，可是陛下自有無數大內高手供您驅馳，草民不敢妄言。」他大抵能猜出小皇帝想殺的人是誰，這話語一如初見時的周毅。

「你可知擅闖宮闈是何罪過！？」小皇帝沉下聲音，只是糯糯的童音讓天子雷霆之怒打了折扣。

他又笑了笑，「草民亦知刺殺攝政王是何罪過。」

「你猜到了？」小皇帝的聲音並無多少驚訝，「公公們都說百姓恨透了他，那你為何不肯幫朕殺他？」

「草民於陛下緣盡於此，就此別過。」他沒有回答，沖著小皇帝隨意地拱拱手，「草民有一弟子，他日或許可為陛下分憂。」說完他便騰身而起，把小皇帝的聲音甩在身後：「他叫什么名字？」

「周毅。」只余下他最後的回答，夜空里已看不見他的身形。

小皇帝若有所思，站了片刻後，調轉方向往寢宮走，邊走邊大聲呼喊御林軍。

「陛下！」他剛剛走到皇城中心的位置，就看到一隊御林軍沖了過來，猛然跪倒他面前，為首的那個俯著身子說：「啟稟陛下，罪臣無能，太後娘娘遇刺了！」

小皇帝臉上閃過一絲驚慌的神情。「不可能啊，他明明……」

「陛下？」御林軍首領還跪在地上。

皇帝回過神，「你快起來，太後那兒怎么樣了？傳御醫了嗎？」

御林軍首領直起身，滿臉淚水，他根本沒注意皇帝陛下對他母後的稱呼。「太後娘娘……娘娘薨了！」

他出了京城便一路向南。南方好，南方有吳儂軟語，有絲竹樂聲，有石橋霜月，還有夏天舒和周毅。

他沒打算再去原先的葯鋪領酬金了，太後薨逝，天下皆知，就此手也足夠圓滿了，或許還有一線生機。

自己都開始疑慮以什么為生的時候，他想起了原先為了殺人和保命學的醫術。

他忘了隔了多久才遇到了夏天舒和周毅，兩個孩子遇到他激動的俯首跪拜。長大了的周毅還是瘦高瘦高的，天舒長胖了些，還是一張溫厚的笑臉。

他們倆見面就叫他指點武功，他看他倆切磋一回，搖搖頭，「我教不了你們什么了。」

也聽說了他們的營生，只是笑笑沒作聲。各人有各人的命，他從不說什么。

他就在他們定居的地方找了家葯鋪謀生。易容之術凡殺手都略通一二，扮成個仙風道骨的老大夫並不難。周毅和夏天舒閑時也會去看看他，請他吃頓飯。周毅還是會吹笛子，還是凄凄清清。

日子過得逍遙自在，是他從前從未奢求的清閑。

直到那一天。

他把從未離身的短劍擦了又擦，淬毒的銀針一一放好。他嘆了口氣。

他真是欠周毅那小子的。

只是聽他吹了幾支曲子，就要賠上一條命。

湘王被扣押後，皇帝便下旨，將他軟禁在鍾粹宮中。

鍾粹宮屬於東六宮，這不合規矩，文武百官奏折都寫好了，躍躍欲試，皇帝只挑挑眉，「皇叔勞苦功高，輔政多年，怎么就住不得後宮？」

沒人再出聲。皇帝未及冠年，但自從他雷厲風行地處置了湘王，翦除黨羽後，他的威嚴便無人敢挑戰。

皇帝有個習慣，深夜里常常獨自散步，每次都到湘王軟禁的宮殿附近轉悠，也不進去看看王爺，轉累了自己就回去了。