有人便有江湖，京城之中，退，又向哪里退呢？

他生來隨性散漫，出生之時父皇又已立儲君，本以為，這暗潮洶涌的爭權奪勢之戰，他是可以安之若素地躲在角落，了無牽掛地做個胸無大志專吃朝廷糧餉的小王爺。

豈知人算不如天算，他自懂事起便打細算盤算好的閑適日子被一場來勢洶洶的瘟疫端了鍋，翻了個徹徹底底。

三年前的某天，不知是誰最先在自個兒家門口輕輕咳嗽了一聲，此人沉寂了幾天之後，掀起了血肉模糊的瘟疫風暴。

那時候他還在煙花柳巷左擁右抱醉死在溫柔鄉中，枕著美人香噴噴軟嫩嫩的細胳膊小腿兒睡得不知今夕何夕，瀟灑地敗著皇室的金山銀山，盡職盡責地扮演好了一個皇室中必備的爛泥扶不上牆的角色，甚至不惜出賣自己高高在上的宏偉形象和英俊風流的少年色相，哄好了上至七老八十老嫗下至襁褓中小小女嬰的天下全數女性。

然而酒醒之後再回皇宮，他曾一廂情願地以為就會這樣長長久久過下去的逍遙日子便支離破碎在他眼前。

瘟疫席卷了大半個京城，就連皇宮也未能幸，他躲在昭陽宮里蒙著錦被，隔壁傳來侍女驚天動地的咳嗽聲。

太子、五皇子塹王、六皇子麟王，連藏在深閨之中的公主都在整日整夜地發燒嘔吐，在全天下的郎中反應過來采取措施之前，這種從地獄里爬出來的疾病便掠奪了上百人的性命。

太子和塹王命喪黃泉，麟王撿回了條小命，卻已經在病重之時燒壞了腦子，成了個痴痴傻傻只懂吃喝拉撒的廢物。父皇由此心脈大慟，瘟疫平定後沒幾日便重病卧床，掙扎著將周身鮮血全都吐凈，兩腿一蹬，撂下十八歲的四皇子直截了當地見了閻王。

懵懂的小王爺尚未從喪父失兄的悲痛中恢復過來，便是迎面一道先皇遺旨劈頭而來，砸得他頭昏眼花。

「眼下朝中唯有南蕭王您得當如此大任，先皇生前所留遺志亦將這天下托付於您。縱觀現下京城風雲變幻，南北戰事吃緊，平定江山興復舊都之大事迫在眉睫，普天之下，舍南蕭王其誰？」

秋笙不停地調整高高的峨冠扣在頭上的角度，努力讓這個綴滿珠寶的沉重玩意兒不要壓斷他的脖子。一襲里三層外三層的龍袍緊緊束縛在身上，卡得他呼吸不暢大腦充血，頂著一張紅得異常的俊臉聽著大臣們唧唧歪歪地吵鬧。

唧唧歪歪，至少秋笙這么想，像是有一窩的老母雞跟在他屁股後面緊追不舍，一面放聲高叫一面試圖撲楞著翅膀踩到他頭上來大展神威。

朝中局勢復雜，多方爭斗不休他倒是有所耳聞，只是他從前一向與俏佳人美少年花前月下胡鬧到半夜，上朝的時辰他從來是起不來的。如今面對朝堂上這一堆老烏鴉，竟有半數都是新面孔。

也就只有一個江辰還算面熟。

「陛下，韓將軍駐守邊關多年，前幾日發急報通知朝中江南受南蠻侵擾死傷眾多。這些刀槍不入的高大蠻人不僅對待戍守將士殘忍至極，就連偶然碰到的過路百姓都不放過，湯鑊、火燒、車裂、刷洗…各種酷刑盡數用完，甚至連已投降被俘的百姓也不放過，可謂無所不用其極。」

「陛下，這般囂張狂妄，也該是給他們點顏色看看了。不如多派些兵良將增援韓將軍，殺殺南蠻的銳氣！」

「董大人，此言差矣。南蠻一事鬧到如今這個地步，冰凍三尺非一日之寒，要完完全全敲開這塊巨冰談何容易！只怕不能削減敵軍風頭，反而使我大越受挫啊！依老臣之見，陛下還是穩妥些行事，先與南蠻議和，暫時平穩下來之後，再從長計議。」

「我朝青年才俊英勇殺敵沖鋒在前，陸大人，難道不該相信我軍雄厚的實力嗎！這般妄自菲薄，究竟是為哪般啊！陛下，臣聽說昆侖山崔嵬閣世代於毒物，若怕一時失手，倒是可以向崔嵬閣求些妙招。」

「用毒乃是陰險小人之計，大越清明磊落，干不得這等損人利己之事。陛下，臣以為，大戰當前，必