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會議室慢慢安靜了下來, 廣播的聲音越來越清晰，這份安靜從室內擴散到室外，從學校蔓延到街道, 然後是幾乎整個城市都在側耳傾聽。不僅僅是這座城市，在獸人帝國的境內和境外，在這世界的許多角落, 有同樣的許多人在凝神靜聽, 以這樣的方式, 他們終於第一次地正面地、完整地了解到這個「變數」，這些「異類」是如何被建立和壯大的。
一個才建立不到五年, 出現不到十年的組織說「歷史」這個詞是有些荒謬的，但也許是在太短的時間里跨越了太多的發展階段, 使參與或旁觀了它的演變的人們很難以通常的方式對其進行評價, 甚至人們還不太確定它現在應當被視為一個新生的國家？還是一個如慣例般保留了內部成員自主性的利益聯盟？或者是一個跨地域的傳教士和貿易團的復合體？
人們知道它其實什么都不像, 但人們需要以自己熟悉的方式去面對這個怪物。這個嶄新的組織強大並充滿了謎團，不僅在於它發展的速度，在於它的創立者從未公開向人宣揚過自己的理念，雖然新瑪希城和奧比斯王說明了「術師」和工業聯盟並非沒有對外的野心, 但這種野心的表現形式同樣是異常的。
也許了解這個「攪局者」出現和生長的過程, 聽聽這個組織對自身的總結評價有助於人們解決一些疑惑。
許多事實人們已經已有所了解, 也有許多事實人們從未聽聞, 同人們熟悉的記錄歷史的方式不同, 這份講稿中展示的並不是「術師」在何時以何種手段征服他的對手們, 獲得權力的過程。在這份首次公布於人前的報告中, 他個人的影響被弱化，被隱匿在那些依序出現、發展、壯大的生產設施背後，它們像一個個可觀的堅實腳印, 將人們腦中那些過往的模糊印象取代。即使有同步的通用語翻譯，也有許多聽到這份講稿的人不了解部分工廠及其產品對聯盟運作的意義，但任何人都能夠聽清，並理解工業聯盟為了「生存和發展」，每年產出天量糧食和鋼鐵的事實。
這一點不僅對聽眾們造成了極大震撼，也說明了工業聯盟的基石之穩固。
無論這個世界的個人武力最高能達到什么地步，糧食和鋼鐵仍然是一個國家的立國之基。由於地理和其它因素的阻隔，很少有人以親歷的目光看過那個怪物一般的煤鐵聯合體和那些占據了平原的大片田野，工業聯盟之外的人們有足夠的理由懷疑這些數字的真實，但在新瑪希城和奧比斯王都中發生的事是許多人正在經歷的，開拓者們對任一城市的改造都超出了普通國家能夠支持的限度，更何況，在建設這兩座城市的同時，工業聯盟在同步對境內的獸人部落進行改造。至少獸人們有理由相信，工業聯盟對部落的改造溫和緩慢，原因並不是物資不足。
雖然要實現這種駭人聽聞的成就——哪怕只是一半，僅僅有土地和生產的技術是不足夠的。土地需要人耕種，機械需要人操縱，工業聯盟，或者說工業城產出人才的速度也打破了常識的極限。雖然得到了同等教育資源的獸人還未走出他們的國度，但走出的那些開拓者的所作所為已經讓人們意識到一個很難接受的可能：這些以極快的速度成為強有力管理者的人，是以成為統治者為目的而受教育的。當然，就人們所知的現實來說，統治的權力並不是靠個人的學識和能力來獲得的，所以開拓者們除了成體系的知識、管理自我及他人的能力，還有近於無窮的財富和深不可測的武力支持。
仿佛呼應了人們的念頭，講稿開始談及工業聯盟的戰爭能力，也許是為了便於聽眾理解，和適當地隱藏一些信息，講稿沒有列舉太多數字，而是以一種總結的口吻描述為：工業聯盟已經建成能夠穩定生產各種類型武器的兵工廠；攻擊距離超過人眼視距，殺傷范圍較大的對城類武器俱已在工業聯盟內外重要節點裝備；已確保為每一個基礎的戰斗小組單兵配備復數的連發武器，並擁有數量不等的可移動的長距離、大威力攻擊武器；在天賦者比例低於20%的常規戰爭中，工業聯盟有一定的信心，在三個方向上同時進行萬人規模的自衛作戰。
有了之前糧食和鋼鐵產量的鋪墊，在考慮到工業城曾經的戰績，這種說法並不誇張。即使如此，從世界的這一端到另一端，圍坐在收音機前的人們仍因為這段報告陷入了震驚的沉默。尤其是那些在中央帝國的南方土堡中的黑發聽眾們，對他們來說，那遙遠的聲音好像在說一個夢。
但既然能跨越千萬里出來的這個聲音響在了他們耳邊，那這個夢就是在現實中發生的。
——這是怎么做到的？
巨大的禮堂會議廳里，同樣有人在靜默中想著這個問題。雖然會堂里的人數以千計，但沒有一個與會者發出聲音，在這個等待塵埃落定的時刻里，他們安靜地傾聽著台上的報告，同時在心中衡量自己的得失。
這些與會者的主體是部落首領和族群代表，還有工業城主要部門負責人、訓練營部分教官和優秀學員皆在席中，在有旁聽權無投票權的人群之中，還有兩名商人，他們來自遙遠的日丹公國，是首次踏入工業城腹地。
