會也琢磨不出什么新東西，她簡略地將如何應對對方殺傷力極強的戰車的策略都教給了王登，自覺再無半分不妥之處，這才乘風而下，前往京城。

楚給她寄去的信件上詳盡地描述了這鐵甲蟲的形態面貌及各種特征，但金無足赤人無完人，他雖然畫地理圖冊畫的惟妙惟肖，但卻對機巧工件一類的東西不甚了解，因此只是堪堪畫出了外在形象，而對其中內里結構半點兒沒說，無異於是廢紙一張，這才逼得何靈雨匆匆前來，一見了站在秋笙旁側的人，倒是率先吃了一驚：「是你？」

秋笙這些日子神恢復得差不多，聽了這話，居然有大吃飛醋的預兆，側頭睨了一眼一頭霧水的楚，滿臉都是「快快從實招來」的神色。

楚本就對尋常人臉的辨認能力極低，是典型的臉盲症患者，想了半天，愣是沒回過味來：「冒犯，試問何姑娘何時何地曾見過楚某？」

「楚公子，想當年你那件破衣裳還是在下替你縫補的。」何靈雨道，「住在許留山隔壁的那個大娘，就是在下。」

楚：「…」

秋笙半掩住嘴輕咳一聲：「縫衣裳？」

無論這兩人周圍的氣氛奇怪到何種地步，哪怕全天下的單身人士身處此種氛圍中都會感到強烈的不適感，那何靈雨必定是安然立於其外的一朵奇葩，她絲毫不認為這兩人的相處模式有何怪異，聽了秋笙這一句並未加理會：「楚公子，鐵甲蟲在何處？」

楚憋著笑斜了秋笙一眼，將何靈雨引進內室：「此物之中似乎是有磁針磁石一類的東西，依靠鐵器吸引而在地道之中行動自如。先前我在地道中發覺其中並無以鐵為原料制作的任何物品，甚至連燭台都是木制鑲金銀粉做成的，想必是為了避對甲蟲產生細微干擾，使其運動速度減緩。」

何靈雨舉起鐵甲蟲，對著光亮看了片刻，伸手自衣袖間取出一只小布袋，手指探入其中一摸，一根細小木針已拿在手上，她將小針從甲蟲嘴上的小洞中輕輕推進去搗鼓了幾下，心下便已明白了七八分：「你所說確實不錯，只是若想將此物控制自如，仍需些許時日，還有一點，我要有權力進入地道。」

「這個好說，地道里如今連個鬼影都欠奉，」楚痛快答應，「何姑娘需要幾天？」

「一晚上足矣。」何靈雨利落地起布袋，又不知從身上哪里摸出了個小木盒，小心翼翼將鐵甲蟲往里頭一裝，便拱手告辭，「明日一早，必當前來復命。」

楚回禮送客，聽著她離去時走到秋笙那頭，道了句「站主」，便晃悠沒影了。

抬眼看著秋笙走進內室，問道：「站主？」

「當年先帝將花都的軍火庫副站交給我統領，那頭的人叫不慣陛下，就沒讓他們改口。」秋笙伸手握住了楚的腕子，笑道，「你倒說說看，什么時候縫的衣裳？」

楚顯然是沒想到這么點小事會讓秋笙糾纏這么久，剛要調戲此人一番，李辭卻很是煞風景地在外頭尖著嗓子道：「陛下，刑部陶大人請見。」

楚正要往里頭藏躲起來，秋笙卻一把握住了他的右手，將人往外頭帶去：「事到如今還玩躲貓貓？一起聽便是。」

自從許久之前在皇宮里把九五之尊的萬歲爺放倒，楚在皇宮里不是戴著面具轉悠，就是干脆不出竹屋，遇著人就跟周雍一起上房梁躲著，竟然自此並無一人再在皇宮里見到過他。

陶清林說得上是朝廷里的新人，當年楚初次在宮中搞事之時他還在寒窗苦讀，因此打了個生面孔，一時微愣：「參見陛下…閣下是？」