僵。

查爾斯的目光卻黑沉沉的，深不見底，像是有千言萬語，卻只復雜的看了我一會，便轉過了頭去。

會議開始後，艾莉卡作為圓桌騎士中惟一的女性，也是言辭鋒利的談判官，進退有度，尤里卡主持大局，不時加幾句話，冗長的會談中並沒有我什么事，一時間，思緒竟有些放空。

想到索蘭恐怕還在外面焦急的等待著，我就很想早點結束這些無聊的政治交鋒，回到他身邊。

但一句話卻把我拉回了現實，我敏銳的捕捉到了那話中的關鍵詞，瞬間綳緊了身子，一雙眼極利的掃向說話的人。

查爾斯看著我，又重復了一遍：「帝國希望亞連王子交出一樣東西，那么你們的條件，我們可以仔細考慮。」

談判已經進入了高潮，雙方在無數次的試探後，終於表露出了自己真正的意圖，尤里卡美其名曰只想要荒星的自主權以求得一線的生存之地，雖然我知道他的野心絕不止此，而查爾斯，不，不如說查爾斯背後的帝國，終於開出了他們的價碼。

我們都知道「一樣東西」指的是什么。帝國絕不會因為區區一個公主就交讓出一個星球的控制權，即使那是一顆環境惡劣，遍布異獸的荒星。因為這讓出的不止一個星球，而是一個允許，允許自由軍休養生息的機會，一個聲明，聲明奴隸們可以反抗的自由。

說來好笑，自由軍對於帝國也許就像荒星上的沙蟲之於我們一樣，數量龐雜，令人厭煩，雖然現在還構不成氣候，但長此以往，就會成為一個極大的威脅。

所以就是康士坦丁再疼愛他的女兒，聖殿和軍部也絕不會在這個問題上退步。除非……他們的讓步可以換來更大的利益。

永恆之石。

帝國的野心之源，罪惡之源。

我早就知道他們不會輕易放過這塊破石頭，但安逸的日子過久了，我幾乎快忘了這件事，現在被提到，幾乎悚然而驚。

我把手肘放上桌面，微微前傾身體：「要是我拒絕呢？」

查爾斯慢悠悠道：「那很遺憾，也許我們的和談就要破裂了。」

尤里卡的面色有些沉重，我對他坦白過一切，他知道那東西是什么。艾莉卡見勢不妙，插嘴道：「你們在打什么啞謎呢？還請王子殿下詳細說出這東西是什么，才好看給不給。」

查爾斯搖了搖頭，微微笑道：「他知道。」

我手指點了點桌子，眯起眼睛：「查爾斯王子，你是不是有些搞不清狀況？凱特公主還在我們手里，你們哪來的勇氣說和談破裂？」

查爾斯抬起眼來，幽幽的視線鎖定了我：「我自然也不想這樣，不過，」他頓了下，語氣變得有些冷漠，「為了大局，一個公主又算什么呢？」

我挑眉道：「康士坦丁真的這樣舍得？」

查爾斯頗有些實事求是的回答道：「父親固然疼愛女兒，可是身份所致，身不由己時，當然也只能舍小取大了。」

他說的倒沒錯。康士坦丁的位子本就敏感，皇權和軍部的軍權，聖殿的神權早就在一種微妙的博弈之中，要是他堅持為了自己的女兒退兵，不知道要經受多少壓力，遭受多少口舌。

不過……

我放松了身體，作出一副不在意的樣子：「那我自然也可以等他作出最後的決定。就看國王陛下到底是要女兒，還是要『大局』了。」