「龍子……或者術師遇襲？」有人嘗試著說。

「畢竟龍子獨自在外……或許我們可以在這次會議結束後，申請多派幾個人到他身邊去，以學習的名義。」希雅說，「這是很正當的理由，我們確實有這個需要。」

「不錯，我也同意。」其他人紛紛贊同。

「可以擬名單了。」

「森林又派了一支小隊過來，航程順利的話很快就到了，我們應該給他們留出名額。」

「如果他們在離開森林之前就做了准備，一部分直接去奧比斯王都實習也未嘗不可……」

「至少基本的語言他們是掌握了的，理論可以等他們到了工業城再考校……」

遺族在討論遺族的事情，精靈在作出精靈的決定，而獸人則努力在多方位的信息沖擊中尋找他們最好的未來，這些議題雖然松散，但無論人們對有關自身的問題討論出了什么結果，最後得出的結論幾乎是相同的：只有聯盟進一步鞏固發展下去，他們的利益才能得到根本的保證。只有毫不動搖的目標才能讓人們做出明確的選擇，而這幾乎就是聯盟大會的主題了。

在工業城被熱烈的討論氣氛所籠罩的時候，范天瀾卻來到了坎拉爾城，他來的目的是出席撒坎鐵路的通車儀式。

經過一年多的建設，這條長度不到兩百公里的鐵路終於要全線通車了。對整個工業聯盟來說，這條鐵路的建成是有重大意義的，而也沒有誰比他更適合作術師的代表了。

通車儀式很簡潔也很隆重，系著鮮艷花結的車頭從遠方緩緩駛入車站，煙花升上白日的天空，人們站在鐵道旁，在長長的鳴笛聲中歡笑和大叫著，將秋後原野上遍尋而來的野花灑向車身。如果說在知道有這樣一項工程的時候，坎拉爾城的人們腦子里只有「撒謝爾和他們的好盟友又要做大事了」，隨著建成路段不斷地投入運行，他們越來越認識到這條鐵路的必要性，也一日比一日更渴望它將兩座城市完全連接在一起的一天。

而當這一天真正來臨時，他們的喜悅完全不必他們想象中的要少。

鐵路工程的總負責人，優秀勞動者代表被簇擁到了充作臨時舞台的展台上，總工程師不怎么流暢地用獸人的語言發表了自己的通車講話，他說了這項工程的意義，說了它對坎拉爾和所有獸人的影響，建設它遇到的困難和得到的支持，坎拉爾城的人們用浪潮般的歡呼回應這份總結，然後他說通車的第一天開放運載，乘客可以免費從坎拉爾坐到自己想去的任何一站下車時，人們對此的反映更是興奮到了極點。雖然這輛列車一天只開兩趟，最多只有幾百人能擠上去——那又怎樣？人們不在乎，這條線路就是最好的禮物！

范天瀾上台的時候引起了一陣不小的騷動，他的名字在被念出來時，人群發出陣陣驚嘆。他在這項工程的初期起了很重要的作用，但不是建設部門的人知道的不多，這位黑發青年的名氣主要來源於新信息傳播渠道在原野上的鋪廣，來源於他在人類地界上所作的一系列壯舉，雖然聯盟的宣傳部門描述有關工作時盡量描述客觀，但人們理解事實時總會帶上自己的感情，部落屬於聯盟——聯盟屬於術師——法緹拉（音）是術師最忠誠的學生——他代表聯盟，代表部落——他征服了人類的城市和王國——等於部落征服了人類王國——干得太棒了！

雖然面孔太漂亮了一點，但身材也算高大，可能因為頭腦用得較多所以不算很壯實，總體還是個很英武的小伙子，不愧是術師的學生！

很顯然，坎拉爾城的群眾基礎比一般部落好很多。不僅因為工業城在這里作了大量的工作，撒坎鐵路的建設和坎拉爾城作為商業貿易點的快速發展，可以說在很短的時間內徹底改變了這片地區所有部落人的生活方式，以至於在城內一眼就能分出城市居民和外來部落成員的差別，無論飾品的類型還是外表衣著，連走路的姿勢都有些差別。街道很熱鬧，看起來也相當干凈，由於是深秋時節，許多店面都堆放著大量干果，肉干的數量也不少，不過最熱鬧的還是牲畜和糧食市場。

而哪怕到了牲畜嘶鳴，人聲鼎沸，連面對面說話都有些聽不太清的牲畜市場，坐地商們仍然要頑固地在看得見的地方擺上一台收音機。並且收音機的喇叭越大，外形看起來越醒目，坐地商的實力就越強。由於收音機的出廠外觀只有那幾個樣子，所以看得出來許多主人用心的二次加工，這樣是不是會影響到它們的基本功能不太好說，但這似乎並不是他們很在意的事情。

納紋族長帶著自豪地帶領這些從人類地界上回來的開拓者代表參觀了自己的城市——在感情上，他認為這就是他的家，他和他的族人的城市。雖然沒有親眼見過這位前途無量的年輕人建設的那座城市，一座能容納十萬人的大城無論如何都是比坎拉爾這座常住人口不到三萬的一般城市優越的，但這仍然不能阻止納紋族長感到自豪。

他們坎拉爾狼族為什么不能自豪呢？雖然無法超過眼前這代表著未來的年輕遺族，可他們已經超過了自己所有的父祖輩！他們現在強大、富裕而團結，比過去強了不知道多少倍！

而代表們也很認可這座城市建設的成果，這一切都是看得見的，因為定位和需求不同，工業城在這座城市投入的大多是基礎建設人員，工作組不多，並且在做完必要工作後撤走了大部分，只留下一個專門從事女性工作的七人小組。但這座城市確實商業發達，基礎設施基本齊全，對聯盟和工業城的向心力相當強，多部落協商共治的管理方式雖然不能避免矛盾，但總體上仍是平穩的和有效的，內部有競爭，但沒有鬧出過什么大亂子——可能是因為他們真正的競爭對象是那個有七人小組支持的婦女聯合會，所以別的都可以讓一讓。

