方棠的到來讓在場袁家的人心思浮動起來，遲疑了一番後，袁家的男人們也向著小廳走了過來，想從方棠這里打探到一點消息，畢竟她如今是袁老爺子面前說得上話的人。

「方小姐，請坐。」說話的老者笑容溫和，完全沒把方棠當外姓人當小輩。

其他人也紛紛開口打招呼，一番寒暄後，眾人以方棠為中心坐了下來，而看到這一幕的薛老太太氣的直發抖。

「奶奶，你冷靜一點，這里是袁家。」薛瀚低聲安撫著，他剛剛是和袁家小輩們在一起的，自然也受到了排擠。

薛瀚雖然年輕，行事卻也老練，被排擠針對了，他權當沒發現，依舊笑容溫和，袁家小輩顧慮到他是薛家長孫，日後薛家的當家人，大家倒也沒有太過分。

可薛老太太卻沒這么好的養氣功夫，一而再的被女眷們無視嘲諷，薛老太太的火氣早就上升到了爆發的臨界點。

「袁建英，你腦子進水了嗎？身為袁家人，你竟然捧著一個小丫頭的臭腳，骨頭這么軟，難怪當年被戴綠帽子！活該給人養野種，當龜孫子！」

薛老太太的殺傷力果真強，這話一罵出來，現場一片安靜，而最開始說話的老者更是被氣的一口氣沒吸上來，胸口劇烈起伏著。

一番手忙腳亂之後，眾人又是拍胸口順氣，又是喂水，老者終於緩了過來，可鐵青著老臉，赤紅的雙眼好似要把薛老太太給千刀萬剮了一般。

「當年……當年如果不是你，我怎么會……」老者從牙縫里擠出話來，對薛老太太的恨意毫不掩飾。

老者袁建英是袁家旁系，薛老太太卻是嫡支千金，兩人身份地位完全不同，薛老太太的一個女同學看上了袁建英。

薛老太太性格驕縱，在那個年代，雖然提倡婚姻自由，但更多的還是父母之命，薛老太太卻要充當父母的角色，以命令式的口吻讓袁建英和自己的同學交往。

袁建英小時候沒少被薛老太太欺辱，長大後，依舊畏懼她，但袁建英當時已經有了對象，一個性格溫柔的姑娘家，兩人已經處了一年多了，雙方父母都見過面了，就等著年底商量婚期。

而薛老太太的女同學和她一個性格，驕縱跋扈不講理，家世比起袁家差多了，三流的家族都算不上，但女同學嘴巴甜，哄好了薛老太太這位閨蜜，讓她幫自己謀劃好嫁到袁家，即使袁建英是旁系，那也是女同學高攀了。

袁建英沒同意，當紅娘卻被拒絕的薛老太太當時那叫一個憤怒，直接命人動了手腳，袁建英出差半個月回來，小女友卻已經被家里強行嫁出去了，還是嫁給了外州一個脾氣暴躁的老鰥夫。

一年後，袁建英終於找到了對方下落，可被家暴打的遍體鱗傷的女友卻死在病床上，孩子剛出生不到三天，被托孤的袁建英帶著襁褓里的小嬰兒回到了上京。

後來他結婚了，卻也把孩子養大了，但妻子心里有個芥蒂，養子成年之後去國外發展了，如今一家子都定居在國外沒回來。

「你怪我？」薛老太太終於扳回了一局，滿是皺紋的老臉上露出嘲諷的笑來，一如當年的趾高氣昂，把別人的婚姻、人生當成兒戲。

薛老太太甩開薛瀚的手，高昂的下巴毫不留情的嘲笑袁建英，「當年你如果真愛對方，會偷偷摸摸的找人？還找了一年多的時間？說到底還是你慫，是你沒種，舍不得離開袁家，袁建英，你就是個孬種！」

袁建英是家里二兒子，上面有能干的大哥，下面有嘴甜孝順的小弟，父母怕得罪了薛老太太這個嫡支千金，就給袁建英施壓了。

袁建英敢繼續找人就將他逐出家門，而且女友是被她父母嫁出去的，就算找到人又怎么樣？半個月前就已經結婚了。

在那個年代，離婚的女人都抬不起頭來，袁建英敢娶一個離婚的女人當袁家丟臉，這代價他一個旁系子弟絕對承擔不起。

方棠看著盛氣凌人的薛老太太，難怪她在袁家眾叛親離，不管開出什么條件，卻沒一個人支持薛瀚上位，實在是薛老太太面無可憎到了人神共厭的地步。

「家主來了。」有眼尖的人看到進門的袁海川和袁安寧，眾人立刻起身迎了過去，順帶著將袁建英也給拉過去了，再留下來，大家真怕他一個控制不住把薛老太太給打了。

在袁致修這件事上，袁海川一直聽取旁系的意見，沒有擺出高姿態，也沒有護著自己兒子，一切都是從袁家的利益出發，這讓在場的袁家人依舊擁護袁海川這個家主。

「老爺子年紀大了，難免固執己見，不過大家也不用擔心，我還是袁家的家主，外面的那些牛鬼神蛇撼動不了袁家的根基。」袁海川臉上是親切的笑容，態度溫和，但言語里流露出的霸氣也讓浮動的人心安定下來。

