維爾絲驟然沉默。

「『神』——如果那玩意真的有的話，不會管你們一根指頭。」塔克拉說，「但你知道他是如何來到我們之中。誰都希望他以後一直都在，但他的來到是一個奇跡……而不是義務，我不認為是他的義務。他有責任，我認為『責任』和『義務』是完全不同的詞。」塔克拉也歪了歪腦袋，「我很多時候不理解他，但我更不理解你們。」

「……我其實並不相信神明，除了用這個來滿足內心的人，他們確實沒有對這個世界產生過有益的影響，我見到的只有力量，有時候所謂的神會被當做借口，但本質都是力量。可是，」維爾絲有些艱難地說，「可是，如果他將自己從我們之中抽出去，恐怕會有很多人變得像那些狼人一樣：只想得到自己所要的，付出一丁點，卻要求所有的權利。除了殘酷的暴力，沒有什么能讓他們畏懼。沒有任何宗教能改變這種精神。」

「除了他？」塔克拉，「他能做到？」

維爾絲非常猶豫，「我不知道……」她低聲說，「我不知道。」

室內一片沉默，塔克拉眯起了眼睛，不知道在想什么，維爾絲卻似乎陷入了一種茫然。她從來沒有懷疑，至少她非常確信自己對那位大人的感情，她感激他，崇拜他，幾乎是信仰著他，但她也保留著，術師也希望她保留著這種質疑的精神。她唯獨沒有想過，甚至不能想象的是那個人如果不在了，如果他厭倦了，或者只是認為他要做的事已經完成了……都是十分可怕的未來。她更不能想象他死去。

永遠不能。

看著塔克拉，她忽然升起一股怒氣。

塔克拉用那雙細長的眼睛看著她，兩個人就像對峙一樣對視了一會，然後塔克拉攤了攤手。

「實際上，你們不會沒有了他就活不下去。」他說，「你們總是說『遵照他的意志』——你們真的知道他想要什么？」

這天晚上，在獸人少年和人類們一起上的大課堂授課結束後，教導員們通知了這些孩子一件事。

明天早上，他們要被送到撒謝爾的原住地去，幫助在那里的工作組安置來到這里的大批獸人。時間可能是五天，再長一些可能是七天，然後他們會回到這里，不過不用再擠在軍營上課，畢竟除了新禮堂，還有新的教室也能夠使用了。

「我說你們，」教導員居高臨下地看著他們，「沒錯，我說的就是你們這幫長著毛茸茸耳朵的，在今晚睡著之前，最好好好想一想，這段時間你們被教導的東西還剩下多少。到了那個時候，你們會發現它們到底有多么有用。」

教導員宣布下課了，年輕的學生們從兩邊門口各自離開，獸人走一邊，人類走另一邊。

不管在什么地方，只要數量足夠，人總是會分成不同的團體，這是生物的，也是社交的本能。因為與人類天然的對立關系，被強迫接受了現在這種生活的獸人少年比他們過去團結得多，如果詢問他們之中年紀最大和最聰明的那部分人，他們恐怕要承認，現在沒有任何武器，也不允許搶奪和打架的他們比過去更有可能成為一個好的戰士。

即使人類顯然很不樂意看到他們還想著這個。

一個獸人少年踢了一腳路邊的小石塊，石頭飛進草叢的聲音引來了幾個人的目光，他動作一頓，低頭回到了隊伍之中。在路上沒人盯著他們，但他們的住處門口也守著教導員，他們總是算得很准確，誰如果想偷偷去干點什么，比如去食堂偷點吃的，在這些手腳靈活的獸人少年回去之前，堅固的鐵鎖就會落下。每個夜晚都有人巡邏，如果有誰被抓到了，或者第二天點數的時候發現少了一兩個，所有人都會因此受到嚴厲的責罰。

不能吃早飯，要沿著夯土的場地一直跑到日頭高升，相比於過去實在算不上可怕的懲戒，畢竟他們還有午飯和晚飯，但獸人少年們還是一邊咒罵著人類的吝嗇和不寬容，一邊用他們自己的小手段整治那些害人的混賬。他們漸漸主動變成人類希望他們變成的樣子。

關於今天晚上那個突然的通知，獸人少年們在路上小聲議論著，回到宿舍之後他們能夠說話的時間就不多了，燈只亮那么一會。在環繞周圍的嗡嗡聲中，這個小團體的獸人少年中的一人悶悶地開口道：「他們想干什么？」

「還能干什么。」一名少年用粗啞的嗓子說，「讓我們干活。」

「像奴隸一樣？」另一名問。

他們看著彼此的面孔，「不會吧。」有三個人這么說。

「要是我，才不會像這樣對待我的奴隸。」其中一名少年說，「讓他們吃得這么多，干得這么少。」

「所以我們真的是人類的學徒了……？」踢石頭那名少年小聲問。

「是又怎么樣？」一開始說話的少年說，「他們可是人類，肯定不會教我們什么好東西，以後可能還要我們的命。」

「可是我們吃了那么多好東西，住得也好，什么都有，」還是踢石頭那名少年，「還沒有人打我們。」

「可是他們是人類，他們俘虜了我們。」另一人說。

「這里還有狼人。」一名獸人少年說，「狼人才是這里的主人。」

「他們看起來像嗎？」踢石頭的少年問，「至少在這里？」

沒有人說話，他們當然也都見過在這里的狼人，帶著凶猛巨大的狼，體格高大，令人畏懼，但少年們已經學會從服飾辨別這里的人的地位，那些看起來就很強大的獸人騎士地位居然在人類之下……相遇的時候，也是狼人們先打招呼。一切都說明了人類的地位。

在他們幾個沉默的時候，周邊同伴的聲音清晰地傳進他們的耳朵，沒有誰知道他們到時候該做什么，只知道會有很多的外族獸人來到這里，數量比得上一支軍隊，但他們不是來這里送死，而是來這里學習的——聽起來似乎和他們一樣。大多數少年都很興奮，和他們這幾個有明顯的不同，大概是因為他們都沒被一個人類還是年紀差不多的女性揍過還輸了。雖然人類現在給他們提供的生活比他們過去的任何時候都要好，但不管是哪一族的年輕人，變化總是被期待的。

「教導員也會去。」那名一開始說話的獸人少年低沉地，非常不情願地說，「希望不要再是那個不像女人的女人，不要是她來告訴我們干什么。」

第二天早上集合的時候，教導員帶著幾個人來到了他們面前。

「你們差不多什么都不懂，」教導員說，「他們至少知道去找誰。」

他又指了一個人。

「最可信的是她。」

一個金色長發的少女向前走了一步，羞怯地，緊張地向他們點點頭。她只到大部分獸人少年的胸口。