女人竟然跟男人對著干起來了，這可是從來沒聽說過的事兒！

——雖然很多其他地方來的人是這種感受，但工業聯盟生來就是要人不可思議的，在術師的世界里，沒有什么事情是不可能發生的，不過是女人要站起來說話而已，既然工業城來的工作組支持她們，那么這一切就是合理的。開拓者們很禮貌地聽完了部落代表喋喋不休的抱怨，在晚飯後去參加了婦聯的工作會議。

這支完全由男性組成的開拓者代表受到了婦聯骨干成員的熱烈歡迎，他們在「外邊」所作的工作不僅給了她們很大的啟發，也給了她們相當的精神鼓勵，雖然各自工作的方向、方式和對象有很大不同，但是他們需要對抗的東西是相似的，並且開拓者在外面對的敵人要比她們強大得多。

這些由年輕婦女組成的婦聯成員真誠地贊嘆著開拓者的工作，後者卻感到有些受之有愧，因為他們所作的工作大多數只需要在物質層面把陳腐的東西清除，通過改變環境來改變人，他們的工作無論在物質還是精神上得到的支持都是巨大的，而婦聯的工作卻是要在環境並無太大變化的基礎上，同人們最頑固的觀念作戰，她們的敵人無形無質，而阻擋在她們面前的卻往往是最親近的人，讓她們爭取聯盟規定的基本權利的每一步都走得艱難。

「理解」，可能有些時候是最無力，有時候卻又是最有力量的語言。即使有來自工業城的支持，坎拉爾的婦女工作者們也難免有時感到挫折和迷惘。雖然加入她們這個組織的人數已經達到數千人，有自己的手工工場和店鋪，在許多場合能同部落首領們爭上一爭，毫無疑問，這是十分出眾的成績，所以，許多人——不論是同她們競爭的男人，還是在婦聯內部，都認為她們已經做得夠多，不需要再這樣咄咄逼人的擴張，大家都生活在坎拉爾城，沒有必要把關系搞得這樣糟……有時候稍微讓步一點也不是壞事。

不要每一分利益都爭奪，能讓她們看起來溫柔，像真正的女人，而不是一名戰士，家庭也會變得安寧，只要她們略略放棄一些多余的東西，就能得到人們的贊揚。

這種聲音一直都有，但也一直被婦聯的領袖，被術師親筆簽名邀請的拉比大娘堅決地反對，她認為任何形式的退卻都會讓她們走上相反的道路，違背她們自我解放的本意。她的態度對婦聯影響很大，包括納紋族長的女兒莉亞，一位同樣很有威望的女性同樣支持她，因為若是她們不夠堅決，便沒有今日這份成績，但在這兩位作為婦聯的核心人物應邀到工業城開會後，婦聯內部發生了一件事，並引起了很大的爭議。

一位婦聯的骨干成員前段時間懷孕了，她的孕期反應十分強烈，人們說可能是肚子里的雙胎太活躍了，這比較嚴重地影響了她的工作，人們建議她回家休息，並商議讓別人來替代她的工作，但還沒等她們討論出合適的人選，這位成員又回到了崗位上，她用一名助手來抵消身體受到的限制，引起爭議的點就在這里。因為這名助手是她的丈夫。

婦聯是一個完全由女性組成的組織，原則上是不允許男性加入的，但這名成員認為助手沒有正式的權力，不會影響原則，她的丈夫有能力，願意體貼她，並且對婦聯的地位毫無興趣。但是有人說這是年輕夫妻一種以退為進的計謀，因為這位成員不願將管理倉庫的肥差轉交他人，比起維護整個集體的利益，她首先考慮的是自己和自己的小家族。

那名成員對此進行了激烈的反駁，她承認自己確實想盡力保住這份工作，因為婦聯考慮的接任人選同她關系並不好，等她完成生育和哺育孩子的責任，回到婦聯時很可能會完全失去自己的地位，她不能接受這樣的未來。她坦率地承認了自己的私心，也有不少人能理解她的這種憂慮，但這名成員所說的另一個理由就不那么能讓人接受了。

她說她要通過讓自己驕傲的丈夫加入婦聯的工作，來讓他看到男人和女人在做事的才干上並無先天之分。

這個理由並不是很能說服人，反而讓婦聯的一些成員相信她就是城中那些一直不放棄搶奪婦聯現有資產的敵人派來的奸細，她們不僅激烈地反對一個男人插手婦聯的任何事務，還要講這名成員的權力完全剝除，將她趕回她的家庭。

當天晚上的工作會議主要就是討論對這件事的處理方式。會議的氣氛是嚴肅和認真的，開拓隊代表們沒有在會上發表任何意見，不過在晚上睡覺之前，他們進行了相當熱烈的討論，雖然他們沒能討論出一個統一的結果，但都認為坎拉爾城的婦聯面對的困境對他們的工作同樣有重要的參考意義，他們很希望能跟這里的工作組進行深入的交流。

而毫無疑問地，坎拉爾的工作組也有一樣迫切的願望。

交流會沒有任何阻力地開始了，而范天瀾又在這個時候離開了坎拉爾城，他和兩名同伴向北走，經過阿茲城面目全非的舊址，離開車馬如流的大路，穿過原野，來到一座無名的山丘腳下。

演習司令部設在這里。