明華沉沉睡去，寧王卻是半分睡意都沒有，聽到外面傳來的動靜，他悄無聲息地起身，去了外面洗漱更衣，昏黃的燈籠照亮離開的路，寧王匆匆出府。

皇宮之中的燈被一盞盞點亮，燈火通明之中他被內侍直接引到了後宮皇後的宮中。

還未入殿，就聽到了嚶嚶的哭聲傳了出來，壓抑、悲慟，他腳步略微頓了一下，這才又重新提神，抬腳進去。

殿內已經混亂一片了，寧王算是來的最晚的，宮中如妃、康妃、蓉妃、良妃等在位份上的妃嬪都到了，除了魏王、秦王之外，晉王也在，楚王和隋王則在他後面跟著。

「父皇。」他上前行禮，「皇後娘娘。」

皇上擺手，示意他起身，一旁皇後卻是只嗚咽哭泣，什么話都不說。

隨後楚王和魏王也一同進來，然而皇上只晾著他們坐著，卻是什么話都不說。時間一點點過去，晉王偷偷看了寧王一眼，略略靠過去些，「六哥……」

「噓！」寧王瞥了他一眼，微微搖頭示意他不要講話。

他大約猜測到了些什么，不管是皇上還是皇後都在等一樣東西。他們等待的，應當是齊王的屍格，要先確認，齊王是自盡，還是被謀殺，然後才決定該秉承什么樣的態度。

外面天色漸漸亮了起來，寧王略微把重心換到了右腳上，臉上的神色全然不變。他是軍旅之人，這點立等並不能讓他多難受。然而旁人卻不見得就如此。

隋王微微搖晃了下身子，若非一旁有著內侍連忙扶住了他，只怕就要摔倒了。

「來人，賜座。」皇上嘶啞著聲音開口，神色倦怠而傷感。無論他如今對齊王多厭惡，那總歸是他與皇後的第一個孩子，他自幼帶在身邊教導的。縱然惱恨過這個兒子不爭氣，厭惡到不願意再看到他，然而無論如何皇上也沒有想過要了這個兒子的性命。

如今，齊王死了。畏罪自殺……皇上緩緩搖頭，目光從一眾兒子身上看過去，連著關在大理寺的魏王都沒有畏罪自殺，幽閉的齊王何至於此？

他對於這個說法，一個字都不信。

可是，齊王究竟是誰殺的？

不得不說，皇上第一個猜疑的人就是寧王。畢竟，這京城之中只有寧王在齊王死後的利益才是最大的，旁人沒有動手的理由。然而，一轉眼他就又想到，寧王如今根本不必如此行事，縱然不殺齊王，難道齊王還有翻身的可能嗎？

殺齊王，實則對寧王才是傷筋動骨的舉動，因此這動手之人，只怕劍指齊王，實則意在寧王。

這樣的念頭只一閃而過，就讓皇上有種坐立不安的感覺。

若是有人針對寧王的話，他還有什么人選可以用來繼承皇位嗎？

弱不禁風的隋王？還是一遇大事就往後躲的晉王，又或者不堪重用的楚王？

沒有一個能用的，而那個時候，大理寺中的魏王……

魏王！

皇上袖下手緊握起來，目光從皇後身上移開，看向一旁低頭眼睛紅腫的如妃。這宮中的女子，慣會做戲，縱然如妃沒有半分的哀戚，心中說不定還幸災樂禍，面子上的事情卻是從來不會錯的。

齊王死了，寧王被猜疑的話，得利的就是魏王了。這手段，會不會是如妃的所作所為呢？

仿佛是感受到了皇上的目光，如妃抬頭，一雙眼睛之中哀戚無限，欲語先垂淚。她一句話都未曾說，皇上卻下意識想到了魏王。如妃這般傷心，是為了尚在大理寺中的魏王未來生死不知嗎？

他心中隱隱有些動搖，這般無憑無據的猜疑卻是讓人心中毫無底氣的。

手心手背都是肉，都是他的兒子們……

就在這個時候，外面突然響起匆忙的腳步聲，殿中的人都精神一震齊齊看向門口。

小宮女入內行禮，為來人通傳。來的，正是提刑司的宋長青。

宋長青低頭入內，與殿中人一一見禮，然後送上填寫清楚的屍格，同時沉聲重復上面的內容，「脖頸上的致命傷，傷口自左往右，從上而下滑落，依著臣與諸位同僚的推測，齊王殿下並非自盡，而是被一個身形低於他的人刺殺而亡！」

