斑的蔡大儒，發現台下坐著的學生只有二房的兩個。

難道是昨夜船夜市逛得久，早上睡過了頭？他找了個侍衛去銀楓院催一催，然而侍衛回來說，銀楓院的大門上掛了鎖。

蔡大儒氣的吹胡子瞪眼，薛慕極還是第一個敢逃他的課的學生。他手底下教導出來的皇親國戚有的是，就算是如今權傾朝野的攝政王陸鈺，小時候聽他說課，也都是畢恭畢敬的。

蔡大儒心里記下這筆，回頭定要罰這賊小子抄寫禮經一百遍，小小年紀，就目無師長，長大豈不是要目無天子！可一把年歲與個孩子斤斤計較有失得體，他翻開書，先給底下兩個學生繼續上課。

殊不知，薛侯府各房的院子里，都到一封奇怪的信。

老太君早起去佛堂上香，就見那裂了縫子的香爐底下，壓著一封信，老人打開信紙，字跡陌生，信上三個字，驚得她把剛要丟給丫鬟念給她聽得信紙給回來。

「來人，立刻叫三房媳婦來佛堂見我。」老太君把信讀完，眉毛上的褶子更深了。

同一時間，二房夫人蕭小姐，發現她梳妝盒子底下，也壓著一張信紙，她打開看過一遍，沒看懂，上面為何稱薛懷咎為世子？還有為何薛懷咎被綁架，匪首要寫信給她？明知道她不喜歡那倒霉孩子，巴不得找個沒人的地方趕緊去死。

總歸姓薛，蕭小姐轉念一想，能進她屋子的人定是府里的，該不會是哪個姨娘要算計她，想讓她知情不報，事後捅出來，離間她與老爺的關系？畢竟那個掃把星是姓薛的。她隨手叫來貼身丫鬟，命她把這封信送去大房給薛侯爺。

丫鬟送信到侯爺的書房，剛碰上四房的老爺正要推門進去。

四房老爺一陣風似的鑽進書房，手里舉著張皺巴巴的信紙，早兒有人把信塞在他的長靴里，說綁架了薛懷咎，匪首竟然問他索要一萬兩黃金，關鍵的關鍵是，他想了半天，沒想起這個跟自己一個姓的孩子的模樣來，他著急來問，「大哥，究竟誰被綁架了！咱們府上有兩個世子嗎？你跟馮欣姐，啥時候又養了個孩子？」

低頭，薛德忠書桌的鎮紙下，壓著一封一模一樣的。

薛德忠剛剛把府上的暗衛長與侍衛長叫來，全府上下秘查送信人是誰。如他所猜，定是府上的人。府上出了個來無影去無蹤的人物，潛入書房不被人發現的危險分子。

四房老爺與丫鬟送來的信，與他的一模一樣，暗衛回報，說是老太君與三房弟媳，也都到了信，老太君還傳了三房弟媳過去佛堂。老太君偏向三子，三爺死後，愛屋及烏，把三房夫人當做親女兒一般，或許是被信里的內容嚇著，找個人過去作伴。

五封信，一模一樣的內容，一千兩黃金不是個小數目，富貴如平江侯府，要拿出現錢也要花幾天湊一湊，交換一個偏房的庶子？可能嗎？平江世子是自家小兒子，名字都不對。薛德忠思量，究竟是誰，與他開這樣的玩笑？

正想著，暗衛長匆匆而來，入門就跪下連著磕頭，「侯爺，出大事了，剛剛屬下查人查到春曉院，只有蔡先生與二房的兩位公子在學習讀書。世子他人不在，屬下奇怪，問二房三公子與四公子，最晚見到世子的是四公子，昨夜與世子同去夜市。銀楓院的下屬回報，銀楓院門鎖著，屬下就擅自做主，撬開了鎖，進去看，扶風扶雲不知去了何處，世子，世子他人也不見了！」

薛德忠再看信，一股子寒涼遍布全身。