南姒動了動身，她從未有過身孕，這感覺令她新鮮又好奇。

她讓燕王出去。

燕王不肯，見她甚是堅持，只能聽話離開。

他走後，南姒抬頭同皇帝道：「這是我的第一個孩子，也是最後一個，我沒時間撫養他長大成人，我知道我對不起你，可木已成舟，你若是真心愛我，就請好好養大他。」

皇帝一愣。

她語氣里滿溢悲傷和絕望。

他說：「我又不殺你，怎會沒時間……」

南姒的手輕輕遮住他的唇，輕巧地吐出一句：「我就要死了，活不到明年開春。」

如雷轟頂，皇帝所有的堅忍在此刻煙消雲散。他震驚地看著她：「怎么會……」

他知道她一向體弱多病，可是總以為調養幾年就會好起來。

這世上的玲瓏寶物，他還沒有全部搜羅齊全送給她，那么多想要一起做的事，還沒有做盡，她怎么可以死？

他面上透出幾分焦灼，攬住她的衣袖道：「你不要想用這樣的手段來逼我就范……」

只要她求求他，她和阿辭的事，他可以當做沒發生，一切還能像從前一樣。

她不該拿生死大事來嚇他。

皇帝等著她像平常那樣趾高氣昂地慶祝勝利，卻什么都沒等到。

她說：「我沒騙你，我真要死了。」

皇帝不肯信。

她虛弱地俯身貼過去，像平時他們糾纏那樣，雙手從前往後摟住他的肩膀：「我這一生，全奉獻給了你們賀蘭家，臨到死，能留下點血脈也是好的，只是我心有遺憾，若不達成，死不瞑目。」

皇帝整個人是僵硬的，他依稀聽得自己的聲音從胸膛里擠出來：「你說。」

她道：「一，不能辜負我這些年的努力與抱負，大周朝在你的手里，必須繁華鼎盛。二，不能溺愛我的孩子，你要給他一個強盛的王朝以及撐起王朝的能力。」

她說著，咳嗽起來，咳得那樣厲害，甚至咳出血來，腥紅的血染上他袍上疊層江濤綉錦，掀起深深血海，一路漾到他的心里。

她這是在交待後事了。

皇帝呆呆地愣著。

她見他不回話，一手抓住他的衣袍，狠狠道：「說你答應我。」

皇帝闔上眼，許久，他從被捏得粉碎的五臟六腑里翻出一句：「我答應你。」

她嘴角帶笑，重新躺回他的懷抱：「我與阿辭的事，你不要怪他。阿辭是個治國的好苗子，有我肚子里這個孩子在，他定會全心助你成就霸業。」

皇帝鼻子一酸，忍住蓄勢待發的眼淚，「我不需要霸業。」

她說：「可我需要。」

皇帝顫抖著。

南姒抬手抹去他臉上的淚，仰面親了親。

她的唇那樣冰涼，所碰之處，幾乎要將他凍僵。

她喊他的名字：「賀蘭瑾，你是帝王，你不該為個女人落淚。」

皇帝低頭，嗚咽著咬上她的手臂。

南姒任他發泄，抬起另一手抱住他的後腦勺。

許久，她聽得他道：「蘇承歡，我恨你。」

她笑著親親他的額頭，「沒關系，我願意被你恨。」

自那日之後，相府關門謝客。

春去夏來，夏盡秋至，初冬這天，相府上下亂作一團。皇帝的儀仗被擋在相府外，燕王翻牆失敗，只得怏怏地躲在隊伍里一起等。

從白天等至黑夜，相府的門終於打開。

管家抱著一個襁褓嬰兒走出來。

皇帝和燕王同時上前，是個男嬰。

兄弟倆多月以來的隔閡在這一刻瞬時消失，皇帝顫抖地抱著孩子，同燕王道：「你從下面托著，我怕摔著他。」

燕王小心翼翼地捧著。