劉永泰得知兩撇胡兒失蹤後，第一時間去了兩撇胡兒家。從兩撇胡兒家回來後,他對林俐說：「桂英兒,我想跟你商量個事兒。」

其時，林俐正坐在炕上，懷里抱著「女兒」英子,身邊偎著「兒子」柱子,給他倆講故事呢。倆孩子聽得津津有味,英子窩在林俐懷里，眨巴著大眼睛，一動不動。平常像個跳馬猴子的柱子和妹妹差不多,也是一動不動,舒舒服服地倚靠在林俐身邊，只偶爾忽閃一下比妹妹還要長的眼毛。

「啥事兒呀？」林俐看劉永泰的表情難得嚴肅,不禁也跟著嚴肅起來。

倆孩子不樂意了，嫌爸爸插*入得太不是時候,故事正講到緊要關頭。英子扭動著胖乎乎的小身子,柱子拉扯著林俐的胳膊，盪秋千似地直搖晃，「媽~講啊，講啊！」

劉永泰沖兩孩子一瞪眼，「嘖」了一聲。可惜，沒什么震懾力。倆孩子不搭理他，該扭的接著扭，該扯的接著扯。劉永泰沒動女兒，一欠身從炕里扯過兒子，照著兒子的小屁股蛋就是一下子，「還鬧？！」

他心里有點兒煩。

在兩撇胡兒家，他見兩撇胡兒的瞎媽奄奄一息地躺在炕上，眼瞅著就不行了。再往灶間一看，生鍋冷灶的，瞅著像好幾天沒開過火。他好容易從一個破瓦罐子里，搜出點破破糟糟的碎米，勉強給兩撇胡兒他媽熬了點又像粥又像米湯的玩意兒，一點點灌了下去。臨走前，他又買了幾個饅頭和燒餅，放在兩撇胡兒他媽一伸手就能夠得著的地方。

平白無故地挨了打，柱子又疼又委屈，當即咧嘴向天，哇哇大哭起來。他一哭，劉永泰心里更煩了，照著柱子的小屁股又是一巴掌，柱子的哭聲又提高了幾個分貝。英子嚇得眨巴著眼睛，直往林俐懷里縮。在她有限的記憶里，爸爸總是笑呵呵的，又瞪眼又打人的爸爸，還是頭回見。

見柱子挨了打，林俐連忙把英子往旁邊一放，一把將柱子從劉永泰的魔爪中解救出來，扯進懷里。「你干什么！有話不會好好說啊，打孩子干啥！」她最見不得男人打孩子。

這一聲河東獅吼，把劉永泰吼得一哆嗦。別看劉永泰長得高高大大，結結實實，卻是個頂怕媳婦的人，林俐這一吼，把他連身帶心地吼蔫了下來。他和女兒一樣，眨巴著眼睛，怯怯地望了林俐一眼，隨即自覺理虧地看向別處。

狠狠剜了劉永泰一眼，林俐回目光去看懷里的柱子。柱子咧著嘴閉著眼，哭得咧咧有聲。眼淚隨著哭聲，一行行一串串地往下淌，匯聚到下巴頷，再一滴滴地掉下去，砸在他小小的前襟上，看著別提多可憐了。

林俐一手摟著柱子，一手不住地摸著他毛茸茸的小腦瓜，「柱子不哭，我柱子最乖了，不哭。」

這一哄不要緊，柱子哭得更響亮了。

林俐好聲好氣地哄了柱子一會兒，又是搖又是拍，這才把小家伙哄得由咧嘴哭，變成撇嘴抽嗒。林俐摸著柱子的腦袋，溫聲跟他打商量。

「柱子，你先帶妹妹出去玩會兒，媽跟爸說點事兒。說完了，媽再給你倆講故事，好不好？柱子最聽話，最懂事兒了。」說完，她低下頭，在柱子的頭頂重重地親了一口。

柱子已經哭得差不多了，想要再哭既沒眼淚也沒力氣，再說母親的安慰和表揚讓他很是受用。為了證明自己的確如母親所贊，很聽話很懂事，他抽嗒著下了炕，下炕後，一回身，對跟在自己身後的妹妹伸出了手，「英子。」英子應聲伸出薄薄的小手，遞到哥哥手里。柱子一邊抽嗒，一邊把妹妹拉下炕。兩個小人兒手拉手出了門。

兩個孩子出門後，林俐也不說話，單是一言不發地瞪著劉永泰。劉永泰目光游移著左溜一眼，右溜一眼，不敢和林俐對視。又過了一會兒，他見林俐還是不說話，還是瞪自己，有點兒沉不住氣了。訕笑著往林俐跟前湊。

「柱子他娘，別生氣了，我錯了。」小心翼翼地伸出手，他扯了扯林俐的衣襟，沒趣強打趣，「小娘子，來，笑一個。」

林俐沒笑，斜眼瞅著他，沒好氣地問，「那么點兒孩子你也下得去手？多大的事兒值當你打孩子？！」

劉永泰點頭哈腰地繼續表態，「我錯了，以後再也不那么地了。」

「說吧，啥事兒？」見劉永泰可憐兮兮地緊著認錯，林俐決定放他一馬。

劉永泰愣了一下，「啊？」