局勢說不上樂觀，甚至連勢均力敵都有些勉為其難，只是與滿頭大汗的秋笙相比，靜立在一邊的軍師倒是頗能沉得住氣，他唯一做出的大動作便是側身拉了即將沖下閣去的秋笙一把。

「陛下為何不肯相信韓將軍？」軍師梳理幾下長長的胡須，像是醉酒一般搖頭晃腦半天才吐出一句完整的話來，「依老臣之見，若是按照眼下情形持續發展下去，我軍必將獲勝。」

這軍師是為數不多的堅守在南大營中的老兵之一，卻不知從何處沾染了一身自以為仙風道骨的臭毛病，有事沒事就願意在胡子上扎小辮，弄得人不人鬼不鬼、男不男女不女的。秋笙這種直腸子脾氣一向是忍不下此類人物，因此兩人雖說算是共事許久，卻彼此間並無深交，只是如今秋笙不是當年那個心高氣傲的少年郎，看不順眼怕是改不掉了，卻多少能聽得進去些前輩之言。

「若說運籌帷幄之中，決勝千里之外，這本事還是前輩高一籌。」秋笙輕聲道，「朕還須多加學習才是。」

秋笙跟熟絡之人言語，向來不願意以那身外高位限制住話頭，軍師自然不會不知。

他也只是對著秋笙這番可有可無的自謙報以微微一笑，轉頭看向戰場，正巧目睹韓建華手起刀落，恰恰斬下人高馬大敵軍副將首級，濺了滿頭滿臉的滾燙熱血，他只不過隨手一抹，回身直沖著趁機偷襲的將士便是一記狠招。

秋笙懸在喉嚨口的心登時放下一半。

原來親自督軍竟是這么個惡心人的滋味，不知是否是上天垂憐，這段度日如年的時日中，竟是奇跡一般傳來佳音。

其中之一，自然是何靈雨在到秋笙的加急軍信之時立即動身來京，這姑娘不是個嬌生慣養的主兒，君子一言便是駟馬難追，想來她既然開口許諾，便不過六七日的光景，便可平安到達。

而那另一件，卻是秋笙前陣子盼星星盼月亮仍未盼來的楚寄來的一封長信，倒是著實嚇了萬歲爺一大跳。

番茄蛋留給秋笙，鳥獸如林的昆侖山倒也不缺這一兩只頗有靈性的小東西，楚這回便隨手喚來一只小巧致、卻生得丑陋莫名的鳥雀送信，信紙仍是一貫的海紋木紙，鋪滿了整整一張大木桌，那桌上最後一滴水漬也在展信前被秋笙瞪著眼擦干凈。

眼下的情形著實不適合纏綿悱惻的兒女情長，外頭仍是錚錚戰鼓、鐵血殺伐之聲不絕於耳，不過須臾片刻工夫，他這帳中已是堆積起厚厚一沓軍報，其中不乏標有紅蠟的加緊軍報，足見此時戰場情況之緊急復雜。軍師還等在高閣之上，千里眼握在手心，被一層薄汗浸得微濕。

秋笙神色難辨地看著展開在眼前的信件，咬著因過度干燥而飛起的嘴唇死皮，硬是生生嘗到了血味，這才半眯著眼睛舔了舔唇角，輕嘆口氣，終是選擇爭分奪秒地徇私起來，暫且彎腰一坐，就著微亮的燈光細細看過，竟是漸漸皺緊了眉頭。

楚平日里算得上是個一諾千金的人物，前一陣子放了秋笙的鴿子就已經極不尋常，且不說因著此人失約之行間接導致了秋笙在戰場上身負重傷，萬歲爺雖說名義上頂著金貴的名號，卻實實在在是個沒死就萬事大吉的主兒，這事又是楚欠他的債，自然更是自動過濾不追究了。更為嚴重的一事卻是他明確地知道楚那頭出了些不得了的大事，不然以那人風風火火溜達著辦事的能力來看，能夠牽扯住他腳步的事情，必然不是什么輕而易舉便可得以解決的芝麻綠豆。

楚慣常的字跡他是見過的，從小練到大仍未在書法方面取得什么成就的秋大爺自此事件足以看出，他並非對於運筆頓筆一類的技能無法掌握，只是尚未遇到那個逼著他往