將核心設施坦露前意味著不低的風險,熱電廠一旦運轉起來,再度遷移就絕非易事,無論發生什么意外導致關鍵設施損失，雲深都沒有余力進行第二次投入。

作出這個決定的時候,不是沒有提議過,只向狼展示煉鋼爐之類的設備就好了,不僅易於表現,也能產生額外的威懾力。雲深思考過後還是選擇了這種方式，狼們並不是傳聞中的愚蠢生物，他們的基地要發展下去就必須和狼結盟，決定交換信任之後,像這樣輕視盟友的做法其實也是一種冒險,狼們總會有發現的一天，到時候隔閡產生了反而難以修補。

電廠的設備如今還安裝調試期，雲深確實將他挑選出來最好的工安排到了這里。要使一座熱電廠運轉起來絕非易事，尤其技術員極為匱乏，資金也十分緊張的現狀下，學習的熱情和勞動的積極能彌補一些不足，雲深仍必須將手上的工作逐步分配出去，才能保證這座工程如計劃順利進行下去。他帶著斯卡二穿行各種設備間，空氣里是二手設備特有的味道，鐵和油還有塑料，這對狼敏感的嗅覺來說不啻於一種刺激，不過斯卡什么都沒說，連眉都不曾皺過一下。葯師倒是新奇大過驚嘆，它們運轉起來之前，他還是不能想象它們能夠產生的力量。

廠房面積不小，除了設備還有來來回回搬運器材，或者將線材和工具傳遞到移動扶梯上，或者站梯上鋪設線路，角落里也有三三兩兩的就著設備或者圖紙小聲討論。這里幾乎沒有外來到，不過就算見到他親自帶著兩位形貌特殊的客出現，這些工雖然意外，也沒有停下手中的工作，只有一名長相干的遺族男腳步穩健地大步走了過來。

「術師。這兩位是？」他向雲深行了個禮之後，目光就轉到了斯卡和葯師身上，神情溫和。

葯師的臉色有些微妙。

「玄侯，這是撒謝爾的斯卡族長，這位是他們的葯師。」雲深說，「只是帶他們來看看，不用介意。」

「早已聽說兩位的大名，真是難得，這也是們熱電廠第一次接待客，現手上沒有什么重要工作，既然如此，不如讓來為兩位向導怎么樣，術師？」叫做玄侯的男爽朗地笑道，完全看不出來他就是那個讓狼看看傳送帶爐子之類忽悠他們的建議。

雲深的時間其實一直都不寬裕，所以他看向斯卡。

「他能行？」斯卡打量這名遺族。

「信任他，他負責管理這里。」雲深說。

「可以。」斯卡點頭。

「那么，接下來就將兩位交給了。」雲深對玄侯說，「參觀方式可以遵照他們的意願。」

這算是含蓄的提醒了，玄侯笑了一聲，「您放心，不會讓客們失望的。」

雖然平時不算活躍，不過這個名字有些特殊的男確實是熱電廠的負責，如今還未提上台面的分層中，他和黎洪乃至塔克拉都屬於同一級別，是僅次於范天瀾的重要責任之一。由軍隊轉化而成，並且漫長的隱匿時光中都不曾丟掉某些傳統的這支遺族中，「玄」和「侯」都不是輕易能使用的文字，當初黎洪為是否向術師推薦這個男很是猶豫，結果卻是他主動站到了術師面前。天賦才能上，他是不如范天瀾和塔克拉這樣的年輕代表，號召力也不如黎洪等，甚至連他的兒子洛江都比不上，但能從一個普通成為受到雲深信賴的電廠負責，玄侯是很有點非同一般的地方的。

至少解說方面，他確實做得相當不錯，跟雲深不同，他能夠將那些專業而復雜的轉換過程用簡明直白的語言解釋明白，斯卡和葯師雖然還有不少地方覺得難以理解，跟剛開始比起來卻明白了很多，他們一路前行，穿過林立的鋼鐵和水泥，來到了空曠的煤場。

「……煤會沿著這條道運到這邊，用皮帶送上去，倒進那個大鐵玩意的肚子，里面磨成比這還要細的粉末，」玄侯地上捏了一小撮土，手指上碾開，「只要用風把它們吹進去，就能夠轟地一聲變成純粹的火焰。」

「怎么不是燒成塊的？」斯卡隨口問，目光落跨過斜坡一直伸展到面前的高架軌道上，木制軌道的腳架下方是成堆的煤塊，只是現運煤車還沒過來。

「取暖和燒水是能用的，這里就不行了。」玄侯說。

「為什么？」

「不夠快，也不夠熱，還有剩下的灰渣很難處置。」玄侯說，「燃燒的火焰會讓鍋爐里的水沸騰，把它們變成火一樣的熱氣……」

「火一樣的熱氣？」斯卡又問。

「是的，像們煮熟食物後的水汽，不過比那可怕許多倍，一旦它泄露出來，能夠將附近的活著蒸熟。」玄侯笑道，「當然，只要們遵照術師的囑咐小心，這種意外很少會發生。」

斯卡扯了扯嘴角，這個黑頭發的男看似坦率，某些地方其實跟那個術師沒有什么區別，他看了一眼身邊，白發的葯師看著對方的眼神，並不像陌生。

「這段過程的確和奇妙，靠這種能力的是說不清楚的，不過，」玄侯又說道，「術師為們做過一個『小玩意』，斯卡族長，可以去看一看。」

他沒有對斯卡用敬稱，如斯卡一直感覺到的，這種態度不是不敬，卻也沒有將他和他身後的撒謝爾部落當做威脅，至於依仗……顯然他們現看起來已經不需要了。

跟著這個叫做玄侯的男，斯卡和葯師繞了一個彎，來到了廠房旁的一排平房中，這里是工具間，雜物室和會議室並排的處所，就那個簡陋的會議室中，為了便於講解熱電站的基礎結構，術師為他們准備了一些小模型。

