許嵐應約出現時，季臻驚艷了一把。她愛美，也懂得識美人。美人只著一身素白衣衫，垂鬟上單插了一根銀簪，很是簡略卻又有些出塵的意味。

季臻突的就有些心虛，前些日子她和老太太正在氣頭上，只一回府又聽人說來了個魏昫的青梅竹馬，她當即就鬧到老太太那里，人都沒見著就搶先送出府了。好在她是約她聽戲，台下的熱鬧倒是讓兩人之間不用那么尷尬。

今日這出戲是季臻極喜歡的《浪江湖》，講的是一對江湖兒女懲奸除惡，浪跡江湖的事兒。每到高潮時分，季臻總忍不住叫好，若不是許嵐在這里，她想必早已讓如簌去打賞銀子了。

「季姑娘很喜歡看戲么？」，一場戲過半，季臻突然聽到許嵐問她。

季臻雖覺許嵐這般稱呼有些奇怪，只轉眼又想到她因生意的事在外行走時，如簌她們都是稱她姑娘的，那點疑惑當即被拋了開去，季臻點了點頭，興趣盎然地和她聊著，「這一場是我最喜歡的。」

許嵐聞言突然笑了，「是么？那你知道這出戲後面，本來應該還有一出戲么？」

許嵐看她滿臉狐疑，方才慢慢道來：「我恰好和寫這劇本的人有些緣分，《浪江湖》後面本還有一出《忘江湖》，不過才寫完劇本他就不知所蹤，只留了手稿，恰好我手邊有一份拓寫後的。」

「真的？那我能借來讀一讀么？」，季臻十分驚訝，難怪她每次看這出戲總有股意猶未盡之感，看來並不是她的錯覺，若真有後半部分，她真是恨不得能立刻借來讀一讀。

許嵐見她神色欣喜，完全坐不住的模樣，行為舉止渾不似內宅婦人的模樣，轉念又想到季臻已嫁給魏昫四年光景，卻仍是天真爛漫的少女模樣，魏哥哥是真的將她護地很好吧。

許嵐拾起桌上的白瓷杯，輕輕抿了一口，笑著說道：「你別急，等這出戲看完，晚點我差人去取來送到府里，你看如何？」

季臻=也覺自己有些心急了，歉意地笑了笑，「是我糊塗了。這後面還有頂精彩的戲呢，就這樣錯過倒是可惜了。」

兩人又聊了許多，待一出戲罷，已是午後，許嵐欲先辭行，季臻忙將她留住。季臻打小就無拘無束，行事頗有些混不吝的，閨中女子又多細膩，季臻惡名在外，一來二去也無甚交心密友。魏昫那天已和她交了底，季臻這番見許嵐，那模樣氣質就合她眼緣，又何況許嵐也愛聽戲，她心中就更生了幾分相交之意。

季臻打定主意，緩緩道:「許小姐若是不嫌棄的話，不如前往府中一敘。待用過飯後，我再差人送你回去」

許嵐見季臻是真心留她，也未推辭，兩人便一同回了魏府。

魏昫下朝後往季臻院子走去，剛過假山便撞到季臻派來的小廝說道她今日接了許嵐入府，想到小妻子這般識大體不忍唇邊生笑。魏昫起身折返，卻見許嵐從假山旁走了出來。魏昫見許嵐面上一慌，避嫌一般退了幾步，看上去並不像是故意出現在此。

女人站在那里，新月一般的眉眼微垂，衣裙素凈，像是種在盆栽里被風摧折的蘭草，孤零零的一株，卻仍不願隨風搖擺，明明是剛強的姿態卻又讓人很難不生出一絲絲憐惜。

對許嵐的印象其實早已模糊，魏昫十歲那年發了一場高燒，再往前些的記憶丟了許多。那日他和季臻爭吵過後去見許嵐，去得匆忙，聊得更多的也是她亡故的父親。許父許之霖曾任青州知州，在世時曾為新政推行出過不少力。

許嵐突的仰首看他，不期然正對上魏昫打量著她。許嵐面上一紅，聽他問道：「許姑娘的風寒好些了么？」

男人身上的朱紫朝服還沒有換，應該是下了朝就直接往這里趕。他額上的發一絲不苟地束在冠里，五官依稀似少時模樣，卻是完全舒展開脫了稚氣，那雙眼更是深沉得讓人有些不敢直視。他與記憶中的那人早已相去甚遠，只是再次聽到他叫自己許姑娘，許嵐仍是有些恍惚，她柔身福了福：「托您的福，現在已經好了很多。」

魏昫見她今日氣色確實不錯，點了點頭，突然說到：「臻臻是個急性子的人，之前做的確實有些過分了，但她並無惡意。」

「自她嫁過來，家母對她多有責難，她對這些就敏感了些。如果她冒犯了你，在這里我替她賠個不是。」

提起季臻，男人深邃的眉眼都柔和了許多，「臻臻做事雖然有些莽撞，人卻最是熱情良善，你剛來此地，若是有什么不便的，可以多找她商量。」

許嵐心中酸澀，自父親去世後，繼母便想將她嫁給青州的富商，為弟弟將來在青州的仕途積攢人脈。雖知兒時戲言不足當真，她卻仍是抱著一絲希望，從青州逃了出來，行了萬里到了澧都，卻才得知他已娶妻，且二人這般和睦。

許嵐終是收住情緒，輕聲笑道：「今日我和阿臻才一起看了出戲，沒想到阿臻她竟也是個喜歡看戲的。又正好我有那出戲的話本子，告訴她後她心急的連戲都要看不下去了。」

魏昫忍俊不禁，搖頭笑道：「她可是個戲瘋子。」

許嵐沒再多言，告了退便離開。原來剛是林叔傳了急信給季臻，季臻忙於處理，又怕她一人待著無趣，便吩咐下人帶她去府內的花房賞了會兒景。

許嵐再見到季臻，未加掩飾，將方才的偶遇說給了她聽。季臻覺她行事磊落，更打定了相交的主意。

自那以後，季臻無事便會約許嵐，兩人年歲相仿，又有些趣味相投，一來二去便也成了相熟密友。

進入初秋，季臻徹底斷下了避子的湯葯。為求子順利，季臻想要前往都城外的靈韻寺拜拜菩薩、捐捐功德。那只是一處小廟，因與季家有些淵源，季臻每次禮佛，便都去了那里。只路途遙遠，行程苦悶，季臻不想獨自一人前去，便央了許嵐一同前往。

待季臻捐完香火，日頭漸已西沉，兩人坐了馬車往城內趕。才下過雨，郊外的路十分泥濘。許嵐體弱，在外奔波了一天早已疲乏，現下又被馬車顛來復去，胸中悶得不行。季臻怕分她心神便也不再找她說話，季臻枯坐許久，只覺昏昏欲睡。

突的一聲驚叫將季臻驚醒，季臻狐疑，忙喚如簌，卻無人應。季臻心道不好，只是今日恰逢初五，季寧會去看望他的幼妹，並不在她身邊護衛。她一時疏忽，並沒帶多少隨從就出了門。