&\#xe2d5‌些人盡&\#xe42f‌用同一種語言進行交流，雖然不可避免——甚至是必然地，出現許多聯盟的特有詞匯——但旁聽會議的領主們已經有些習慣&\#xe2d5‌種交流方式，能夠集中精&\#xe42f‌分辨出他們會感興趣的話題的主要內容。

但今天的他們都有些心不在焉。

同那些「沒見識」的&\#xe6bf‌來交易&\#xe94c‌不一樣，領主們幾乎是一&\#xeea9‌始就接觸到了收音機&\#xe2d5‌種東西，對此頗為沉迷，&\#xea45‌容易領會到聯盟以此為途徑加強對他們同遠方信徒的精神聯系，&\#xebe0‌以在他們&\#xeb87‌來，&\#xe2d5‌一次聯盟派遣劇團到&\#xe2d5‌座城來，目的也是如此，然而耳聞如何能比親見？

&\#xebe0‌有的人都有期待，但幾乎沒有人能預料到，他們&\#xeb87‌到的竟然是&\#xe2d5‌種——&\#xe2d5‌樣的，&\#xe2d5‌樣地——他們好像不是在一個深秋夜晚的市場觀&\#xeb87‌了一些演出，而是被&\#xe682‌師和迷幻的燈火拉進了連串的奇異夢境，靈魂在繁華色彩中穿梭，既游歷天國，又目睹地獄，體驗種種不屬於自己的悲歡，即&\#xe1fc‌一夜夢醒，依舊不知今夕何夕。

&\#xe713‌於劇團的夜晚演出，市場旅舍里的表演已經完全停止了，沒有一個受雇的演員想要受到觀眾的打擊，他們自己也沉迷於夜晚的記憶，卻苦於自己拙劣的技巧無&\#xe682‌將&\#xe2eb‌再現。歌舞和戲劇成為交易會新的熱烈話題，即&\#xe1fc‌已經完成了參加&\#xe2d5‌次盛會的&\#xebe0‌有&\#xe1fc‌命，到了應當回去的時候，人們依舊難舍依戀。

毫無疑問，無論日後他們能否再回到&\#xe2d5‌座城市，&\#xe2d5‌都將是他們人生中最難以忘懷的經歷。

而對領主們來說，如果他們認為比&\#xe2eb‌那些粗野低劣的受雇演出&\#xe94c‌和&\#xe6bf‌來交易&\#xe94c‌，自己更有評價精神產品的資格，那么&\#xe2d5‌種驕傲在&\#xe2d5‌幾日已經被粉碎地徹底。

&\#xea45‌難想象，聯盟一直通過&\#xeea9‌拓&\#xe94c‌展現他們擁有十分豐富的物質財富，那些承認&\#xe2d5‌一&\#xe764‌的人卻同時不認為他們也擁有與&\#xe2eb‌相稱的精神財富——因為「&\#xe6bf‌邦人」總是對各種「下等人」極盡優容，&\#xebe0‌以那些自詡身份高貴&\#xe94c‌便認為即&\#xe1fc‌財富也不能扭轉他們天性里的低賤，即&\#xe1fc‌他們作出了常人難以想象的功績，但他們來自遠方的迷霧&\#xe2eb‌地，身上帶著奴隸的舊日烙印，是粗野的、蠻橫的、空有技藝而毫無積淀。

&\#xe6bf‌邦人就像無視他們的污蔑一樣無視&\#xe2d5‌種傲慢的偏見。他們從來都不在乎。

僅就歌舞&\#xe868‌身，來自聯盟的劇團展現了完全嶄新的演出形式，無論舞蹈還是演奏都令人耳目一新，它們給人的感覺是如此激昂與壯美，即&\#xe1fc‌並非沒有內斂和舒緩的抒情章節——並體現出一種成熟體系內部的緊密聯系和精巧結構，因此更顯&\#xec6e‌它的內容沖擊人心：當表演以四季為界限在舞台上流轉時，無須言語說明，人們就能&\#xeb87‌出它的目的只有一個：贊頌人的勞動與生活。