的確，袁致修只是一個繼承人，強x這事至多影響他個人聲譽。

袁家有袁海川坐鎮，多少大風大浪都經歷過，這一次若不是旁系想要推自己的兒子或者侄子們上位，旁系有了野心私心才讓事態變的嚴重，否則這點波折真不算什么。

「海川，看來你這個家主眼里是沒我這個長輩了！」薛老太太不悅的聲音尖銳刺耳的響起，綳著刻薄的老臉，薛老太太惡狠狠的瞪著袁海川。

自從袁海川拒絕讓薛瀚暫代繼承人的位置，薛老太太和他就等於撕破臉了。

「老姑，您是長輩，小瀚是我侄子，但他姓薛。」袁海川臉上還是和善的笑意，可卻是立場分明。

袁建英這會更是冷哼一聲的附和，「我們袁家人還沒有死絕，輪不到薛家人來袁家指手畫腳！」

嫡支只有袁致修一個繼承人，可旁系有不少青年才俊，薛瀚能力再強那也是姓薛，袁建英這話說的夠毒，偏偏袁海川沒有制止。

看著同仇敵愾的袁家眾人，薛老太太氣的渾身直發抖，厲聲喝罵道：「袁海川，我是你親姑姑，我難道會害你不成？小瀚是我孫子，他也是半個袁家人，他成了繼承人只會幫著嫡支，你難道要讓這些旁系爬到我們嫡支頭上作威作福？」

從四五歲懂事開始，到如今頭發花白，滿臉老年斑和皺紋，薛老太太對旁系的印象一直沒變：身份卑賤、貪婪自私、包藏禍心……

收到袁家旁系仇視憎恨的眼神，薛瀚滿臉的苦笑。

沒有來上京之前，薛瀚的確存了心思，可此刻他無奈的看著把袁家嫡支旁系都得罪死的薛老太太，薛瀚只希望日後能維系姻親的關系，他就謝天謝地了。

「老姑。」袁海川收斂了臉上的笑意，原本和善親切的面容此刻變得威嚴冷肅，一品家族的威儀讓叫囂的薛老太太也被震懾住了，表情訕訕的，卻是不敢放肆。

袁海川目光掃視過全場，最後停留在薛老太太依舊忿恨不甘的臉上，「身為袁家之主我的任何一個決定首要維護的就是袁家的利益，致修這一次犯了錯，但我不會苛責他，因為他也是受害者，是被宋念雯算計了。」

「吃一塹長一智，小輩們犯了錯，沒有關系，因為還有我們這些長輩在前面頂著，給他們遮風擋雨，直到這些小輩們真正成長起來，能帶領袁家走向更廣闊的未來！」

袁海川看了一眼想要說話卻又不敢的袁老八，擲地有聲的聲音繼續響起，「老爺子護著孫子，除了是因為親情外，也是為了維系袁家的穩定，今天但凡換一個人成為袁家繼承人，其他人會心服口服嗎？不會，大家只會想法設法的將新繼承人拉下台，甚至會聯合外人一起動手，如同算計致修一般設置陷阱。」

在場的袁家人愣了一下，之前他們真的很埋怨袁老爺子，但此時袁海川這話如同當頭棒喝，將他們心底最隱秘的見不得人的野心私心都揭露出來了。

財帛權利動人心！袁家一旦陷入不停內斗的怪圈里，距離袁家破滅也就不遠了。

「傾巢之下安有完卵？大家拋開私念仔細想想，宋家設下這個毒計只是為了讓致修下台？還是針對我們整個袁家？」袁海川說完之後，看了一眼方棠，示意她先跟著自己去會議室。

沉默在大廳里蔓延開來。

半晌後，袁建英忽然感慨道：「家主這話沒有錯，大家都被繼承人三個字迷住了眼，修少爺只犯了一次錯，但他依舊是袁家最出色的小輩。」

袁老八這會也陷入了沉思，他想推袁廷這個侄子上位，但平心而論，袁廷卻是出色但能強過多年精英教育的修少爺嗎？修少爺都能被算計，袁廷難道就不會？

袁致修是繼承人，旁系所有的小輩一直心服口服，除了能力之外，也是因為袁致修嚴於利己、寬於待人的行事作風，他對旁系的人一直很看重，從沒有打壓也沒有嫉妒仇視過誰，反而是知人善用，而且是用人不疑。

一旦大家揪著這一次的錯誤不放，袁致修真的下來了，換一個人上來？旁系的其他人不服，造成內斗不說，關鍵是誰能保證新繼承人還能和袁致修一樣公平公正的對待旁系？

若是碰到薛老太太這樣不著調的，那絕對是旁系的災難，而且新繼承人如果心狠手辣的打壓排擠甚至鏟除其他優秀同輩，一旦造成袁家第三代人才凋零，這對一個大家族而言絕對是致命的危險。

會議室里，袁海川招呼方棠坐下來，笑著打趣，「是不是感覺姜還是老的辣？」

方棠卻是認真的點了點頭，引得袁海川又笑了起來，端著茶過來的袁霄也跟著笑了起來，唯獨坐在一旁的袁安寧神色淡淡的。

「海川叔，他們真的會放棄嗎？」方棠沒想到袁海川一番話就能造成這樣的影響，讓原本人心浮動的袁家旁系團結起來一致對外。