們食過肉，肉是村集那天從洪金手里便宜買來的，眾人紛紛一想，就明白洪金賣給他們的家禽有病，有人吃後生病，而病源幾乎感染了他們飼養的家禽。

所有被感染的家禽，全都留不得了。

霍錚到後院把圈欄中養起來的小雞逐和檢查，放心不下，打算將它們移置到別處。白細看著他撈起一只只小雞崽放入竹筐內，追著問：「錚錚，你要把它們帶去哪里？」

霍錚道：「村里現在發了傳染病，洪金所賣的家禽十有八九是感染疫症的源頭，這些雞我們不確定是否感染，以防萬一，將它們送出去。」

霍錚言語隱晦，無論這群雞崽有沒有感染了禽症，安全起見，他大約會將它們活埋，永絕後患。

雞崽大了一圈，一團窩在竹筐里亂踩，白細看它們活蹦亂跳，十分不舍，「它們沒事了你一定要把它們送回來。」

霍錚無法回應他的要求，將雞崽全拾進竹筐，抬出去處理干凈。

其他村戶也把飼養的家禽做了處理，事態一步步擴散惡化，有染了疫病的村民病情加重，命在旦夕，村戶聯名，找村長商討此時，差人到城內報了官，要洪金對此次疫情負責。

洪金一夕之間變成人人喊打的落水狗，衙差找上門時，馬場一片空空，洪金與那小廝趁人不注意卷著包裹逃命去了。

更麻煩的是，洪金故意將馬場地契留下讓衙差們發現，地契所屬名為霍錚，霍錚既已是馬場的主人，衙差整合一番，決定到霍家逮人。

大門哐哐作響，趴伏在地上的黑珍珠一躍而起，對著門口的方向汪汪嚎叫。

霍錚趁白細午後休息便出了一趟門，白細從夢中驚擾而醒，他趕去開門，一伙衙差將他包圍起，「你就是霍錚？」

白細發懵，他看著一伙人，「你們找錚錚？」

帶頭的衙差道：「你不是霍錚？霍錚人呢，叫他出來跟我們回衙門一趟。」

衙差們面目不善，白細有些怕，「他、他出去辦事了。」他問領頭的衙差，「你們找他什么事呀？」

衙差把逮捕令交由他看，白細看不懂字，衙差就把事情粗略與他說了一遍，話音方落，霍錚正好辦完事回來，衙差們見他進來，上前紛紛把他圍起，「你就是霍錚？」

說著，抖開逮捕令與地契，「你跟我們回衙門一趟，我們大人有話要問你。」

「錚錚」

霍錚被這群衙差帶走，白細扯住他，轉頭看看衙差們，「我可以一塊去嗎？」

霍錚對他搖頭，白細眼眶頓時一紅，「我擔心你。」

衙差見狀，抖了抖手臂，道：「兩個男人怎么搞出一副生離死別的樣子，肉麻不死人。」

白細瞪著紅眼睛，他巴巴看那說話的衙差，領頭擺手，替霍錚做了決定，「得了得了，兩個一起走吧，磨嘰半天回城都要天黑了。」

眾人抬腳欲走，一道黑影竄至眼前，黑珍珠繞在白細腿邊轉悠，白細將它抱上，繼續可憐巴巴看著領頭的衙差，衙差無言，手一揮，「我看你們干脆把屋子里的東西都搬過去，省事。」

兩人一狗跟著衙差進城了。

到了禹城，入夜。

縣令休息，衙門不是客棧，衙差們只好把霍錚與白細帶到牢房內暫時押看管。

牢房內冷清，一年到頭沒幾個人關進來，禹城地方小，民戶卻大多知法守法，一年到頭偶有幾個因為偷盜進來的小偷，關押十余日也就放出去了。