鍾涵不以為恥反以為榮：「我總要叫我以後的妻子活得比當姑娘時更加舒心，不然我娶她干嘛。」想著溫含章夢中福輕命薄，又補充了一句：「不僅要舒心，更要活得長命百歲，與我白頭到老。」

朱尚鈞撫掌叫好，他看熱鬧不嫌事大，竟然轉頭對鍾晏道：「我看你們府中也挺亂的，要不就干脆在外頭辦宴算了。」

說的鍾晏十分吐血。

鍾晏最要面子，雖被鍾涵輕車熟路地扒了臉皮，在朱尚鈞面前卻還要強撐著和稀泥：「子嘉不懂事，你也跟著添亂。我那一對兒女自來不聰明，這其中怕是有什么誤會才是。」

又教訓鍾涵：「你之前在老太太那里說要自己操辦親事，我和你二嬸說也說了，勸也勸了，你就是不聽，現下知道辦事不易了吧？」

先是點出這事是鍾涵自個一意孤行，與他們這些做叔叔嬸嬸的沒有關聯，才繼續道：「多大的腦袋戴多大的帽子，你從小學得是孔孟大道，比不得婦人們長期混跡內宅，也不怨你不了解其中干系，我回頭叫你二嬸給你幫把手去。在外頭辦宴這種話，就不要再說了。屆時，你叫到場的賓客們觀看喜禮後都到外頭吃宴么？」

鍾晏這話說得軟綿綿沒有一點力道，朱尚鈞是什么樣的人，一眼就能看出此中必有貓膩。

反正事不關己，朱尚鈞煽風點火道：「你二叔說的是，咱們都是鍾鳴鼎食之家，怎么能如此不識禮數？我說你小子，以後有什么事，自個不懂的，便去找你二叔商量。你爹生前對你二叔一向照顧，你二叔連對外人都是客氣有禮，對你就更不用提了。若不待你好，那不是狼心狗肺嗎！」

鍾晏這事辦的真不是他平時的套路。這老小子一貫喜歡披著一幅厚道的面皮，叫眾人都覺得他老實無害，可惜謹慎了這么多年，到頭來還是叫鍾涵這小家伙拿著他的把柄。朱尚鈞笑得十分幸災樂禍。

鍾晏心里頭也是十分憋屈。鍾涵敢把此事大咧咧說出來，手上必定捏著他那對蠢兒女處事不全的證據。若是再辯駁下去，他氣性一起，非要在延平侯面前跟他分個青紅皂白，更加得不償失。

鍾涵看了一眼明明恨得不行卻要強撐著做好人的鍾晏，想著今日的目的不是為了逼他跳腳，便淡淡道：「二叔對我好，我看在眼里，也記在心里。」

還沒來得及多跑幾家就讓鍾晏逮著了，鍾涵心中一陣遺憾。想了想，也不是沒好處，他先將膿包挑出來，看下頭接手的人誰還敢打他喜宴的主意。

從延平侯府出來後，鍾晏才松了一口氣。剛才他在朱尚鈞面前避重就輕地將兒子女兒的過錯摘了出去，但同朝為官幾十年，朱尚鈞若是個老糊塗，明康帝就不會忌憚他那么多年。朱尚鈞不細問，不過是不想真當了鍾涵的槍把子罷了。如此便欠了朱尚鈞一個人情，鍾晏心中真是氣不打一處來。

他早就交代鍾澤不要去招惹鍾子嘉，沒想到他左耳進右耳出，竟然不拿他的話當話，還將大姐兒也拉了進去當替死鬼。他就不信，沒了鍾澤的助力，大姐兒敢得罪鍾涵。

他膝下就這么一對兒女，但一個蠢一個莽，兩人不互相照顧，竟然還勾心斗角，鍾晏暗恨，難怪人都說兒女是債！

寧遠侯府的萬壽堂中，鍾晏的長女鍾靈芸正在老太太面前哭訴，抹著淚水，十分凄然：「我原想著都是一府的兄弟姐妹，縱是我先拿來一用，到底還是會還回去，況且還有大哥幫我作保，沒想著二弟如此決然，不僅罰了何管事，還叫人到眾祥樓里下了我的臉。這叫我在李家要如何做人！現下府中的妯娌們都在看我的笑話，我被笑了不打緊，可是此番丟了寧遠侯府的臉面，我真是萬死莫贖。」

鍾靈淚眼婆娑，話中有著無限的委屈，她小心地看了一眼面色發沉的老太太，細聲細氣地道：「二弟一向就不顧大局，先前對著