這夜乃是八月十六。一眾求親者昨夜在青鳳閣中吵吵鬧鬧半天，非但不曾見到公主，連選婿選了些甚么也一並不知，只鬧得滿頭霧水。待到十六日午時，宮中忽然傳出旨意道，駙馬人選，銀川公主已自擇定了，當晚由國主賜宴，曉諭眾賓。許多人大失所望，亂嚷了一番，怏怏打道回府去了。卻也有人存著些萬一的心思，或是一心湊這熱鬧的，當晚來的仍是不少，喧嘩紛繁，一如中秋。又有吐蕃、大理兩國王子奉召而至，色色鋪陳的繁華富麗，自不必細說。

然而這些聲色燈火一到宮牆，立時銷聲匿跡。似是有只大手劃下了一道無形的鴻溝，牆內牆外，判若霄壤。其時西夏國勢正盛，人口垂二百余萬，京城中便有近卅萬軍民。然而這三十萬人聲息俱無，不論民居兵營，燈火都一絲不見。偌大靈州城靜悄悄、黑沉沉地，似乎除了那宮中的宴會，都已成了一座死城。只聽隱約金屬撞擊之聲，自近而遠，自快而慢。月光灑落，數處街巷忽見冷芒反射，竟是甲兵身上反光。「防守侍命」的西夏文銅牌在月下照得一亮，都是夏主親封的京城衛戍軍。但見數百人為一隊，弓上弦，刀出鞘，合圍之處，盡是城門、馬場，以及全城之中，所有掛單了吐蕃僧人的寺廟！

月光朗照，陣陣風過，倏然颯地一響，跟著、幾下，好似鐵杖點地的聲音，卻快得出奇，如影隨形，緊緊墜在那風聲的後面。、、之聲中，仿佛兩道人影一閃而過。再要看時，只有城中的屋頂起起伏伏，月光流瓦，一片靜謐，叫人汗毛也立起來了。

那兩道人影卻已掠到了城外。前面那人身形一頓，倏然止步。後面那人手中鐵杖一撐，猶如一頭巨鳥自他頭頂掠過，反回身來。月光照見一張青臉龐，無喜無怒，只眼珠中光灼灼逼視過來，正是天下第一惡人段延慶。

只聽段延慶喉腹咕咕作響，似是冷笑，發聲道：「慕容公子，你一路引老夫前來，所為何事？這般藏頭露尾，圖謀只怕不小罷。」

另外那人自然便是慕容復，聞言只淡淡一笑。月光下映出臉色蒼白，似乎已有幾日不曾合眼安眠，應道：「是在下引段先生出來不假。但若說圖謀，今夜圖謀先生的另有其人，卻並非在下。」

段延慶心中狐疑，只聽遠處乒乓相擊，夾著南海鱷神怒喝「你奶奶的，老四並肩子上！」之聲，顯然燕子塢屬下將那兩人也絆住了，更不肯盡信，道：「另有其人，人又在何處？」

慕容復道：「便在先生你所來之處。」

段延慶幾人效命一品堂，並不受他羈縻，但今夜赫連鐵樹突然親召，道有大事須入宮相助。又見慕容復突來現身，便以為這「大事」是他所謀，一路追了下來。但此時聽來，他分明是說真正主謀的，卻是那宮中的西夏國主。心中一凜，道：「空口白話，不足取信。」

慕容復道：「先生可知一品堂召了全部高手入宮，所為何來？」

段延慶暗自思索，慕容復也並不要他回答，徐徐地道：「今夜國宴，是那吐蕃王子籌謀已久，要在此時刺駕。而夏主將計就計，設下了這一場鴻門宴。無論誰勝誰敗，戰端必起，大理段氏，便是西夏必要籠絡的盟友了。」

段延慶森然道：「是便如何？」