翌日，季臻收拾妥當和陳醞甫進了宮。他一路都沉默著，熬過繁瑣的儀式，季臻終於得以隨他四下走動。
「陳大人」，賀羅茹茹背著一張小巧的弓，緊張的走了上來，見到季臻，她微笑道：「還有姑…郡主，要一起來玩嗎？」
距她不遠處的男人聽到，嗤笑一聲，「連弓都拉不開的廢物，怎么還有臉繼續呆在這里！」
「天毅！」，他身後的人喝道。
被喚作天毅的男子訕訕退下，那人上前，「五弟不懂事，讓二位見笑了。」
陳醞甫道：「叄王子客氣。」
他笑著問賀羅茹茹，「王妹近來身子可有好一些？」
賀羅茹茹沉默不答，他也不尷尬，又寒暄幾句才和爾朱天毅走了。
「他是大敏佳氏的兒子，爾朱天晴嗎？」，季臻問。
陳醞甫點頭，賀羅茹茹有些猶豫：「阿哥說他是壞人，要我少和他說話。」
季臻不禁笑，「你是叄歲小孩嗎？」
賀羅茹茹囁嚅道：「阿哥說的總是對的。」
叄人剛到射箭場，有侍衛跟來，「陳大人，請隨我來，陛下宣您上前晉見。」
陳醞甫看了季臻兩眼，終是開口叮囑：「你行事小心一些，如果遇到無法解決的狀況，就等我回來！」
陳醞甫走後沒多久，賀羅茹茹就看到爾朱天光上了場，她雙眼放亮，「阿哥他射箭很厲害！」
「所以你真的拉不開弓嗎？」，季臻問。
「我…我」，賀羅茹茹鬧了個紅臉，見季臻眼帶調侃，並無惡意，她偷偷吐了吐舌頭，「我…不告訴你。」
喝彩聲響起，原來是爾朱天晴騎著馬，一路連中數個靶心。他之後便到爾朱天光，男人穿著北戎傳統的玄色袍服，泥金暗紋布滿半臂袍袖，額心至眼角都繪滿奇異的花紋。赭紅瑪瑙耳墜在塵土中飛揚，男人駕著馬朝場上奔去。
賀羅茹茹緊張地握緊雙拳，「阿哥不會輸的！」
只見他彎弓搭箭，飛速拉滿弓，季臻還未看清，箭已嗖地離了弦。箭矢咬住之前的箭，正中紅心，男人還未放下弓，就贏得滿堂喝彩！
「大王子的風范真是不減陛下當年！」
賀羅茹茹激動跳起，對著季臻道：「你看！我沒騙你吧！」
季臻被她一派天真的模樣逗樂了，她揉了揉她柔軟蜷曲的發頂，笑道：「對對對！你說得都對！」
爾朱天光下了馬就朝賀羅茹茹趕來，「我來得晚，他們有欺負你嗎？」
賀羅茹茹高興地道：「阿哥！我和郡主、陳大人一起，他們沒敢欺負我！」
爾朱天光朝季臻微微點頭，繼續道：「你的燒才退，後面的跑馬賽，你別參加了。」
賀羅茹茹低頭不應。
「如果你不願意，那就和我一隊。」
因小敏佳氏的阻攔，她滿了十四歲也未能參加這一樁盛會，爾朱天光知她不樂意再錯過今年了。
賀羅茹茹卻搖頭：「我會害阿哥拿不到第一的！」
「不會，你相信阿哥。」，他神色和。
賀羅茹茹繼續搖頭，兩人僵持了會，賀羅茹茹拉住一旁季臻的手，「郡主姐姐！」
正專心看比賽的季臻滿臉疑惑，「怎么了？」
「等下的跑馬賽，郡主姐姐可不可以…陪…陪我一起？」，賀羅茹茹越說越小聲。
「好！」，季臻一口應下。
賀羅茹茹又驚又喜，鑼鼓聲催起，爾朱天光遠遠看了季臻一眼，叮囑賀羅茹茹道：「你自己小心！」
北風吹起鮮艷的旗幟烈烈飄揚，瑪尼輪沉悶地鈴聲和著幽幽吹響的號角，季臻騎在馬上感受到了一旁茹茹的異樣，「你很緊張嗎？」
茹茹僵硬點頭，「這是我第一次參加賽馬會！」
陳醞甫給她的那些信函里，提到過她本是爾朱天光的胞妹，只因小敏佳氏不喜她和已逝的賀羅皇後外貌太過相似，加之先天不足，她在成年禮上被測算為不祥之人，小敏佳氏便借此機會向爾朱列戎進言，剝奪了她爾朱的姓氏，並將她送到了宮外的大昭寺。
她已經十八歲了，因為生病看上去卻像個不滿十五的小女孩。
季臻不禁問：「你想贏嗎？」
茹茹瞬間點頭，又猶豫道：「我們贏不了阿哥的！」
季臻笑：「不試試你怎么知道呢？」
「賀羅，不要管其他人，你只要看著前面堅持騎到終點就好！」，季臻道：「只要你能堅持下來，我們說不定能贏。」
尖銳的角聲響起，賀羅茹茹驚訝抬頭，季臻已沖了出去。
她聽到她說：「剩下的就交給我！」
如果只是拼騎術，季臻不一定有把握能贏，可是她騎的是郝連樂亦給她的赤電，一匹無論是耐力還是爆發都趨於完美的馬。比賽在宮內舉行，總路程並不遠，這正合她的意，不用想什么一股腦沖就好。
「駕！」，季臻踩緊馬蹬，彎腰匍匐在馬背上減少阻力。
因為是短路程，距離拉得並不遠，眼看越過爾朱天毅，前面只剩下爾朱天晴和爾朱天光。
季臻勒緊繩索，「赤電！再加把勁，超過他們！」
馬兒像是聽得懂人話，加速奔起，饒是季臻已做好准備仍是被震得不輕。她咬緊牙，緊緊貼合在馬背上，欲橫插進兩人中間。爾朱天晴察覺到她的逼近，扭轉路線往中間擠。
赤電的速度已近極限，若是強行換道只怕馬兒也會受傷。季臻忍著顛簸，緊緊盯住前方估算距離。
眼看離那二人越來越近，季臻喝道：「跳！」
如疾閃的紅雲，赤電騰地躍起，交錯而過，瞬息間，爾朱天晴被甩在後面。賀羅茹茹握緊的手心滿是汗，若是再慢一秒，那兩匹馬就會撞到一起。
季臻還來不及高興，就感到壓力。赤電全力一躍後，短時間內已無法再提速，可爾朱天光卻始終超她一頭。眼看轉過彎道，就要到達終點，季臻盯著前面的男人，不免心急。