啊曉初？咦，為何都不吭聲呢？」「曉初？」蓬萊宮幾個弟子和東鶯用秘術吱吱喳喳的閑聊，王曉初綳著一張臉斜睨他們，他也想加入瞎扯的行列、品評一下美人什麽的，可是他還不會這種秘術啦！
蓬萊宮一群弟子們憋笑，表面看來又更是風情萬種，比起那四人毫不遜色。溫玉鶴大概也是察覺那幾人的情況，俊雅多情的目光落到自家人身上，招來王曉初坐在腿上抱著，風流瀟灑的回客人說：「敝宮向來習慣低調，不過問外界的事，也沒什麽野心，只想抱著美人風花雪月罷了。要貴派四位弟子入門，只怕會埋沒才俊。」王曉初無心聽他們交涉，臉頰被溫玉鶴香了一口，他替溫玉鶴斟酒、挾菜，扮好他的角色。山羊胡嫌惡的斜瞟他一眼，勉強維持客氣的臉色說：「也是，宮主已有如此出色的弟子隨侍左右，他們四個我看也是高攀不起，還是就此告辭。只不過之前宮主你從殺陣救出的弟子們神識混亂，清白有損，沒有自盡的也都受刑殉道而亡，加上宮主行事確實亦正亦邪，不少門派的掌門都認為你對妖魔存有私心……也許會一向宮主你討個交代。到時候，我派恐怕無力替宮主緩頰說幾句公道話了。」溫玉鶴懶得再應酬作戲，敷衍一會兒就讓東鶯他們送客，還將對方帶來的一車財寶都帶回去。那些人走沒多久，陸松搖頭失笑，他說：「溫玉鶴，你這麽做，蓬萊宮將有大劫。」溫玉鶴讓王曉初站一邊去，起身和陸松對峙，他昂首睥睨，揚起嘴角張狂笑道：「這不是正中你的下懷？好端端的天地柱就裂了縫、移了位，雖是意外，仙魔交戰不可，可是這麽多仙魔雙修者，偏偏選中我去破殺陣。我在那些家伙眼里長久以來都是個眼中釘，你順水推舟，我反正是死不怕的，你就賭我會不會把師尊的蓬萊給毀在手里不是？」溫玉鶴低低笑了幾聲，搖頭說：「托她的福，我根本不再相信什麽人間有情的屁話。你要蓬萊，好啊，蓬萊宮就給你。我不稀罕。」王曉初、東鶯他們都一臉錯愕，溫玉鶴說話語氣像在和師伯話家常，輕松帶有笑意，但說的內容都把他們嚇傻了。
「師弟，我若處心積慮想奪蓬萊宮，就不會和你斗這麽久。」陸松臉色很難看，明明結果如他所願，可是這並不是他希望的方式。溫玉鶴就是清楚他並非這麽陰損的人，所以故意設了一個他不得不進的局。
「你早就想將蓬萊宮讓給我，偏偏又不甘心，所以……」溫玉鶴挑眉，邪氣笑了下，他說：「東鶯，你們幾個往後跟著陸松吧。別以為我不知道，你們私下常有往來。」東鶯急忙撇清：「宮主，別人我不曉得，我絕沒做過對不起您、背叛您的事。」其他弟子也趕緊下跪求饒：「宮主，我們也沒背叛過您啊！」王曉初看這些人敬畏惶恐的求饒，可是沒有人挽留溫玉鶴，而他不知所措僵在那兒，手揪著衣服不動。溫玉鶴僅是淡掃他們幾人一眼，最後目光落在王曉初身上停頓了下，再睨視陸松說：「蓬萊宮唯有易主，讓那些人才會一時失去理由來討交代。他們想討伐的對象，無非是我。」溫玉鶴走出大廳，猶聽其聲：「明朝啟程回蓬萊宮交接大位。」王曉初望著溫玉鶴離開的方向，東鶯他們彷佛都松了口氣，似乎並不在意蓬萊宮的主人是師兄還是師弟，他環顧在場的人和陸松的背影，轉身也要往外走。