打過照面，人人都佩短刀，何況金剪會以暗殺出名。「當真是他們？」

「您是說金剪會？」馬廬與他們一起經歷的璞縣的是是非非，反應也比葉阜快了些許。「雖說他們神出鬼沒，但也不至於事事都與他們相關吧。」

葉阜也皺眉，「金剪會的人為何無緣無故要殺一個落魄書生？」

葉思睿仍把目光放在那箱書上。若非要說沈棠又什么獨特的，那可能就是他寫的這些話本了。姚士林的故事粗看覺得俗套，細思之下卻有些熟悉。若是他真是在影射什么，那……

「若是金剪會所為，胸口為何沒有那個符號？」馬廬又質疑道。

葉思睿輕輕搖搖頭，湯大人屍身上也沒有那個符號，不過是金剪會不願張揚身份罷了，不足為憑。

「我見過吳信天的屍體，頸部的傷口與這個如出一轍，絕對是一派作風。」夏天舒信誓旦旦地說。葉阜也不知該信誰，愁眉不展地問道：「子奇，你是怎么想的？」

葉思睿知道夏天舒絕不會說沒把握的話，心里已經信了七八分。「論理，你現在是和臨縣縣令了，這個案子自然應該由你來辦。」

「大人還是巡按江北州的僉事，這個案子難道不是大人職責所在嗎？」葉阜一口氣打斷他的推脫，「子奇，咱們既然這么熟悉了，也不必說些虛的了，你在和臨縣破案我是看到過的，換做我絕對做不到，你有什么想法，只管說便是了。」

「若是真的是金剪會做的，不願留下符號只能說明他們不願讓人知道是自己殺了沈棠，但是金剪會身背數起命案，殺了一個書生不算什么大罪。換句話說，他們不想讓人知道為什么他們要殺這個書生。」他目光沉沉，雖說是假設，卻已經默認了是金剪會所為。

「那依你所言，他們為什么要殺沈棠呢？」

說來說去，還是繞到這個問題上。葉思睿盯著那箱子不語。

「老爺，衙役來了！」茶茗小跑進來傳信，留神沒踩到血跡上。葉思睿說：「明日再說，先回去吧，今晚畢竟是小年夜，在外頭逗留太久也不好。」

縣衙封筆，一應人員都回家過年了。葉阜也為難，只好封了重重的賞銀讓衙役守著這破屋子，仵作就地查驗屍體，等到找到了凶手和沈棠的家人，再通知家人領走。

他們忙完就要回去了，還是擠一輛馬車，趕在入更前到宅子。王嬤嬤和兩位夫人已經哄著孩子們入睡了。葉思睿叫兩撥人帶齊護衛，趕著馬車送兩家人回去。他自己也累得夠嗆，王嬤嬤來交代葉曠睡下了，他才舒了口氣，「天舒兄，我們也歇下吧。」

葉思睿住在宅子正房，夏天舒就住在隔壁。葉思睿倒是有心與他同床共枕，奈何葉曠和王嬤嬤都在，只能先將就著了。

王嬤嬤卻說：「老爺留步，老奴還有些事跟老爺交代。」

夏天舒跟著停步，王嬤嬤謙恭地低下頭，「是關於家里的事。」

葉思睿立刻說：「天舒兄，你今日勞累了，先回屋休息吧。」夏天舒便什么都沒問，掉轉頭走了。「嬤嬤，究竟是什么事？」

王嬤嬤利索地在他面前跪下，葉思睿連忙要上前攙扶，「嬤嬤怎么行此大禮！」

「老爺救了少爺的命，當得起老奴一跪。」王嬤嬤利索地避開他的攙扶。「老奴與老爺少爺在外已久，難有逾越的地方，雖說是下人，卻早把兩位當作親人了。」

葉思睿扶不起她，只好站定了說：「王嬤嬤照顧曠兒這么久，原本就是應該的。」

「話雖如此，但是主仆有別，老奴還是逾越了。」王嬤嬤停了停，「但是老奴今日還要問一句逾越的話。」

葉思睿心中隱隱有了預感。「您請說。」