上積攢了不少的銀子和銀票，首飾之類的東西反而帶的少，如今也換上了鄭采薇給她拿的普普通通的衣衫，只要掩下過人的容貌，倒是不算扎眼。

鄭采薇見她去意已決，只好應了。回頭就去尋了明華，把事情說了個清楚。

「我看著，她倒是像真的下定決心要離開了。只是，尋個鏢局護送她，我總還是覺得不安……」鄭采薇搖頭，「她一個姑娘家家，從未出過遠門……」

明華聽著她分析，倒是覺得這姑娘真是一點就通，如今做起事情來也比之前有章法的多了。

「那你想如何？」她揚眉問道，終於把目光從賬冊上移開了。

嗯，過年寧王府收成不錯，看起來還是要多添幾個庫房才是。

鄭采薇看著明華，倒是有些當年面對師父時的緊張，此時扭著手道：「我想著親自護送她去，嗯，我與哥哥一同護送她。」她說著眼巴巴看向明華，「這樣可好？」

明華倒是沒想到鄭采薇竟然會為了謝十二娘遠走他鄉，一路護送。此時倒是有些感慨她的俠義心腸，聞言她才笑著道：「你與你兄長都是王府的客人，若真想幫個人離開一段時間，我自然是不會阻攔的。只你兄長那邊，卻是要你親自去說動才是。」

鄭采薇聞言露出笑容，道：「王妃也覺得我這般決定是好的？」

實際上，明華覺得這樣確實很是妥帖，有著鄭氏兄妹一路護送，謝十二娘定然是會安全不少的。

鄭采薇幾乎是奔奔跳跳的從容嘉居離開的，路過那片池塘的時候就正巧看到這幾日經常遇上的粉黛在池塘邊上丟石子，她原本准備當做沒看見離開的，卻被粉黛給叫住了。

「鄭姑娘是去給王妃請安了嗎？」粉黛笑著問道，繼而又道：「王妃倒是喜歡鄭姑娘呢，鄭姑娘爽朗大方的性子想來也是討人喜歡的。」她雙眼微微閃亮，抬頭看向鄭采薇，「只我聽聞伺候鄭姑娘的丫鬟說，鄭姑娘日常都是在自己院子中習武，為何不去校場呢？那校場王爺雖然不常去，王妃卻是時時會午後過去的，偶爾也會同王爺一同對招……」

她看著不言不語，臉上笑容漸漸褪去的鄭采薇，卻像是根本就沒察覺她的神色變化一般，細聲細氣道：「聽人說，兩人對招你來我往的，倒是更顯得情意濃濃。不過王爺的身手是北疆沙場上練出來的，他擔憂王妃受傷，定然會讓著王妃吧？若是鄭姑娘，想來會更熟悉王爺的身手，兩人若是對招，定然更加精彩才是！」

「粉黛姑娘是這么想的嗎？」鄭采薇若有所思地看著粉黛，「你可曾見過王妃與王爺對招嗎？」

粉黛搖頭，「我哪里有那個眼福呢，一般人王妃可是不讓去校場呢！」聲音中透著遺憾，卻又多隨了一句，「不過王妃喜歡鄭姑娘，應當不會攔著你不讓去吧？」

「王妃倒是說過若我喜歡，盡可以去的！」