萬歲爺眼里，那便是□□裸的敷衍了事。

他暗暗磨了磨牙，打算等著晚上夜深人靜再算這筆賬。

這極快的神情變化被秋笙萬分妥當淡然地掩蓋過去，等蘇萬越回過神來去觀察他表情時，秋笙已十分配合地正兒八經起來：「就是你不說我也不能那般草率地要了這人的性命...怎么？替他開脫解釋？」

蘇萬越從秋笙帶著三十大漢不聲不響直接沖上門來時，便已在心中有千萬分疑慮顧忌，只是秋笙一直擺著臭臉安靜如雞，他也不敢貿然開口詢問，生怕觸了萬歲爺身上那千奇百怪的逆鱗，平白惹了自己一身的騷。

自從江南邊境開始不太平以來，雖說他當了沒心沒肺半吊子混了半生，卻多多少少還是察覺到了自己即將晚節不保的危機。五六年前幾乎被西洋人按在海面上狠打的悲慘經歷他還算記得清楚，當時戰爭一了結，他便已經做好了被鐵腕皇帝揪下馬的覺悟，手足無措間，一面備好了蘇家限制歷代皇帝的史料准備與秋笙來個魚死網破，一面卻亡羊補牢似的開始認真訓練水師部隊。

人非草木，蘇萬越雖說不是個人中之，卻也如同那些貪官污吏一般，但凡是和自己功名利祿挨上一點兒邊的風吹草動，立即便能風聲鶴唳地警覺起來。死士軍究竟是用來做什么的，他早在遠在威州的名將方久被調過來後兩月，便已經暗中派人將這其中瑣細查了個底兒掉。

暗自咒罵秋笙這小子凈干些損事兒的小屁孩心機，另一邊卻萬分虔誠地將提升自家水師部隊戰斗力的一切事宜提上了日程，像天下間千千萬敢怒不敢言的草包一樣，蘇萬越背後對著軍營中養的三頭老母豬將秋笙罵得狗血噴頭，真當著人面，卻慫得比孫子還孫子，那架勢活像下一刻就要去給秋笙舔靴子。

直到秋笙看似漫不經心說出這句話來，蘇萬越這才知道自己方才竟是從刀口縫兒里撿了條命回來。

這男人殺氣已消弭殆盡，緊貼在身上的輕甲卻是一大片的殷紅血跡，扣在掌心的承影劍余怒未消，角度翻折之間，映出蘇萬越那張煞白的臉。

他不知秋笙這番稱得上是突如其來的滔天怒火從何而來，慌慌張張間直直跪了下去：「陛下...」

「你閉嘴，」秋笙冷冰冰道，揮手示意跟在後頭的三十騎兵，「你們出去。」

火軍將士移動迅速，還沒等蘇萬越臉上的血色一點一滴褪干凈，整個水師軍營已徹底死寂下來。

楚默不作聲地翻身下馬，他察覺到秋笙幾乎一瞬間再度噴薄而來的低低憤怒。這怒氣卻分明與尋常時分不同，竟隱隱約約透出些隱藏在重重外殼下的羞惱來。

他頗有些莫名其妙，記得剛剛那驚鴻一瞥間瞅著那人臉色，明明已是不生氣了的模樣。

正想著，手臂上卻微微一緊，幾乎是在半刻後腳下踏空，順勢向後倒去，落在那人身穿甲胄、微有幾分冷硬的懷抱里。

楚這才後知後覺地想起，先前在天淵寺跑得太急斜沖出去撞了牆，自己這匹雪千里的右側馬蹬已不在了。

只聽輕輕抱著他的那人在耳後悶悶道：「當心。」