阻礙獸像類一樣迅速提升的不是術師的區別對待機遇的缺乏,而是比起聯盟中那因為一無所有而傾盡所有去追隨的類,他們因為擁有他們失掉的東西——土、族群頑固的傳統——而原徘徊很長一段時間。伯斯的報告以無的語調說,果獸諸族再不積極起來,他們不僅會越來越變成聯盟最落後的一部分,還有可連那兩個基點城中比他們起步更晚的類都追之不及。
「當他們看到前的道路時,就意識到要打碎身上的枷鎖。」伯斯的聲音回盪大廳里,「作為獸,果們為今天比昨天過得好就心滿意足,就好像百獸爭雄時,豺狗守著吃剩的屍體吠叫,說們經吃得很飽很飽……此廢物,不重新變回野獸。」
伯斯的報告結束,美貌的精靈走上講台,她的容貌輕靈的聲音好像是對剛才凝重氣氛的一種調節,她的發言內容聽上去也確實沒有多少尖銳的東西。這份文辭優美的報告中,她總結撫松港開拓者過去一年的作為,提到他們經歷的幾次斗爭,描述奧比斯王都目前的形勢,報告各項改造工程的度及其產生的影響,以海運輸入為基礎的貿易恢復發展狀況,這大多是們通過日常閱讀報紙聽廣播就有所解的。
然後,她開始談到這個區的未來規劃。
王都新區的試驗田取得很好的收成,引起王都民對農業的很大熱,擊退法師團之後,開拓者將王及主要貴族軟禁起來,並終止所有貴族對他們名下土的權力,對王都及周邊的土行重新的調查統計,並經對土行再分配。自願原則下,預計實現讓包括農奴內的所有王都居民實現耕者有其田,分配之後剩余的土,則由開拓者作為公社農場經營。
接著,她說:「根據當武裝的發展速度,繼續脫產訓練半年,夏季糧食收獲,秋季播種開始之前,時機大致成熟,就可以以行動謀求奧比斯全境於們控制之下的統一。」
會場輕微騷動起來,嗡嗡的話語聲蜂群升起,撫松港的度實出意料。
雖然計劃是計劃,需要「時機成熟」,但這外的開拓者大多跟從術師,習慣將八分把握說成六分,而倘若仔細思考,也會發現這個決定並不倉促——們仍然是經驗不足,思考時慣例將一切都比照聯盟內部的變化方式,「三年計劃」「五年計劃」什么的,而忽視像奧比斯那樣的海濱家,土面積不足獸帝的十分之一,口也有二分之一集中於王都及其周邊區。
從現——實際上發展由開拓者領導的當武裝從去年就行——到夏收的數月時間,只夠奧比斯新建的第二王朝外力幫助下湊出一支成形的軍隊,戰斗力決不法師團相提並論,卻是很好的練兵對象。這種戰爭有助於開拓者一步理順奧比斯的秩序,實現全境統一後,即可放手將先天條件較好的撫松港建設為中繼港,為日益成熟的海航船隊發展為海上艦隊,開辟跨大陸的世界航線提供有力的支持。
這個美麗的精靈沒有用多的形容詞修飾這部分內容,她不是描繪一種野心,而是述說一個正發生的未來。
嗡嗡聲低下去,但沒有消失。對座的許多獸首領來說,他們對兩座基點城,尤其是奧比斯撫松港的解,仍停留「一次試探」「好的發展」「力量的展示」之上,占領一個家,征服它的民,收取他們的供奉,成就自己的偉大,這就是他們頭腦中所有走出去的意義。
「海上大陸橋」——怎么是這樣……這樣……這樣的東西!
