滑稽？」

「你」

有那么一瞬間，霍奇想把伊萊恩的身份說出來，但又覺得這太冒險，最後還是把話咽了回去。對方身份不明，即使說出伊萊恩是羅夏利亞的王子也不一定管用，說不准還會給伊萊恩帶來麻煩，他不能隨便把這樣重要的信息透露出去。

而且對方顯然是在用他的朋友威脅他，那么只要他不肯配合，他們就不會輕易動維奧列特一行人

他強迫自己冷靜下來，頂著威壓直視黑衣紳士帽檐下的眼睛。

「你想要什么？」

「很簡單，就像你一開始猜的那樣。」對方聳了聳肩，「我是來勸說你認罪的。只要你願意認罪，你的朋友們就會被釋放，重獲自由。」

「如果我不認罪呢？」

「那我就不能保證他們的生命安全了，畢竟只是幾個流浪者，死了也不會有什么麻煩，監獄方面有一百種借口能解釋他們的死因，不是嗎？」黑衣紳士輕描淡寫道。

他說得輕松，霍奇也明白，這確實是多蒙諾奇市立監獄能做出來的事。

在所謂最嚴格、最有效率的司法系統背後，這樣的手段數不勝數，要捏死幾個無名無姓的流浪者再簡單不過。只要貼一張小小的公告，事後就有無數個借口解釋一起「意外」死亡，早在十年前他就親眼見過這樣的處理方法，十年後執行起來只會更加成熟。

見他沉默，對方沒再多加解釋，而是話音一轉，又提起了一開始的話題。

「那個年輕人，我是說當初放你走的那一個。」黑衣紳士說，「你逃走以後他立刻被去急救，但很可惜，沒能救回來。你從鐐銬上拆的鐵片確實很鋒利，他死前連一句話也沒能說，被割斷的喉嚨里全是血，沒有任何掙扎和呼救的余裕。」

他邊說邊看了霍奇一眼，對後者的反應並不意外：「你瞧，十年來你一直為此感到不安，但那又有什么用呢？他只是被你蒙蔽想放你走，可卻死在了你手下，你知道真相後在多蒙諾奇潛伏了很久，但他是個孤兒，連去認領屍體的親人都沒有你沒辦法為他的死作出補償，不是嗎？」

霍奇的手開始不易察覺地微微顫抖。

「你……究竟是什么人？」他低聲問。

「那不重要。」黑衣紳士仍然堅持自己的說法，他站在那兒，看著霍奇的肩背突然失去力氣般坍塌下去，露出了滿意的表情，「重要的是，你又准備讓你的朋友們為你而死嗎？霍奇穆里根，就現在，回答我。」

第43章黃昏里的斷頭台八

維奧列特和伊萊恩找到那個斷頭台時，恰好是當天的日落時分。

斷頭台在城市郊區，接近薩迪山的地方，地勢偏高，後面就是一塊人跡罕至的墓地許多死刑犯被處刑後無人認領屍體，就會被隨意拋棄在這里。薩迪山形狀酷似一位躬身的老人，在多蒙諾奇的傳說中它是由守衛正義的遲暮戰士化身而成，因此許多人都叫它「薩迪翁」，而維奧列特來多蒙諾奇的初衷，就是想要看這里的日落。

夕陽從厚重的雲層里倔強地露出一點光來，掙扎了好一會兒，終於從雲堆里擠了出來，緩緩落在「老人」的肩上。像是對山肩懷有無限的眷戀，它在那兒流連了片刻，這才逐漸隱沒在山體之後，在棉花般的雲層簇擁中落了下去。

他們沒有趕時間，站在原地看完了這難得一見的名景，然後才往不遠處的斷頭台走去。

在來這里之前，維奧列特花了好些功夫才找到蓋勒岡，好不容易見到對方，卻聽說了更多讓人難以接受的消息。