「後腰側有磕撞的痕跡，小腿，膝蓋等處皆有傷痕……」

「血漬噴射狀態顯示，齊王殿下被殺之前曾經掙扎過屋中血跡混亂，刺殺之人雖然小心謹慎，然而還是染上了血跡帶出了一些痕跡來。」宋長青說到此處才抬頭，「臣已經命人跟著血跡追蹤下去！」

「好！」皇上猛然道：「做得好！若是抓住了刺客，朕定有重賞！」

齊王被刺身亡，是早在皇上預料之中的事情，經過一個晚上的消磨和等待，那些哀傷早已經被猜疑所取代，如今聽到宋長青說刺客留下了痕跡，有抓捕的可能性，他自然是精神振奮。

「朕倒是要看看，究竟是誰敢這般大膽，竟然敢刺殺皇子！」他恨恨地拍著桌子，「宋長青，這次你做的很好！先退下吧。」

事關皇子之死，宋長青也不敢多言，低頭退了出去，臨行之前無意看過了那些殿中的皇子，這才轉身離去。

寧王等到他離去之後，這才收回了目光。

刺殺齊王是何等大事，刺客竟然這般不慎，沾染了血跡，並且帶出了行蹤，這可真是倒霉呢！寧王想著收斂心神，無論出手的人是誰，此舉除了殺死齊王之外，只怕最有可能的目標就是他了。

既然刺客如此行事，只怕這後招十有八、九是針對他而來的。到時候證據確鑿，他又該如何洗清自身呢？

很快外面天光大亮，宮女、內侍上了早膳，只可惜眾人都沒有多少的胃口，只略略吃了兩口就讓人把早膳撤了下去。所有人心中都提著一口氣，只覺得度日如年。只是皇上不發話，誰又敢輕易開口呢。

明華有些怏怏地用了早膳，哄過兒子之後就去了書房。只是看了大半的書翻了翻，卻是全然看不下去。

「什么時辰了？」

「辰時末了。」紅櫻低聲回了話，轉而道：「王妃喝盞銀耳羹吧，潤潤喉嚨。這秋天干燥，銀耳溫潤。」

明華點了下頭，讓她送了上來，喝了兩口又放下調羹問道：「王爺是什么時候離府的？」

「夜半去，已經有四個時辰了。」紅櫻見明華掛著心事，想了想問道：「不如，奴婢讓孫大哥去查查看？」

「糊塗！」明華掃了她一眼，「皇宮里的事情，豈是能夠隨意打探的！」更何況，這才剛剛死了皇子，只怕正是草木皆兵的時候。平日里也就算了，這個時候萬一留下什么端倪，只怕就是真的說不清楚了。

她低頭想了想，半響才道：「算了，出去走走吧，悶在房中苦思也沒有半分用處的。」

紅櫻見狀連忙過去扶著她起身，偌大的寧王府，明華難得有這般空閑走動，只是轉著轉著就到了翠竹軒外面的池塘旁邊。池塘之中晚開的睡蓮隨風微微在水面晃動，明華略微看了兩眼卻是覺得索然無味。

就在這個時候，翠竹軒一人匆匆過來，行禮道：「王妃，綠蘿姑娘想要求見王妃。」

明華聞言微微朝著翠竹軒瞥了一眼，正好見著站在花牆後的綠蘿。綠蘿屈膝行禮，抬頭又默默看著明華。明華揚眉，想了想道：「帶路吧。」

綠蘿安靜了很長一段時間，這些日子看著更是憔悴了不少。

明華倒是未曾苛待她，讓人搬了凳子給她坐下，這才問道：「可是在這翠竹軒中，有什么不方便之處？」

「王妃寬厚，這翠竹軒眾人並未曾苛待我，我並沒喲什么不便之處。」綠蘿說著看了看左右，卻是抿唇不語只安靜看著明華。明華微微揚眉，這是有話要私下說的意思？

「你們都退出去吧，紅櫻，守在門口。」

「王妃？」紅櫻心中一緊，有些不贊同的看著明華。見明華神色堅定，這才不放心地掃了綠蘿好幾次，帶著人出去，「奴婢就守在門外。」

明華笑著點了下頭，等著門被輕輕合上這才看向綠蘿，「有什么事情，說吧。」

綠蘿還是謹慎地看了下四周，確認再沒有旁人了才起身重新跪在了當下。

「你這是做什么？」明華揚眉不解地看著綠蘿。她如今滿腦子都是齊王死的事情，實在是沒有心情再處理什么復雜的瑣事了。綠蘿抬頭，「先是謝王妃之前點醒我，免我被人蒙騙。其次是，自從知道那是一場騙局之後，我想了許多，也許有些細節與王妃有用也說不定。」

「細節？」明華略微直了下身子，精神了不少，「你說。」

綠蘿舒了一口氣，倒是再沒有隱瞞而是把她所知道的都說了個清楚。