會的撒希爾狼全身的毛都悄悄炸起來,簡直壓抑不住身心的激動,海上艦隊的負責之一布拉蘭前面的席位微微一笑。
也才知道不久啊。他心里說。
術師藏得深。
奧比斯的未來堪稱波瀾壯闊,此前對造船廠及這條海上航線的巨量投入這一刻展現它們的價值,術師的目光是此長遠,使得一部分曾背後非議為何不將那潑出去的財富內部分配,讓那仍窮困的獸盡早衣食無憂的深羞愧。即使仍有極少數的覺得他們沒有向外發展的必要,恐怕此後也難以聯盟中高層找到共同語言。
然後,范天瀾從前席站起來,邁開腳步走上台去。
會場里的私語聲慢慢停下來,無數道目光投向台上,追隨著他的腳步,看著這名青年話筒前站定。
是第一個術師相遇的幸運兒,也是他最寵愛的學生,絕對不是個但還不知道本體會是什么東西,還是另一個吞食聯盟物資的黑洞——基點城新瑪希城的最高負責。
他的報告只有一張紙,離得近的還隱約看到上面寫的字也不多,只有寥寥幾行,他把它放台上,開始通報新瑪希城一年來的發展狀況。
所有都聽得很專心。他們很難不專心,新瑪希城的建設及發展,不管任何時候的任何看來都要說是個奇跡,但凡做過一點管理工作,就想象他當初面臨是怎樣一種棘手的場面。術師寵愛這名青年,對他交付極大的信任,這說明的不是術師作為一個有的的私心,而是這位唯一領袖對事物價值的准確判斷。
當然,這一切的根本還是於聯盟的支持,報告也強調這一點。范天瀾及其開拓者隊伍具體的工作方法,經報紙廣播中多有記錄分析,這細節就被一語帶過。時至今日,新瑪希城內部周邊的況暫時算是穩定下來,冬季工程也是展順利,有河運的利,又扎根於土層深厚的平原,曾經不利的局面現經被他們消化成口優勢,新瑪希城的發展潛力經是任何都看得的。
那么,他們會選擇哪一種方向呢?
可以向下游繼續打通河運,布伯河連通諸多水脈,傳統家孱弱的防衛船載的火力武器面前不堪一擊;可以繼續向平原內部擴張,占領及統合這個家,然後一步向北發展,沿著那條狹長的,連續的山脈形成的北陸長城一路侵吞,直至極北,然後反身過來,向西推,直至聯盟合並,將大陸的西北部完全收入囊中;也可以向布伯河的南岸發展,越過群山,開辟一條縱向的大陸通道,一柄長刀直入西原諸,同他們瑪希城所做的那樣,以商業開道,然後步步侵蝕,尋得一個合適的時機割據一,建立一個基礎深厚的中心政權。
由於西陸大平原上諸林立,口眾多,物產豐富,也許開拓者不很快取得今日這般壓倒性的優勢,需要用更長的時間、更多的投入長久經營,但倘若將中洲從中分為東西兩部,拿下西部最豐饒的大平原,那么聯盟將得到的土、資源還是口,都不會遜色於中央帝最強盛的時期。尤其考慮到中央帝從未實現過真正的大一統,並且他們從來不以技術商業長……當然,這就想得未免過長遠,很多因素也未被列入考慮。畢竟們對西陸大平原的認識最初還是來源於遺族山居部族——將他們逼迫得生存不下去的那個貴族家族所屬的家,就西陸大平原的邊緣。
這個世界是非常寬廣的,但只要有足夠的力量,們就覺得自己哪兒都可以去。
范天瀾的報告沒有關於這激動心的未來的描繪。
他平鋪直敘,多用短句,簡潔而語調平淡,他說新瑪希城會持續推大型農場的建設,不斷擴大種植規模,不斷提高包括經完成、正行計劃之中的各個新村內的本區農業機械化水平,此同時,城市本身將持續發展商業,加強同周邊區的員及物資交流,環城新村二期工程完成,城市居民基本完成轉化之後,向外逐步開放城市各領域,通過各種途徑增強城市的文化影響力。
同為基點城市,新瑪希城奧比斯有相當的不同,這種不同最明顯是表現土政策上,新瑪希城承擔著巨大口壓力的況下,堅持要發展集體農業經濟,布伯平原確實有這樣的條件,工業化農業的生產效率也確實遠高於傳統農業,但沒有其它口缺口可填補的況下,這種做法毫無疑問會帶來另一個嚴重問題,那就是口不被有效分流。一旦基礎建設工程結束,數以萬計的勞工都將回流城市,其沖擊不啻於當初的災民潮。
比災民潮還要有威脅性的,是這批勞工攜帶著通過勞動積攢起來的巨大財富。