來，失卻焦距很久的目光漸漸聚在秋笙的臉上。他似乎是還沒回過神來，卻在看到秋笙面容的一瞬間，像是習慣性一般微微牽起了嘴角笑了一下。

秋笙默默看著他這番神情變化，驀然間覺得心窩口一陣劇痛，這才明白過來為何這人在獨自承受如此山倒之勢的痛楚時，居然還能如此這般的氣定神閑，甚至在那晚與他和盤托出時，都自始至終保持著安和平靜的氣度，半點失控悲痛看不出來。

想來是只要他在身邊，楚總會竭盡全力將他各種負面情緒隱藏起來，哪怕是當真忍耐不得，也必會掩人耳目地尋個角落暗自舔舐傷口，只言片語不透露半分，個中緣由他不願一點一滴揣摩，生怕無論想的多了少了，都辜負了他的心意。

眼下明明是派快要痛哭出聲的神情，卻仍是吊著神笑了過來，那笑容分明又與他平日里冷眼看人時的漠然不同，是那想笑卻又笑不成，滿面凄楚顏色，無端動人心魄。

「你曾說過...你我之間，千萬世事，不欺不瞞，但且如實告知，二人共同承擔。」秋笙握著他的手微微抬高到嘴邊吻了一下，那聲音像是含在唇齒間不甚清楚，卻又分外低沉沙啞，又是這樣深情難抑的情愫夾雜其中，絞纏住心頭情意一雙翻騰，不能不動心動情，「我早已傾心傾情交付之，只盼你...不負此誓。」

楚眼前已經有些迷霧朦朧，瞅著他的眉眼無言片刻，這才淡聲道：「原本能鎖我魂魄不受外物干擾的東西，已被楚筌盜走，如今我受那飛離一魄的影響厲害的很，如若他此番鐵了心要拿我的性命，恐怕我很難...」

他停頓了很久，再三看著秋笙盡全力裝作平穩的臉色，低聲道：「我很難活著從戰場中走出來。」

這句話輕飄飄地落下來，硬是在秋笙只對著他柔軟的心坎中砸了個深坑出來，這青年卻拼盡力氣雲淡風輕起來：「瞧你這話說的，我哪一仗打得不是提心吊膽生死一線？這不還是靠著狗屎運混到了今天？你，你比我...怎可能會...」

「子瞻，」楚輕聲打斷他，似乎這個話頭一開，剩下的再多事情都能以一番心平氣和的態度交代，「這不一樣，若是他贏過我，我這具肉身仍然活著，不過是換了個別樣靈魂棲居其中，而我，下十八層閻王殿灰飛煙滅而已。凡人之死，乃是肉身死去再投胎，和這個...不一樣的。」

想來人目瞪口呆到了極致，像是種樂極生悲的淚水一般，秋笙神情竟愈發鎮定平和起來：「那也就是說，若他勝，日後便頂著你的皮囊過活？而真正的你，已神魂不復再難轉生？」

面具戴久了也會慢慢崩裂，說到最後一字，秋笙已有聲線失控的征兆，卻生生吞了下去沒發出來動靜，冷靜半晌，道：「是這個意思么？」

他轉頭看向楚，見這張對著自己永遠是一副溫柔神色的面孔，桃李依舊笑春風一般地和煦溫暖著，自他唇間，緩緩道：「是。」

秋笙頭皮轟然一炸，甚至不知道他究竟是如何從帳內走出來的，整個人像是被泡在一只悶了百八十年的女兒紅里頭，與佳釀一同熬成了一壺醉人神智的烈酒，五內俱焚一般的痛楚在迷茫間傾倒而來，疼得他眼角泛淚，卻已經哭不出來。

他茫茫然看向無邊山清水秀，被抽走神魂一般無措地想到：若是他不在了，我平定山河給誰看呢？這樣艱辛苦楚一路走來，若是他被那孤魂野鬼奪舍，豈不都是些黃湯苦酒，淋漓盡致賣出些可憐相，還給誰看呢？

他就這樣仿佛被抽走全身力道一般傻站在軍營口，眼睜睜看著西洋兵第一顆正式開戰的火炮飛來，正落在高閣前不遠的海面上，一片水花激盪好生熱鬧，連帶著心跳都有些失了節奏，莫名其妙地狼血滾燙起來。