355.分支(1 / 2)

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灰色的風吹過墨綠色的山巒, 針葉林特有的葉濤起起伏伏, 像無止歇的海浪一重重地壓向人的耳朵和靈魂,車輪撞擊軌道的聲響慢慢地由遠及近, 如航船破浪,連在車皮上感受到的震動搖晃都讓人感到幾分相似之處。

風把布拉蘭手里的報紙吹得嘩啦啦作響,他眯著眼看上面的標題, 《坎拉爾公審大會召開, 13名部落首領獲刑》,《場面混亂,部落首領與部落群眾對罵》,他翻過一版, 《屁股決定腦袋,必然沖突的上下層利益》, 《生產組隊方式在不同地區的實踐》, 他又翻過一版, 《三次殺人,一位部落婦女的人生抉擇》, ……切, 都是坎拉爾的破事。

「隊長,」一個毛頭小子從下面冒出頭來,「後面的先給我看看,行嗎?」

布拉蘭往後翻了翻, 翻到娛樂版塊, 掃了一眼新連載的開頭, 他說:「不行。你等我半個點。」

毛頭小子失望地滾回下面去了,布拉蘭津津有味地看起了小說和漫畫。

坎拉爾那個小地方發生的事,伯斯在報告會上說得夠多了,雖然他選中的一個人出了些問題,但連術師也不能保證事事都在掌握之中,再說以布拉蘭這樣的人來看,那位術師施行統治之前的殺人都不應當算罪行,何況是有理由的、反抗之下的、受背叛之後的殺人?那名狼女遭受過的殘酷凌辱卻會引起許多人,尤其是女人們的共鳴。

她們的痛苦本是如塵如土,但術師來到這個世界,他的學生又來到了坎拉爾,他們需要一個分解部落的入點,他們找到了她們。

說起來她可真是個聰明人,她把自己送到公審台上,受到審判的不只是她,甚至審判的重點也不在於她,而是那些迫害她的,讓她受到迫害的一切,一切水到渠成,那些在場的干部如果不能讓事情往這個方向發展,他們就應該當場把自己撞死在公審台下。

布拉蘭把看完的報紙投到下去,毛頭小子們七手八腳接住,一人分了一張,看完就交換,他們興奮的笑語落到風中,還有他們討論小說情節的聲音,「那個姑娘居然真的被貴族老爺抓走了?」「她攪和了老爺的好事,那是肯定的。」「就算被抓,她還是努力往老爺頭上扔了大糞,她可真努力。」「她的戀人去救她了。」「那是肯定的!」「他怎么去救,她過兩天就要被老爺用馬匹拖死了……哈?」「什么?」「扮成女孩?這可有意思了……」

布拉蘭躺在油氈布覆蓋的鋼材上,翻了個身。

說起來不少在《見聞報》上登載的故事,人物和小說大綱都是由那位術師指定的呢。

貨運小火車慢慢穿過山嶺,添了一次煤又加裝了一個車頭後,爬上一座緩坡,遮擋視線的林木步步後退,開闊的天空從林稍向四邊無際伸展,淺灰色的雲層在風中移動,偶爾露出一線藍天,火車的尾巴終於被拱上了坡頂,海洋和森林混合的氣息撲面而來,布拉蘭深深呼吸,坐起來,望向視線盡頭的黑色海灣。

火車駛過大片收獲的田野,落霞的余溫將天際線染成一色,他們的終點是一個建成才一年的小鎮,高大的拱頂倉庫背後是火柴盒一樣的宿舍,通往海邊的主道上,陸陸續續有人從港口區下班,在他們身後,日頭入海的方向,一種細微又宏大的聲音隨風行來,幾個跳下車皮的小伙子轉頭看去。

