「天舒兄，煩勞你搬一張椅子過來。」夏天舒立刻將一張交椅打橫搬到他身邊放好，葉思睿安然坐下。「解清，你是南面哪里人氏？」

「蘇州。」解清終於認識到自己的處境，老實回答。只怕心里不了罵罵咧咧。葉思睿審視他的表情，「蘇州的秀才？」蘇州是每年科考大戶，江南富庶，戶戶可聞讀書聲，年年江南的秀才舉人都是天下第一。「你鄉試的第一題做的文章是什么？背來聽聽。」

這番話在解清聽來與侮辱也差不多了。他雙目赤紅，牙關咬得緊緊的，一點聲音都發不出。葉思睿不以為意，「你是江南的學子，想必背出自己的文章並不難，也得本官還要跑一趟，去禮部借卷子。」

解清還是不做聲，葉思睿不耐煩地敲敲椅子扶手，「背吧。還要本官幫你開口么？」他邊說邊看向夏天舒，夏天舒微微頷首，表示確實有讓解清開口的辦法。

解清看到了這兩人的眼神交流，他不怕生事，卻不想在會試前出個好歹。「聖人寓鄰國而聽古樂，學之久也專，稱其美也至。」他的聲音微微沙啞，嗓子里帶著血腥的味道。

破題破的不錯。葉思睿心里稱贊。

「夫古樂莫美於韶也，觀聖人所以學之與所以稱之者，則聖樂之美，聖心之誠，皆可見矣。昔樂有名韶者，乃帝舜之所作也，後千余年，列國惟齊能傳其樂……然則韶非舜不能作，亦非孔子不能知。彼端冕而聽古樂唯恐卧者，可以語此也哉？」

饒是葉思睿對解清此人十分不喜，結語念出來時，都忍不住拍案叫絕。好一個「彼端冕而聽古樂唯恐卧者，可以語此也哉」！心中激昂贊嘆之後，他看解清也和氣了許多，「好文章，不愧是蘇州學子。起來吧。」

解清雙腿已經跪麻了，只能用手撐在地上勉強站起來。葉思睿趕緊說：「坐。」解清便規規矩矩垂手坐在鼓凳上。葉思睿用可惜可嘆的眼神打量他，問：「你可認識一個名叫萬成的試子？」

他這問題一出，解清立刻就知道他想問什么了，臉也黑下半邊。「我與他本素昧平生，只因同住狀元樓，又是同榜舉人，才有些面緣。」

「那你為何要譏笑他是舞弊才中舉的？」葉思睿問。

「大人都知道了，還問我做什么？」解清咳嗽幾聲。葉思睿想起他背了半天文章，超夏天舒比了個手勢，夏天舒便撈起桌上的壺，倒了杯茶水塞在解清手中。解清嫌棄地接過茶碗，一口喝了個干凈。「大家一同出場，又住在一處，彼此對對題，背一背句子，還是能聽到的，我就不信他如未舞弊，以他的文章怎能拿到十八名！」解清冷笑道。

他一說，葉思睿也想到這個問題。解清這篇文章寫得萬鈞之力，步步有法，曲折入情，的確是好文章。憑著這篇文章，解清只中了二十六名，那前面文章又該是何等風骨？鄉試雖考了三道四書和四道五經題，真正要緊的，考官會仔細品讀的也只有第一篇。解清這樣自信，也不像是剩下幾篇文章寫砸了。

話雖如此，「鄉試名次只為會試選士，並無大用，你只憑別人一篇文章就信口雌黃，妄言別人科舉舞弊，這可是讀聖賢書的儒生所為？」

解清只好不情不願地低頭說：「大人言之有理，學生孟浪了。」夏天舒又倒了杯茶水遞了過來，葉思睿趁著解清低頭，就著他的手喝了幾口。

此人頗有才學，只是人品不夠端方，還欠磨礪。葉思睿心里下了結論，暗暗嘆了一聲。「這么說，萬成的死，你也不知情了？」

「學生的確不知，他後來很少出門了，學生卻整日同同