不僅玄侯，明月和郁金的臉上都現出了有點茫然的表情，維爾絲靜靜坐在一邊，偏轉目光，注意到葯師臉上的神色。

「我先將他們趕走，就用不著你們找辦法。」斯卡說，「他們只知道是我不滿，而不是你們看不起他們。」

沒有人說話。

「那些部落新人也有這樣的事。」斯卡說，「他讓你們把孩子都混在一起，是怕你們語言不通，感……情也不通。你們受了他的好處，先走一步，你們難道一定總是走在最前面？『弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是』，這不是他用過的話？」

最後一句他倒是說得挺溜的，顯然練過了，雖然不知道斯卡是不是早就准備好用在這類地方，不過在他利落走掉後，剩下的人還在被他的話影響。

明月慢慢握緊了拳頭，然後一拳砸在桌面上，「我們沒有！」

祭司郁金看著她生氣的臉，又看向玄侯，玄侯說：「他是不是在哪里受了氣？」

「沒有。」維爾絲說，「這位基本只在術師和葯師身邊活動。」

玄侯思忖，「那就可能是醫院里有誰不小心……」

「玄侯。」維爾絲第一次正式叫他的名字，「如果你不肯面對現實，我會報告術師，你完全不適合現在這個崗位。」

玄侯停下來，看向她。

然後他問：「我們確實在區別對待？」

他沒問區別對待的是那邊和哪一邊，就像他在聽斯卡說「你們難道一定總是走在最前面」的時候心里第一個出現的回答那樣。是的，作為最早遇見那個人的人，他們先走了一步，走得比現在這些才綴上尾巴的人走得遠得多，也快得多，他們一定也會總是走在最前面。

「我沒有區別對待。」明月問，「何況做得好怎么了？這難道不對，這難道不是我們應該做的？」

「當然。」維爾絲說，「就像術師的存在一樣，一定會有人走在前面，也肯定要有人走在前面。」

「那他有什么意見？」明月問，「難道要我們停下來，等一等他們的靈魂？」

「那也當然不會這樣，」玄侯說，他臉上還帶著思索的神情，「我之前看了一些資料，剛才又看了一些數據，如果真的沒有問題——不是那些找不到方法解決的問題，就像成年班的事，斯卡·夢魘把這件事接了過去，他自己解決了，不管最後結果怎么樣，他知道自己的人在想什么，他知道怎么對付他們，他還認為我們不知道，他覺得我們做得不對。」他又換了個說法，「因為如果之前我們做對了，就不會需要他來解決，我們沒做對，不是問題沒有辦法解決，是解決的辦法不對……」

維爾絲若有所思地看著他，滿腦子偏見，卻又能根據現實極快改變，這就是術師真正的理由？

「方法不對，是因為我們的方向不對，」玄侯說，「我們自己的想法出了問題？」

明月有點困惑地說：「可是我們已經對他們夠好了啊，為他們也想得夠多了，這可是只有他們才有的待遇，但總有人不想努力的，因為他們什么現在都有了，就不想動了……」

「但是人數太多了。」玄侯說，「如果只是幾個人，十幾個人，那我們可以這么想，但這些人已經超過了一百個。人只要聚集在一起，就肯定有目的。」

「什么目的？」郁金擔心地問。

「我們要自己去找。」玄侯說，「這就是術師給我們的任務的起因？」

被他看過去的維爾絲說：「也許只是起因之一。」

回到辦公室的斯卡抱怨，「你讓我看起來像個抱怨的女人。」

雲深說：「辛苦了。」

雖然他只是建議他去旁聽。斯卡的權限可以打斷，甚至自己主持這種非正式會議，他未必會這么做，卻一定會讓其他與會者感到困難，在他們分析自己知道的事實，得到結論，甚至作出決定之前，就被他放到眼前的問題為難。雲深不知道斯卡會向他們提出什么問題，就像斯卡有時候也很難明白他的想法，這種差異不一定是壞事，就像水有落差才會流動，人和人之間有區別，交流才有意義。

斯卡問：「你怎么知道他們出了問題？」

雲深暫停下筆，說：「這一版的課本發下去有一段時間了，相比過去的版本，有五分之一的內容被重新編寫，加入了差不多同量的新內容。我查看了檔案室里新教案的備份，新教案的數量比之前少了，教案內容改變不大，相當一部分還在使用之前的模式，隨教案一同發下去的手工套件被領取的數量也不多，離有教課資格的人手一份有距離。」

斯卡：「……」

「所以你要給他們一個教訓？」他問。

「不，這本身就是新部門的工作方向之一。」雲深說，「我們的工業生產，從表面上看，是把不同的東西組合或者混合起來，經過不同的過程處理，然後變成品質基本穩定的成品，那么，我們的組織建設，表面上看，也是把不同的人集中起來，經過學習和訓練，變成素質基本接近，能夠適應工業生活的人口。不過，人是遠比機械加工和化學反應復雜的生命，工藝流程不是確定的和唯一的，人與人之間的關系更是如此。假設一個情景，我死了——」

「你怎么會死？」斯卡打斷他。

「生命的自然過程，無論是誰都會經歷。」雲深說，「假如我死了，不在此時，而在十數年或者數十年之後，我們的聯盟在我死後，是否還能保持下去？」

「你會有什么治不了的病症，還是有誰能殺你？」斯卡追問。

「一種假設而已，我也曾想象過你死後需要應對的情況。」雲深說。

斯卡卡了一下，總算願意去思考剛才那個問題了，片刻之後他說道：「幾十年後不知道，十幾年後沒有你，那是要完。」他又想了一下，「他們應當是打不過你們，還是要打。」

雲深點頭，「這是結果。過程呢？」

「任何理由，只要有*。」斯卡說，「誰不願將財富與力量緊握手中？贏了就得到一切。」

「曾經的並肩戰斗，朝夕相處呢？」雲深問。

「這是情誼，然而從不公平。」斯卡說，「彼此不能遠離，就會變成怨恨。」

「如果輸的話？」雲深問。

「變成奴隸？」斯卡說。

雲深說：「有知識和生產能力的人不會變成奴隸，純粹的奴隸價值並不大，我想……最徹底的結果，應該是滅族。」