嘆了口氣，隨手將信紙丟在一邊，專心品起茶來。

幸虧有個顧嵬不像周雍這般倔，昆侖人不認醫術，他便悄悄將草葯磨成葯粉入了飯食，神不知鬼不覺，眾人都一廂情願地篤信是閣主閉閣祈福帶來的轉機。

唉，這一路顛簸，昆侖、青州、花都…等等，青州？

他腦子一轉，猛地抬頭，一把抓住周雍胳臂，試探著問：「周兄，我路上曾遇到兩位姓柳的跟屁…朋友、朋友，是你拖延住了他們嗎？」

掛著一張苦瓜臉的周雍點頭：「是我。」

楚感激涕零：「周兄，大恩大德，永生難忘。」

第10章親征

「陛下，末將入京這幾日，西北軍又與北驪有過一次交火。只是據副將齊默所言，敵軍倒像是知曉主將並未在戰場作戰，此次攻勢比起往常猛得多。齊將軍近來軍務勞苦，將士亦苦於頻頻作戰，身負重傷仍需上陣殺敵，西北軍如今已是強弩之末，末將勸陛下此時不便將御駕親征一事廣而告之，以令賊軍有所圖謀。」

強弩之末..

帥帳里頭掛著一副威州地圖，麻布做成的圖紙上畫出了好幾個猩紅的圓圈，秋笙伸手輕輕撫過凹凸不平的圖紙，拂過紅圈之時，那紅色的油墨像是戰士滴落的鮮血，黏著在他的指尖。

想來無論是哪一個男子，都抗拒不了這種山河疆土明晃晃地映在眼中的刺激，而這種興奮激動的心情，卻因為幾個紅圈恨不得擰巴成椎心泣血的痛楚。

「這些，是何意？」

高立：「陛下，這些圈起來的地方是北驪占據的山頭，他們依山為營，與西北軍共享山河之險，論地利，西北軍占不得半點先機。」

秋笙狠狠搓了兩下，總算是將一塊紅墨摳了下來，他吹吹指甲縫里的粉末，咬牙切齒道：「眼下，雙方實力如何？西北軍還有幾員大將？」

高立：「西北軍大概剩余不到三萬人，大將還有四位，除去末將，便是齊默、方久、王登三位副將。」

秋笙點點頭，手指在圖紙上不疾不徐地滑動：「高將軍，朕問你，若是破解了赤血之謎，西北軍是否足以與北驪旗鼓相當？」

「末將敢以項上人頭擔保，若解赤血之難，西北軍不出二十日，必能打得北驪落花流水。」

秋笙不老實的手頓了頓，他微微轉過頭來，露出一張在北方冰天雪地之中仍頗為紅潤的臉龐，沉聲道：「高將軍，如此，你我便立一君子協定。朕來替你搞定那赤血，你，替朕安定威州。」

高立一愣：「陛下有辦法？」

秋笙笑笑：「就算是戰場上處於劣勢，一兩個戰俘總還是抓的來的。挑個百夫長以上的小官兒，隨隨便便上幾套刑具，也不怕他不招。」

高立還當真以為他有什么奇招妙想，聞言大失所望，連連搖頭：「陛下，這方法末將從前不是沒用過。北驪族人沒有中原人多，所需的赤血炮彈又數不勝數，他們便采取了全民制彈的招數，閉著眼抓一個來都必然知曉赤血的制作流程與所需材料。只是北驪首領拉圖實在是個心狠手辣、陰險狡詐之人，他曾向崔嵬閣求取□□，藏在黃豆大小的防水紙里，安排每一個族人在口中含上一顆，一旦情況有變，便迅速咬破毒丸。陛下，想必崔嵬閣的毒您也有所涉獵，這東西一入腹，眨眼工夫便能將一個大活人變成一具冷硬的屍體，末將等根本來不及審問。」