斯卡邁進這件同樣擁有大窗戶的白色房間，眼光從黑板上一掠而過，接著就落到了側牆邊的展示台上。玄侯整理了一下台面，然後彎腰拿起腳下的水壺掂了掂，提起來將水倒入蒸汽裝置上方的水罐中，然後用火石打著了底下鐵盒中的蠟塊。

蒸汽機的原理用實物模型的方式解說比語言更容易理解，尤其其中幾個重要部分都由玻璃吹制而成，當玻璃罐中的水沸騰起來，蒸汽推動活塞做功帶動轉子切割磁圈，整個過程都分明展現來客眼中。

玄侯從裝牆面上的木格中拿出一個安木板上的小燈泡，將它安磁圈之後，接上了電線，燈亮了。斯卡走近來非常仔細地看著這個完全不由類控制的裝置，然後玄侯又他眼前將這顆小燈泡換成了一個稍微復雜的電動木錘，看著那個持續穩定上下揮動的小東西，就算心里還有些疑問，這種力量意味著什么作為一族之長他已經明白。

這只是一個不到他尾指指頭大的小木錘，但面前這個透明的水罐也小了他見到的鍋爐無數倍，那些龐然大物一旦動起來，毫無疑問能揮動比這沉重一百倍的鐵錘，日夜不休地代替他們的工匠制造武器和農具，會發光的小罩子當然也不錯，終究不如這個讓他動搖。

如果撒謝爾擁有口，武器和糧食，他們還有什么可畏懼的？甚至他們還可能擁有一座城市，舒適，安全而富裕的城市。

……只要他們願意放棄某些東西。

熱電廠不是黑發術師給他們安排的行程的全部，熱電廠之後，斯卡和葯師坐上了修建碎石路上的有軌馬車，去了同樣整備中的煉鐵廠，初具規模的水泥廠，連山腹中的軍工廠都向他們敞開了。

這是雲深的誠意，也是雲深的底氣。

而除了最初的陪同，雲深此後就一直忙於自己的工作，向導的職責全然交給了玄侯，這個言語直率從容的男除了自己的負責的事務，對其他的工作也頗為了解，至少斯卡的問題極少有他答不上來的。而當這段行程結束，太陽已經沒入遠山背後，他們回去的路上不斷有工的群經過，斯卡沒有再坐有軌馬車，和葯師一同走堅實的大道上。

這是一條容納十匹馬並行也不會擁擠，名副其實的大道。沒有會對一個暫留地如此投入，斯卡認為自己不算一個太稱職的族長，但就算他為他的族付出再多十倍，也不可能做到術師這種程度，其中相差的顯然不是決心。

斯卡陷入自己的沉思，一路上大多數時候都沉默的葯師則是看向走他們身側的玄侯，對方對他笑了笑，斯卡抬起頭，「們很熟？」

玄侯沒有回答，葯師遲疑了一下，「們已經二十年沒見過面了。」

斯卡看向玄侯，「們以前骨頭挺硬，才一年就跪了？」

要投靠的話，這支遺族以前有過不止一種選擇，甚至當初來到撒謝爾的使者與他初步立下的約定，也只是計劃將老弱婦孺送過來安置，青壯男子折轉東去，跨過山嶺和湖泊，一路長征，直至歸鄉。斯卡對遺族的過去沒有多少感想，卻也曾敬佩過他們意志的壯烈，雖然赫梅斯貴族打斷了這支遺族剛開始准備的計劃，斯卡卻沒想到那名術師居然能讓他們放棄，這就讓他感覺不太對了。

他的話一點都不客氣，玄侯卻笑了一聲，毫不意，「那要看是誰。」

「反證們只要是個黑發就心滿意足了，」斯卡惡意道，「還真是會□。」

「那又如何呢？」玄侯說，「當時看來是迫不得已的選擇，現看來沒有比這更好的選擇，這是們的運氣。」

「說給聽的？」斯卡譏誚道。

玄侯又是那種笑容。

「他說光明，光明就來，他說力量，力量就到了們手上。」他從容說，「他不想當一個主，但們想屬於他，因為跟隨他身後，們一定能到達一個非凡的未來。」

葯師沉默不語，斯卡一手按腰上，目光深沉地看著對方，「這就是們的真心？」

「呢？狼的族長？」玄侯說，「不想從術師身上得到什么？」

是夜，數盞油燈只刷了一層石灰的簡陋房間內逐一點亮，眾魚貫而入，長桌邊各自落座，玄侯走考後的位置，他拉開椅子的時候，旁邊的問道：「跟他說了？」

「這種小事，他當然會知道。」玄侯笑道。

「問題是他會不會來。」又一說道。

「等吧，橫豎說定的時間還沒到。」玄侯身邊的說。

於是他們等了一段時間，期間不斷小聲討論著，直至輕微的一聲吱呀響起，涼爽的夜風從門外吹了進來，所有都停了下來，走進來的那個本不出他們意料，但看到他身後那名面孔柔和的黑發青年之後，室內所有都站了起來，大部分神色略顯慌張。

「……術師！」