出姑蘇城西南數里即至太湖。那太湖襟帶三州，周行五百里，東南之水盡歸於此。古稱五湖。中有七十二峰蒼翠，立於三萬六千頃波濤，慕容氏之主庄燕子塢亦隱於其中。

燕子塢所在島嶼四下里水道迂回，地勢極是隱秘；且兼地理特殊，水底亂石縱橫，恰似天生就的堤壩，使得水流不暢，回環盤繞，晝夜冷暖變化之下，島周便長年水氣蒸騰。湖中來往的漁人縱然近在咫尺，也不知這一片霧靄中別有天地。是以除慕容氏本家外，方圓數里內平日幾無人跡。然這日慕容復主從二人辭了丐幫回轉之時，卻見庄門岸邊早泊了一艘小舟，側耳聽去，庄中隱隱竟有金風響動，不由得均是一驚。

公冶乾心道：「來慕容家尋仇的雖多，但自來無人有本事找到此處，今日倒也奇了。」當下暗暗運氣於掌，一面看向慕容復，只待他下令。

慕容復卻並不急於入內，凝神細聽那風聲，只聽金刃劈風中夾著機械的軋軋轉動，更隱約有斷斷續續的拐杖擊地之聲，頓時猜到了七分，唇角微微一揚，向公冶乾作個手勢，轉身隱在一排柳樹之後。公冶乾還不及疑問，便聽金風止歇，拐杖擊地聲轉急促，跟著愈來愈近；不消片刻工夫，人影晃動，一名老婦手持鐵拐杖，幾個起落，氣喘喘地落在了燕子塢庄門之外。這老婦一頭白發，身材矮小，卻是曼陀山庄王夫人手下的瑞婆婆。

只見瑞婆婆發髻散亂，衣衫破裂，臉上擦著一道又長又粗的血痕，指著庄門不住地喃喃咒罵。吳地鄉音佶屈，婦人相罵更是拗口，尋常男子便未必聽得懂兩成，何況慕容復世家公子，只聽出口口聲聲「臭丫頭」、「小賤人」，此外層出不窮的連篇罵語，便是不知所雲了。

瑞婆婆翻來覆去罵了半日，四下里靜悄悄地並無一聲，倒也無味，呸地吐了一口濃痰，拐杖在地下重重一頓，恨聲道：「慕容小子，不信你在外頭躲一輩子不回來！到時請我們夫人來，看你和那小蹄子能將我家小姐藏到哪里去！」

公冶乾早已心下大怒，只是少主在場，自己卻不便出頭。看慕容復時，只見風中樹影搖曳，在他臉上一層層掠將過去，只映得臉色如凝霜雪，卻是靜立如初，並無分毫行動之意。公冶乾不敢多言，只好強壓怒氣，瞧著那瑞婆婆扶著拐杖顫巍巍走到水邊，解纜登舟，漿聲響起，不一時，小船便已隱沒在水霧之中。

這燕子塢乃慕容氏數代舊園，引流水而曲池，依山而建坡陀，遠則古台芳榭，近則高樹長廊。江南庭園盡多宛轉，此塢卻是水幽木瑟，蒼冷森然。尤其塢左一院，山房數間皆是原木露明，全無雕飾，四下里蘚苔蔽路，無階無垣，遍生的皆是白皮古松，寒碧如海，過者幾不知其中台榭如許，卻是慕容復平日起坐讀書之處。門上蕭索一片，並無什么「松風半夜雨，簾月滿堂霜」的應景佳聯；只懸一匾，顏其額曰「宣義」，陰綠木刻，筆致波磔如劍。此時更可駭者，只見房檐下映日生光，也不是玲瓏掛落，竟是一排明晃晃鋼所制的□□，弩頭向下，皆對准了院庭中心。

一片殺氣砭人之際，忽地響起軟綿綿、嬌滴滴的少女聲音，一個道：「王姑娘，嚇煞快哉，儂可嘸啥事體？」一個道：「我……我……瑞婆婆真的走了么？」但見一對兒花容蒼白，都倚在廊下吳王靠上不住喘息，滿頭滿身沾的盡是落花碎葉，正是王語嫣和阿碧。

好一陣，兩個少女聽著松風瑟瑟