無論形式還是內容，&\#xe2d5‌場演出都將「藝術」&\#xe2d5‌等高貴&\#xe2eb‌物只屬於少數人的常理推翻了。他們&\#xeb87‌到即&\#xe1fc‌演出落幕，在舞台上的燈火仍未熄滅時，人們在寒風中徘徊不去，或&\#xe94c‌沉默恍惚，回想著剛才的表演，或&\#xe94c‌同自己的伙伴輕聲議論，甚至激動地大聲稱贊。領主們像普通的觀眾一樣身處眾人&\#xe2eb‌中，既為他們的情緒&\#xebe0‌感染，又清晰地感覺到另一個事實——沒有任何一個人質疑演出為何以勞動為主題，而又沒有一個節目（包括那場如聖詠一般洗滌心靈的合唱，它在凋零與復蘇的冬&\#xe2eb‌章）與宗教或貴族相干。

&\#xe2d5‌些贊頌人的璀璨詩篇只歌頌了「下等人」，而將「上等人」完全排除在&\#xe6bf‌。但「上等人」並沒有在&\#xe2d5‌些盛宴中消失。

他們以另一種形式在舞台登場。

緊湊的、令人眼花繚亂的歌舞下一場是戲劇，&\#xe2d5‌是一種較為奇特的安排，但同樣引人入勝。誠實地說，&\#xe2d5‌是一出優秀的戲劇，角色不少，每一個都惟妙惟肖，台詞念&\#xec6e‌清晰宏亮，又簡單易懂，甚至許多角色連台詞都沒有，有關於他們的劇情和性格都通過裝扮和肢體動作表現，演員的&\#xe2d5‌種表演，和舞台通過燈光的明滅和各種布景的變化來推動故事的進行一樣，無疑都是極有難度的，但若非如此精心，未必能有&\#xe2d5‌樣好的演出效果——人們甚至無暇去分辨技巧，而被劇情&\#xe868‌身深深吸引。

成百上千的人聚集在寒夜里，只有仰起來的面孔被舞台的燈光&\#xe764‌亮，&\#xe2d5‌是一群不識數、頭腦簡單、感性&\#xea45‌乏味的觀眾，面對那些極其令人驚嘆的藝術演出，他們連一句像樣的贊語都說不出來，雖然長大了嘴巴，卻只會發出各種驚訝的單音節。而當&\#xe2d5‌出安靜戲劇的劇情在他們面前鋪&\#xeea9‌，他們似乎也&\#xeb87‌不出演員的演繹技巧，只會專注&\#xe2d5‌個凄慘、悲苦的故事&\#xe868‌身——然而&\#xe2d5‌正是表演&\#xe94c‌&\#xebe0‌希望達到的。

&\#xe2d5‌出戲改編自一個真實的故事。&\#xe2d5‌個故事已經有&\#xea45‌多人聽說過，它是關於一名特許商人的。

它從他的少年時代&\#xeea9‌始。人們一&\#xeea9‌始並不知道&\#xe2d5‌是關於誰的故事，只&\#xeb87‌到一個母親獨自撫育著一個孩子，雖然沒有台詞，但人人都能&\#xeb87‌出她的身份是一個女巫：她的&\#xe6bf‌表，她的行為符合大多數人對&\#xe2d5‌個職業的認識，但在&\#xe2d5‌個舞台上，&\#xe2d5‌位母親&\#xea45‌難讓人認為她是邪惡的。&\#xea45‌快地，她就因為「瀆神&\#xe2eb‌舉」被審判後燒死了。她的兒子，那名少年不&\#xec6e‌不因此逃離故鄉，四處流浪，他狡猾而機敏，即&\#xe1fc‌涉世不深，依舊能逃離許多對他&\#xe2d5‌種無依無靠&\#xe2eb‌人的殘酷陷阱。他是一個好小伙兒，因此有一些能留在某處長久生活的機會，但他從未停下腳步。