那是海的呼吸。

「干活了!」其他同伴招呼他們。

他們二十個人跟著一火車的物資過來,車站也調來了一個班,物資全數歸入倉庫的時候天還沒黑透,一群人飢腸轆轆地走進食堂,在後廚的大鍋里找到了留給他們的晚飯,掀鍋蓋的掀鍋蓋,拿碗筷的拿碗筷。

「哇,這是什么魚?」

「看起來有點兒惡心……」

「反正能吃。」

「我不喜歡吃到骨頭,這個刺應該不多吧?」

「海魚都是不多的。」

不算好也不算壞的晚餐後,點著溫暖燈光的臨時宿舍向他們敞開了大門,雖然板房簡陋,基礎設施卻很齊全,年輕人被布拉蘭盯著洗漱完就跑去挑房間了,不過選完房間後他們反而興奮了起來,幾個小伙子過來請求布拉蘭讓他們玩會牌,布拉蘭考慮了一下,放任了他們。

送走飯後來訪的辦事員,又巡邏過走廊後,布拉蘭回到房間,關上門,寫了幾筆工作日記,然後把本子一合,往床上一倒,被子拉到胸口,閉上了眼睛。

布拉蘭是被接待所的動靜叫醒的——腳步聲,交談聲,木頭陶瓷和金屬的碰撞聲——最後那個聲音讓他猛地睜開眼睛,習慣性將手伸向枕下,握住了短劍的劍柄。片刻之後他放松下來,懶洋洋地起身,對著房間里的鏡子稍稍整理了一下外表,然後出門,一扇門一扇門地把年輕人從床上踢起來。他們出門吃早飯的時候天色還是灰蒙蒙的,風聲即使在食堂里也能聽得清晰。

前往港口區的時候,風就像討厭的孩子一樣揪扯著他們的毛發,海水特有的咸味和腥味灌滿了他們的呼吸,下車的時候每個人看起來都有點亂糟糟的,不過沒幾個人在意這個,港口區的負責人之一很熱情地來迎接了他們,年輕人被帶去認識地盤,布拉蘭和這名叫做阿奇的負責人往另一個方向走去。

「今天會有兩艘船回來。」

「這次會有多少人?」布拉蘭問。

「差不多三千。」阿奇說,「如果他們回得早,晚六點前我們就能把人安置下來,如果船行不是很順利,估計要加班到深夜。」

「你們應該很缺人手。」布拉蘭說。

「缺。」阿奇坦率地說,「只是搬運工人和接待人員,我們自己還能應付得來,地面上的事情總是容易一點。船上的事情就有點麻煩。」

「下船的事也有一點麻煩吧?」布拉蘭說。

阿奇呼了一口氣,「那是當然的。」他看向布拉蘭。

布拉蘭對他笑了一下,「得要人幫忙對嗎?」

阿奇斟酌了一會,「雖然我知道術師已經同意了,不過我還是要問一句,你真的決定離開部落,進入體系,還是深水方向的?」

「我在海岸邊長大。」布拉蘭說,「部落還有什么值得留戀的地方?」

「我以為……」阿奇說,「我是有點想當然了,別的地方有不少部落首領非常舍不得過去的地位,也不太適應新的生產方式,你是不一樣的。」

「我沒有更好。」布拉蘭說,「我只是欲望更強。」

海風冰涼,鐵灰色的海水打在水泥堤壩上,激起白色的浪花,遠方風中有海鳥起落徘徊,人類每天在固定地點處理漁獲,各種食物的殘渣把它們吸引了過來,年輕人們已經走到了遠處,在吊架下像一群活潑潑的灰絨絨小鳥兒,附近暫時只有他們兩個,阿奇從褲兜里掏出來包東西,兩個男人就站在卸貨區,一人分了一半椒鹽肉干,邊吃邊聊了起來。

「沒有一點出頭想法的人只能留在老家看看機器,」阿奇說,「哪個男人……哪個人在得到了這么多之後,不想干點什么的?」

「也只有術師教導過的人才能這樣,」布拉蘭說「我記得你還在鹽場的時候……」