如果說在場有誰對這份報告的感受能與那些坐在收音機前的人相比，可能就是這兩位雖然知曉獲得允許的原因是工業聯盟同大公之間的關系，卻仍難免心懷忐忑的商隊領袖了。常年穿行於北方大地的他們並不缺乏勇氣和智慧，但他們大多數情況都是在坎拉爾城活動，目睹了這座城市從無到有出現和繁榮起來的過程，因而對重塑了這座城市的工業城懷著堪稱敬畏的心態，每一次從公國歸來，他們都要修正對術師領導下的工業聯盟的認知，有了報紙和廣播這兩個渠道之後，他們以為可以對聯盟的實力作一個估計了。
但他們極大放寬了的上限依舊沒有達到聯盟的真實水平，常識桎梏了他們的想象。
那么，工業聯盟的成員，那些處於這個體系之中的人們，就能理解了嗎？如果讓會場里的部落首領們如實說出自己的想法，他們在第一次面對這些數字時的反應同這兩位商人差不了太多，只是在驚駭之余，他們更多恐慌。
斯卡·夢魘對他們粗暴的催促讓他們不得不面對一直逃避的事實，而這些切實的建設成果則是斯卡對他們警告的最好證明：術師並不依靠他們的支持，獸人已經落後於同他們公平競爭的人類。必須有所改變的急迫壓在了他們的心頭。
但走出那一步仍是艱難的，令人畏懼的。那不僅僅是要尊一個人類為主的事情。
報告在人們的萬千思緒中繼續了下去。
接下來的內容主要關於三個方面：文化、教育和衛生，這對很多聽眾來說是一種比較新奇的了解工業聯盟的角度。對聯盟有所了解的人都感到這個組織無所不包，人的一生，生、老、病、死都在他們強力的控制之下，無論宗教還是民族的風俗都要為他們低頭，這一點新瑪希城的人也許感受最為深刻。但因為新瑪希城本身較為特殊的情況，對此感到不滿的人並不算多，在生存的需要和強大的力量面前，幾乎沒有什么是不能讓步的，何況人們確實感到了受益。
但工業聯盟做這些並不是因為他們的權力無處可用。
一切都是有目的的，因為一切都是一體的，生產支撐起人口和自我保衛的需要，教育和醫療又為這個體系提供所需的有知識和力量的生產者。在這個統一的整體里，共同的語言、公平的教育和同樣被改造了的生活，將不同的人們從未有過地放在了一種相對平等的位置之上，更絕妙的是，這個組織真正的領袖，他是一個黑發的天賦者。
在任何群體之中他都是異類。但也只有真正的異類，才有可能越過眾多的阻礙，將人們組織在一起。
所以，這個異類現在想干什么呢？
宣讀這樣一份報告，是要向眾人彰顯他的功績和存在嗎？雖然工業聯盟的已經對許多地方有了異乎尋常的影響，但術師的名號仍與他的功績不符。能在報告的間隙中思考的人當中，認為術師應當繼續隱藏起來的人並不多，即使獸人帝國不是一個很小的國度，它也已經快要容不下工業聯盟這樣的龐然大物了，開拓者們的作為已經說明了他的目的絕非偏安一隅。
那么，面對這個世界，他將如何介紹自己；他想要得到一個什么的稱號；力量和權力總是相等的，他將要在歷史上留下什么樣的足跡？
這份長而分量十足的報告已經接近尾聲，柔和而庄嚴的女聲念著結語：「……以上，是我們在上一個五年計劃中完成的成績。毫無疑問，我們可以大聲說，這是一份值得驕傲的功績。但我們的腳步不會就此停息，煤鐵聯合體的第三期工程正在進行之中，我們的工業城仍會繼續發展和完善下去，不僅工業城，工業聯盟所屬的其他城市和地區也將得到適當的發展，我們要有更多的生產、教育和從事對人有益的工作的人口。我們已經通過工作完成了一些發展的基礎，可以期望建設更為宏偉的目標。」
「我們即將制定新的發展計劃。為此，三天前，我們召開了工業聯盟的部落大會。八百二十九名部落首領及其代表到會，所有聯盟登記部落全部到齊。在這場會議上，部落首領和代表們進行了關於部落未來的重要討論，作出了一些意義重大的決定，並於今日上午對這些決定作了民主投票。」
「現在，投票的結果已經統計完畢。」
「請部落總代表，撒謝爾部落現任族長，斯卡·夢魘公布投票結果。」
人們看向會場的前方，那些靜靜在位置上同他們一起等待結果的人。
斯卡抓起手邊的紙張，將話筒拖到自己的面前。
看了一眼前方的人們，沒有多余的話，他開口說：
「第一條，所有已加入聯盟的部落視聯盟為唯一，且不可更改的最高共同體形式。八百一十票贊同，九票反對，十票棄權。」
「第二條，部落無條件接受聯盟領導，所有部落領土即為聯盟領土，所有部落成員即為聯盟公民，享有同聯盟所有成員同等的權利，並承擔相應義務。七百九十七票贊同，十三票反對，十九票棄權。」
「第三條，部落整體作為聯盟的一部分，必須配合聯盟的生產、建設及經營計劃，接受聯盟對部落以自願為前提的現代改造。七百六十三票贊同，四十三票反對，二十三票棄權。」
「第四條，部落選舉『雲深』為聯盟常務會主席，斯卡·夢魘為副主席，聯盟代表大會未成立時，及未召開時，聯盟常務會負責聯盟主要管理事務。八百二十八票贊同，一票棄權。」
「第五條，部落參與聯盟代表大會的選舉，並無條件執行聯盟大會所有決定。八百零一票贊同，十七票反對，十一票棄權。」
念完這幾條，他停頓一下，抬起眼睛看向會場，目光冷靜，「投票是公開的，投票結果是在一千八三十二人面前統計出來的，我承認這個結果。誰有異議？」