她的驚訝很快沉入了眼底，化作一絲帶著懷念和懊悔的情緒，最後徹底消失在琥珀色的眼睛里。

「馬勒迪茲，」她笑了笑，看起來沒什么異樣，「直接叫我的名字就好，我已經不是從前的我了。」

撥開樹枝走在森林里不明顯的小路上，維奧列特還在想，這是怎么回事？

黑森林里住了個半獸人一樣強壯的家伙，而且是佩特拉的舊識，他們被這位友好的兄弟邀請到自己「家」做客，這展開和想象中好像有點不太一樣？

「小心點，這里有個坑。」走在前面幫忙開路的伊萊恩見維奧列特一臉心不在焉，連忙回頭扶他，「你走路別走神呀，維奧列特。」

維奧列特被他扶了一把，但半只腳已經踩進了坑里，差點往前栽進去，好在伊萊恩反應快，勾著他的腰把他整個人抱住，詩人才從掉進泥坑的命運里掙扎出來。

「森林里有野獸，路不太好走，你們小心。」前面遠遠地傳來馬勒迪茲的聲音。

年輕人紅著臉把維奧列特放了下來，又不放心地叮囑他：「要不你還是扶著我的手臂走吧。」

維奧列特想了想，婉拒道：「謝謝，我自己走就好了。」

他把外套脫下來搭在胳膊上，跟在伊萊恩身後往前走，小心不讓自己再踩進坑里，心里卻胡亂想著些有的沒的，沒留意到年輕人停留在他身上的關切的目光。

他在想，接納伊萊恩進入他們的隊伍是不是有點欠缺考慮了？

老實說，這個年輕人好像過分關心他了，他不是沒感覺到，只是之前刻意忽略了對待隨手救的一個孩子，他可以逗一把就走，可如果是共同旅行的伙伴，這不太好。

他總是覺得伊萊恩年紀太小了，事實上也確實是這樣，昨天晚上他隨口問了一句，那孩子說自己再過幾個月就要18歲了……維奧列特離18歲這個年紀有點太遠，難以回憶起那時的自己是怎么戀愛的，但他面對伊萊恩熱情而真誠的眼神時可以想象，和這樣的對象陷入愛河一定是絕大部分年輕姑娘和小伙樂於去做的事。

他的胡思亂想在馬勒迪茲的聲音里中止了，眼前層層疊疊的樹梢和葉片被人撥開，滿目綠意後是來得突然的開闊視野和濕潤氣息。他們穿越傳說中危險的黑森林，來到了森林深處的一個岩洞前。洞里有細微的流水聲，微風從里面吹出來，地面是松軟的泥土，被鋪上了編織簡單但很整潔的草墊，看起來被仔細地照看著。

「這是我住的地方。」馬勒迪茲滿是傷痕的臉上露出一個微笑，他聲音溫和，像個好客的主人，「你們可以先進去休息，我去打獵，晚上吃烤肉怎么樣？」

佩特拉把行囊隨手靠在洞壁上，似乎有話要跟他單獨說：「我和你一起去吧。」

岩洞的主人環視一周，把其余人挨個看了一遍，最後點點頭：「好吧。」

他沒看出最瘦弱的維奧列特才是這個隊伍的主導人，徑自走向成熟穩重的伯爾金斯，從兜里摸出一把亮晶晶的石頭遞過去：「這是生火用的火晶石，你們可以用這個，但不要往洞里走太遠。」

交代完這些，他就和佩特拉一起朝森林