林清婉出城時天色已經完全暗沉下來，白梅和白楓將車里的燈籠點亮給車照亮路。

隨同而來的護衛騎著馬緊緊地護衛在馬車左右，神緊綳。

他們雖不知具體發生了何事，但姑奶奶半日跑了宗族，刺史府和尚家，用腳趾頭想也知道出事了，且還不是小事。

好在一路順利，速度雖慢，但大家很是平安回到了別院。

謝夫人和林玉濱等在門內，聽見大門響起，林玉濱想也不想的沖出來，看到從車里下來的小姑，她眼眶不由一紅，撲上去抱住她，「姑姑，您不是說沒事的嗎？」

林清婉拍了拍她的背笑道：「是沒事啊，我不過是回族里一趟，路上耽誤些罷了。」

謝夫人站在後面，見她看過來便微微頷首道：「回來就好。」

林清婉微微一笑，拉著林玉濱和謝夫人進門，倆人還未用晚飯，林嬤嬤見她們回來了連忙下去吩咐廚房把飯端上來。

林清婉看了林嬤嬤一眼，林嬤嬤便對白梅使了一個眼色，屋里的下人立時退下大半，只有林嬤嬤和楊嬤嬤留著伺候。

謝夫人給林清婉夾了一筷子菜，問道：「到底出什么事了？」

林清婉將自己集到的消息說了，道：「母親，你回揚州去吧，或是回京城也好。」

謝夫人蹙眉，冷著臉道：「我身體不適，不想走路。」

林清婉嘆息一聲，看向楊嬤嬤。

楊嬤嬤也想勸，但見夫人冷著臉，便知她是已打定主意留在這里，便不由低下腦袋避開林清婉的視線。

林清婉蹙眉，只能先按下這事。

「你是要回林氏宗族，還是進城？」

林清婉垂眸想了想道：「城里未必會比別院更安全，我想先留在別院。」

謝夫人疑惑，城里怎么會不比城外安全？

但第二天她就隱約明白過來了，不是城里不比城外安全，而是別院可以變得更安全。

昨天鍾大管事已經通知了短工們，今年的雇工暫時結束，大家可以提前回去准備過年，今天便可以提前把工錢結清。

工人們驚詫，沒想到今年結束的那么快，去年他們可是快要過年時才結算雇期的。

林清婉也不瞞他們，等把人聚集起來時便坦白道：「南漢亂起來了，有流民涌入，近來外面可能不安全，你們家中也都有父母親人，所以還是回家去吧。」

有短工不解，「東家，南漢的事跟我們大梁有什么關系，那邊離蘇州遠著呢，流民就算越境也走不到咱蘇州來。」

對於他們來說，離開蘇州都很遠了，更何況還是從一個國家到另一個國家。

但年紀大些的老人卻沒說話，而是默默地站到前面，打算領了東西回家。

林清婉當然不可能與他們說形式有多嚴峻，那只會讓人心里恐慌，聰明的人自然會把她的話聽進去並有所准備，蠢笨的人，再往下說也不過是讓他們因恐慌失了分寸。

所以她微微一笑道：「這只是一方面，最主要的還是府里銀錢不夠了。你們也知道，我才買了不少麥種，添置了不少農具，加之先前買的牲畜，果樹和付給你們的工錢，還有建的著一排排房子，便是今年秋還過得去，銀錢上也有些不湊手了。我做過保證，工錢十日一結，隨走隨結，現在錢不夠了，我也不好再多留你們。」

林清婉見他們面上有些緊張，臉上的笑容更加輕柔，「反正這果樹也要到開春後再種，還不如待過完年再請你們。到時我府上織造的布匹也賣出去了，手頭也能寬裕些。只希望到時候請你們時大家都還能來，不要因為碰上農忙而提價才好