第1章楔子

五更天，遙遠夜空中只掛得一道彎牙兒的朦朧月色里，夜色黑得發慌，正是人們酣暢睡眠時分。

值此時刻，鳳凰村東面香山腳下某一低谷處，幾塊泥磚堆起來的一個簡易灶台，柴火燒得正旺，上頭一口大鐵鍋「噗噗」作響，鍋蓋邊沿正突突冒煙，火光照映出此處系某一河岸邊的坡地，四周並無雜草，顯得十分干凈。背對著灶台不遠處有幾道人影，地上丟了幾樣物什，幾人正圍在一起動作，不知在作何，遠遠只聽得見的怪異聲響，伴上那幾人的竊竊交談聲與吃力低喝聲。

可謂是夜深人不靜。

錯，非是人不靜。

「嗷嗷嗷」

嘹亮的，慘烈的，刺耳的，長久不息的，殺豬叫聲。

震徹山腳。

可憐的一條性命，在慘叫掙扎良久之後，終於僵了動作沒了聲，它的脖子底下一口大水桶粗的木盆，鮮紅腥臭的血蹭蹭蹭往上漲……

幾人松了口氣，稍事歇息，迅速而有序地再次合力開展接下來的行動：滾水燙豬皮，刮毛，開膛，清理內臟，肢解……

半個時辰之久，終於理得差不多。一把錚亮的殺豬刀起落，剁下一只豬後腿時，坡口那里出現一道人影。

「幾位大叔，都弄好了沒？」

來人提著一盞燈籠，身形瘦削頎長，聲音低沉又清朗，聽起來比這里幾個糙漢子要年青上不少。

「唷！袁小哥來啦！哥兒幾個還想著給你送家里去咧！」剁下豬腳的那位楊屠戶，扯開粗礦的嗓門樂著應道。

被稱為袁小哥的年青人走近了，從更為明亮的火光中，瞥了一眼地上那塊門板上的一大塊血肉模糊的東西，閉閉眼深吸一口氣，回目光，道，

「爹娘才又睡過去，我怕再吵著他們，就自個兒過來了，你們瞧，我帶了盆子。」

「好說好說，今兒多給你盛些豬紅，你要的後腿也給你剁下了……袁小哥，要不要留一個豬耳朵？」

袁小哥映在火光中那張清俊的面龐，秀氣陰柔的五官擠出一道委婉的笑，輕輕擺了擺手：「不用不用，你們留著賣，給留下一個豬腰子就成。」

幾名屠戶滿意極了，發自內心的紛紛恭維道：「還是你們袁家人實誠呀，養的豬又肥又結實，肉也香，宰的時候也不要這要那的，多厚道！」

被贊厚道人家的袁小哥又是莞爾：「誒，我家人少，吃不了那么多。再說了，隔個十天半月就殺一頭，老是吃豬肉也沒勁不是！」哼哼，你們稱豬的時候別給我缺斤少兩，啥都好說！

幾人說話間，其中一名屠戶已經挖了一大塊豬紅裝進袁小哥帶來的小盆子，包好他要的豬後腿和一顆豬腰子，遞上去，笑呵呵道：「就是，咱們殺豬的也不見得成日吃豬肉，吃多了沒勁！」

袁小哥接過沉甸甸的東西，眯起眼睛齜牙笑，心底暗暗翻眼睛：誒喲喂大叔，您這膀圓腰粗的身材瞧著並不像是吃多了沒勁哦呵呵呵……

「那……幾位大叔好生意，我就先回去了！」說著，已經轉了一半的身子又側回來，朝地上一個大竹框框抬抬下巴，「麻煩大叔們，幫我把豬籠和鐵鍋放回到豬圈外邊兒。」語畢，年青人懷里揣著一包，手里端著一盆，朝來路方向走了。

身後幾名屠戶應了一聲，看著人走遠了，才又開始繼續分豬肉，閑扯嘮嗑：「你說這袁家在鳳凰村該是頂好的人家吧，袁家這小伙子長得又不賴，咋聽說還沒找媒人說親呢？」

「就是，這樣的人家放俺們村那邊兒，早叫媒婆踏平門檻咯！袁小哥有十八了吧？」