段長歌道：「吃鹽嗎？」

越子臨道：「越淡越好。」

段長歌聽了，道：「知道了。」

「等下，」越子臨叫住她，道：「以後在外面別叫我左使。」

段長歌道：「某從來沒有。」

「那你叫我什么了？」她瞅著段長歌的臉色，道：「不會是妹妹吧？」

「不是。」

「那是什么？」她並不是非常想知道，但是二人總有同出同進的時候，以出了什么差錯。

「友人。」

越子臨點頭。

段長歌下樓叫菜，邊陲小鎮因連年戰火無人耕地，吃食以牛羊肉居多，又因膻味太大必須輔以烈味香料，這些東西，恐怕越子臨一個都吃不了。

此時天已亮了，但店中並沒有什么人，胡三兒懶洋洋地站在食客旁邊等著聽吩咐。

她見段長歌看菜譜半天無語，道：「可是有什么不對嗎？」

來秦城的不僅有北樘人士，還有大齊的行商、逃犯、菜譜是哪北樘語寫的，和大齊官字同源，但經過了幾百年的演化，兩邊的字體有相通的地方，亦有許多不同，胡三兒以為段長歌看不懂菜譜，顧有此一問。

段長歌道：「店中可有粥？」

胡三兒搖頭道：「秦城的米價高得很，一碗粥才多少錢？劃不來。若是粥價高了，不懂的人還以為我們的黑店吶。」

庖廚里傳來一個清亮的女音，「什么黑店？三兒你又扯什么？」

胡三兒頂撞道：「做你的飯吧。」說完才想起坐著一個段長歌，臉蹭地紅了。

段長歌笑道：「你與這店的老板娘關系真好，可是姐妹？」

胡三兒道：「我可沒有這般蠻橫的姐姐店中無粥，但是有肉湯，昨兒買了兩只活鴿子熬湯，配上白面餅子，味道正好。」

段長歌道：「鴿子湯里加蔥姜蒜鹽之類的嗎？」

胡三兒不解道：「自然要加。」

段長歌想了想，告訴了胡三兒她要點的菜，又吩咐對方把菜送上去。

日上三竿，越子臨醒來，看見桌子上擺著菜盤子，里面裝著兩個白面餅，旁邊的青瓷碗里的熱水還在冒著騰騰的蒸汽。

越子臨端起碗，喝了一口，然後放下。

碗里的水已經變成了冰。

……

段長歌進來時越子臨正在寫信，她坐得很直，聽見腳步聲也沒有回頭。

段長歌當然不會湊過去看她寫什么，坐下給自己倒了杯茶。

「我們幾時走？」越子臨道。

段長歌皺眉道：「而今秦城戒嚴，某方才去了城門，城門緊閉，不許進出。四周都有黑甲軍士守衛巡邏。」

「黑甲軍士？」幾個字在越子臨舌尖上滾了一圈，她斂眸，掩住了眼中的光華。

「可是王室私軍？」段長歌道。她起先以為是又要開戰，但那軍士們的黑甲實在是與眾不同，她見一人亮出的佩劍絕尋常士兵能配得起的。

越子臨微訝，道：「段大人居然一點都不藏私。」

「某是推測，」段長歌道：「曾聽父帥說過，北樘有一支黑甲軍隊，名朔月軍，為王室私軍，兵符不可召，只聽從一人命令。」

越子臨道：「確實。」

她本有不告的打算，只不過段長歌似乎全心信任她，委實令人汗顏。

她看了一眼段長歌，這果真是名震天下的白衣元帥段思之的女兒嗎？