我的字。」楚隨悶悶地答。那晚董月兒一直哭，他剛得了人，對董月兒有些憐惜，不說了些軟話哄她，董月兒問他的名字，楚隨留個心眼，只說了字，然後董月兒就開始喊他時謙哥哥了。

明白兄長顧慮什么，楚隨繼續道：「大哥放心，我都安排好了，絕不會叫她來京城搗亂。」

「這種事，要斷就斷個干凈，你仔細想想，有沒有紕漏。」楚行冷聲提醒他。

楚隨再三保證沒事，楚行勉強信了。

接下來，兄弟倆各行其是，楚行公務在身，早出晚歸，楚隨一邊出門會友，一邊靜心讀書，准備日後的秋闈春闈。國公府安寧如舊，有楚行請的名醫調理，老國公爺也平安熬過了寒冬臘月，然而就在楚行松了口氣時，三月初一個早上，老國公爺的院子里突然傳來了斷斷續續的哭聲。

曾經戎馬半生的老國公爺，安安靜靜地走了。

大齊重孝，外放當官的楚二老爺與楚行都暫停官職，回家丁憂。老國公爺發喪不久，明惠帝下旨，命楚國公府大房長孫楚行，襲承爵位。而就在楚家靜心替逝去的老國公爺守孝時，千里之外的岳陽城中，蕭氏再誕麟兒，按照「嘉」字輩取名陸嘉年，小名年哥兒。

~

兩年後。

金秋十月，杭州城里處處桂花飄香，其中當屬滿隴桂花最負盛名，游人如織。綠蔭如蓋的山道上，隨處可見大戶人家的夫人領著子女慢步賞景，妙齡姑娘們頭戴帷帽，身穿裙，時而駐足觀花，時而追打嬉戲，銀鈴般的笑聲隨風飛走，在清幽的山谷里婉轉回盪。

「姐姐，姐姐，你慢點走！」

山谷風景最秀麗處，忽然轉過來幾道身影，領頭的姑娘穿著一條白底綉淡綠蘭花的長裙，秋風吹拂，她腳步輕盈，衣裙偶爾貼身，勾勒出豆蔻少女纖細窈窕的身段。在她身後，一個穿寶藍小錦袍的男娃張著雙手顛顛地跑，白嫩嫩的臉蛋跑一步顫一下，要姐姐等他。

陸明玉輕笑，轉身，單膝蹲下去，等弟弟跑過來。

三歲的年哥兒一看姐姐停下來了，笑得眼睛變成了兩彎新月，小短腿邁得更快，開心地撲到了姐姐懷里。陸明玉哄過一個淘氣的弟弟了，對這種程度的沖擊力早有准備，穩穩接住弟弟，雙臂用力，抱著男娃站了起來。

「姐姐，這枝香。」年哥兒手里握著一枝桂花，高高舉起來，獻寶似的給姐姐看。只是男娃舉桂花枝時沒有注意，枝頭剛好頂住陸明玉面前的帽紗，隨著他的動作，轉眼間就把帽紗挑到高處，露出陸明玉白皙明麗的臉龐。

姐弟倆斜對面，一華服少年正領著隨從信步漫游，早在陸明玉姐弟倆轉過來時，他便被那少女靈動的身影吸引，不由自主地觀望著。此刻意外看到帽紗下的美人顏，華服少年當場僵住，掉了手里的折扇。後面那小廝同樣看直了眼睛，卻還在木然地往前走，一不留神，「嘭」地撞到了主子。

「啊，少爺你沒事吧？」小廝終於回神，戰戰兢兢地賠罪。

陸明玉聽到動靜，偏頭看來，對上華服少年不加掩飾的驚艷目光，陸明玉抿唇，抱著弟弟轉身，飛快放下帽紗。放好了，見父母隨後而至，旁邊跟著六歲的恆哥兒，陸明玉頓時忘了那點不快，笑著走過去，小聲撒嬌，「娘，我逛累了，咱們回去吧？」

蕭氏掃眼那邊的陌生少年，點點頭。

陸嶸怕女兒累著，把胖兒子接到懷里，一家五口剛要出發，遠處一個小廝火急火燎地跑了過來，「大人，大人快回城吧，京城來聖旨了！」

這道聖旨為何而來，陸嶸早有預料，因此只是雲淡風輕一笑，側頭看妻子。