東鶯抓他肩膀勸道：「你去也沒用，宮主心意已決。易主才是蓬萊宮的生路，縱然宮主本事通天又有我們，也難敵那些所謂名門大派找機會吞滅。他們本就覬覦蓬萊已久，又是近千百年來能出一人修煉飛升的地方……眾弟子對這件事雖然訝異，卻沒有太多意外。曉初，你留下，我們以後會照顧你的。」王曉初望著東鶯和那些一同相處過的熟面孔，淺淺微笑，但表情有著他自己都不察的苦澀：「謝謝你們。有心了。我無以為報。但是……」王曉初往外跨了一步，轉身跑了出去。他追著溫玉鶴的去向，腦子一片混亂，自己都說不清原因，更遑論要和東鶯他們解釋什麽。東鶯他們說的，他都了解，可是整件事他似身在局中，卻又像與他無關，所有人的算計里都沒有他，多他一個不多，少他一個不少。
可他偏偏記住了，他記住溫玉鶴說的每一句話，那些聽似戲言、漫不經心的話語，如今都好像溫玉鶴的真心話。
溫玉鶴跟他說不能愛上自己，他還想笑，天底下最自戀的莫過於這家伙了，現在一想，溫玉鶴只是不想再背負更多、或帶走更多，包括他人的惦念。這都是王曉初的猜想，但他認為有必要弄明白。
溫玉鶴沒有刻意避著誰而走快，他這個人向來是鬼神所避之危恐不及的魔，他可從沒躲過誰。就連現在的情勢，他也只是任其發生而已。因此王曉初很快就追上溫玉鶴，在城里一棵盛開的小臘樹下，花樹比之前館子旁邊那棵還高，一起風，好像萬物都薰著香風。
溫玉鶴回頭望，轉身看王曉初一步一步踱來。他抬手輕捏王曉初的下巴，他說：「不必擔憂，我在你身上下過一道護身咒，能保你性命無虞。往後你就自由了。想做什麽就去做吧。你著的修煉秘笈，燒了吧。燒完之後才能拿到新的。」溫玉鶴邊說話，手從青年的下巴摸到耳朵，指腹溫柔摩挲耳輪，長眸慵懶半闔，側首在其嘴角輕吻，細語喃念：「汝負我命，我還汝債。以是因緣，經百千劫，常在生死；汝愛我心，我憐汝色。以是因緣，經百千劫，常在纏縛。」王曉初睜大眼低呼一聲：「這……楞嚴經？」溫玉鶴笑而未語，王曉初反過來抓住他手腕質問：「你為什麽……」王曉初忽然發現自己無從問起，他沒有好好面對過這人，如今滿腹疑惑都無從問起。
「我愛過一個女人，她也愛我的。」溫玉鶴笑了，那笑容泛著苦澀。「可是，我要的，和她給的不是一回事。她了凡塵事，而我心死，她能知過去未來，所以她走得沒有礙，我也不怨她，反倒感激她。只是自那以後我就是個縱使有心也無用的東西，亦仙亦魔亦人？呵，不是，我什麽都不是。非人非仙非魔。」溫玉鶴拉下王曉初的手，好像很疲倦的輕嘆：「你不一樣。你還年輕，想做什麽、想成為什麽，多的是機緣。我受的詛咒，將為你造橋，去你想去的地方。」王曉初聽不是很明白，只覺心慌，他抓牢溫玉鶴的手不放，溫玉鶴淡了笑容，告訴他說：「別誤會了。我不是為了你，只是厭倦詛咒，想藉你擺脫罷了。」「玉鶴？」「我現在還是蓬萊宮的主人。也好，就讓你再陪我一會兒吧。過來。」溫玉鶴帶王曉初回房，兩人徹夜沒有離開過房門。翌朝，眾人已准備好啟程的車馬隊伍，王曉初徐行至馬車旁，東鶯關心道：「你還好麽？」東鶯看王曉初走路姿態有些