我花了一些時間找了些舊報紙，把這些舊報紙揉成紙團，塞進衣服里。我身上的錢還夠我用上幾天，我需要為自己盡快找到一個工作。但我覺得，找工作的過程可能不會那么順利。

汽修廠在招學徒，我過去應聘，意料之中地碰了一鼻子的灰。

「就是你？」一個手拿扳手的男人走了過來，「應聘？」

「對。」我點點頭，「我看見你們貼了招學徒的海報。」

男人說：「是的，我們貼了……你從前摸過什么車嗎？」他上下打量著我，扳手從左手換到右手，再從右手換到左手。

「沒有。」我說，「我不會，我可以從頭開始學。」

男人不置可否：「每個人都可以從頭開始學。」

「請你，給我這個機會。」我看著他的眼睛，認真地說道。

男人不說話，看了我一會兒，舔了舔嘴唇，用一種讓人不太舒服的口吻說道：「我說，你多大？念完高中沒有，從哪兒來的？我怎么沒在這一帶見過你？」

我皺起了眉頭：「這些問題很重要嗎？」

他笑了，「嘿，怎么不重要了？我們不能招一個來歷不明的人，你離家出走了？」

「沒有。」我幾乎換上了一種乞求的語氣，「但我不上學了，請讓我試一試吧。」

他思考了一會兒，身後有人在喊他，「喂，你在搞什么！」

「我在……面試？」男人大笑了兩聲，隨後轉過頭，遺憾地對我說道，「我很抱歉，孩子。你年齡太小了，我們不用童工。再說了，你看起來並不適合干這一行。」

我深吸了一口氣，沒再堅持：「好的，再見。」

「等等。」他在背後喊我。

我回過頭看他，他用手指了指對面，說道：「你可以去那里的餐館試一試。」

「謝謝。」我順著他的方向看了過去，對面陰暗的窄巷里，一些三無的小餐館亮著它們浮誇的霓虹燈。

這里已經非常靠近貧民窟了。我一邊走一邊想，也許我能把這只小貓送給尼克。冬天太難熬了，我沒法一直帶著它。但願尼克能喜歡它，他的閣樓雖小，總歸要比外面暖和。

我像是碰運氣般地胡亂走進一家餐館。

「歡迎。」老板娘坐在角落里，氣若游絲地說了句，兩只眼睛沒有離開電視。

我覺得我現在的樣子肯定非常傻，但還是硬著頭皮說道：「你們這兒招人嗎？」

她轉過頭來看我，是個五十歲上下的女人，眼神像鷹，並不是太和善。

「你能做什么？廚師，還是服務生？」她問我。

「服務生。」我答。

「不會做菜嗎？」老板娘沒有死心。

「不會。」我聳了聳肩，又多加了一句，「我可以學。」

老板娘看上去有點兒失望，她站起來伸了伸懶腰，對我說道：「抱歉，你可以去別的地方碰碰運氣。不過，要小心，孩子，這個地方太混亂了。」

我跟她道了謝，又去了另外幾家餐館，那里面的人提出的問題都大同小異，我得到的回答也總是「抱歉。」走到巷子盡頭的時候，一個穿著紅色大衣的女人攔住了我。

「嘿，找什么呢？小可愛。」她對我笑著說道。因為離得太近，我聞到了她身上濃郁的香水味，那味道實在是太重了，我剛想說話，鼻子忽然一癢，忍不住扭頭打了一個噴嚏。

「喵喵。」我懷里的小貓動了動，穿著紅色大衣的女人臉上露出了一絲尷尬，隨即又快速地被她用笑容抹去了。

「我找工作。」我回答道。

「什么樣的工作？」她用手指勾了勾頭發，問我。