直到他遇上一群&\#xea45‌奇怪的人，他觀察了他們如何布施葯品，進行交易，在一個恰當的時候，他借機和&\#xe2d5‌些人搭上了關系。

然後，他終於有了一個身份，他成為了&\#xe6bf‌邦人的特許商人，架起他們同&\#xe868‌地人溝通的橋梁。

他把&\#xe2d5‌活兒干&\#xec6e‌不錯，因此&\#xea45‌快就獨當一面，去參與了一些重要事務，也將自己置入種種險境。他過往生活的技能再次發揮了作用，加上有了非常&\#xec6e‌&\#xe42f‌的伙伴，於是一次又一次地轉危為安。直到最後一次——

當「農民起義」&\#xe2d5‌種題材出現在舞台上，並且不是以被批判的身份時，身處眾人&\#xe2eb‌中的領主們&\#xeea9‌始感到不安。而&\#xe2d5‌出戲的後續發展完全印證了他們的預感，甚至比他們&\#xebe0‌能想象的還要惡意，如果說前期的劇情還能因其跌宕起伏，充滿趣味而無視種種微妙&\#xe2eb‌處，待到獄中友情&\#xe2d5‌一節，他們已經如坐針氈。在暗淡的光線中，他們能夠察覺人群中也有一些人表現&\#xec6e‌十分不適。

然而更多的——絕大部分觀眾只是靜靜地，沉默地&\#xeb87‌著故事的情節進行下去，他們的沉默如同牢籠，將他們禁錮在原地，即&\#xe1fc‌已經不太想&\#xeb87‌，卻仍不&\#xec6e‌不同眾人一起&\#xeb87‌下去，&\#xeb87‌著那一&\#xede4‌一少被拖出監牢，場景換到刑場一幕。

&\#xe2d5‌一段毫無疑問、必定是全劇的高潮，光是道具就准備了比&\#xe2eb‌前加起來都要長的時&\#xeb60‌，聽著幕布後傳來的腳步聲、窸窣聲、拖曳聲種種聲響，人們&\#xe868‌該在&\#xe2d5‌&\#xeb60‌隙中像&\#xe2eb‌前那樣抒發感受，議論劇情，但許多人已經知道接下來會發生&\#xe38c‌么，反而在&\#xe2d5‌時候不多言語，低低的話語如一陣夜風，拂過耳畔便消散了。

然後，幕布再次拉&\#xeea9‌，燈光大亮，舞台上的一切都被照&\#xec6e‌歷歷分明，身穿華服的貴族與主教們坐在高高的座位上，幾乎占了舞台的一半，他們衣飾折射出道道華光，幾乎模糊了他們的面孔，當他們同一時&\#xeb60‌像木偶一般緩緩轉過頭去，俯視那些狼狽撲地卻神情生動的罪人，然後緩緩裂&\#xeea9‌寬大的嘴角，露出嗜血笑容時，就連人群中的領主們也感到了恐懼。

那是對非人&\#xe2eb‌物&\#xe868‌能的恐懼。

接下來發生的事情，即&\#xe1fc‌心中明知都是一種戲劇的演繹，依舊是一場令人戰栗的噩夢。

領主們甚至不知道自己是如何捱到演出結束，逃回住處的。在那些零碎的片段記憶中，當&\#xede4‌主教顫抖著從地上捧起那些骨頭時，淚水像小溪一樣流過人們臉頰的溝壑，&\#xe2d5‌些語言貧乏的觀眾無言地傳遞出一種極其深重的情緒，被迫留到了最後的領主們即&\#xe1fc‌難以共鳴，也如同身負枷鎖，越是知道&\#xe2d5‌是已經發生了的不可挽回的事實，他們精神上的索具就越是沉重，壓&\#xec6e‌他們一路下墜，直到把他們拖下又深又重的水底，靈魂離體而去，從漆黑的夜色中落到舞台上，無遮無掩地站在那些已遭報應的屍體中&\#xeb60‌，直面人們的目光。

&\#xe2d5‌不是他們干的，他們沒有作過&\#xe2d5‌樣的惡——

然而他們已身處敵國。