賈母講明理由：「寶玉生日，趁著今年家里有瑚哥的大喜事，很該熱鬧一番。」

「老太太，這個口子一開，葵兒的生日又該如何？往後又有璉兒的孩子，還有蘭兒，他們都是一脈的長子，總不能比寶玉差！」張夫人更不高興了，闔著竟拿我們瑚兒的榮耀讓他二房去賺體面不成？

賈母大為不悅：「寶玉是有大造化的」

王氏恨的不行，低著眉哀泣：「我就這一個孽根禍胎留下，大嫂既然不待見也就罷了，別為他鬧的心里不自在。」

賈母最見不得有人看低寶玉，盯著張夫人發作：「難不成老婆子連這個主都做不得？」

顏氏怕鬧的僵了再翻回南省的話，只得打圓場：「老太太，為寶玉過生日是該當的，可我們府的帖子太重，接著的大約不好不到，王公侯爺、一品二品的大員被逼著來給小孩子賀壽，先不說他的福氣大小能否擔得，萬一人家覺得受辱記恨上，咱們豈不是代寶兄弟結仇么？」

賈母聞說不語，她倒真沒往這方面考慮。

王氏被嚇到了，再不敢多說一句話。

兩下折中，最後便議定只在府內設宴，請一請慣常走動的親友世交。

到了正日子，除本家各房有所表示，只王家等要緊親戚送了壽禮，寧府是賈蓉賈薔過來，吃完壽面便托辭離開，王氏覺得兒子不受重視，愈發憎恨張夫人婆媳。

賈母原想借著寶玉生日拿榮國府為宮里元春撐腰，如今不能如願，更對二房起了補償之心。

到了晚上，賈母便留下賈赦父子與賈政，提出將府中印鑒交與二房保管的意見。

賈瑚把視線放在賈政身上：「這是二叔的意思？」

賈母忙把話頭接過來：「是我的主意，你如今這般出息，平日交際也用不到府里的帖子，你二叔的交際比你老爺多些，總為印鑒去煩他也不便宜。」

賈瑚搖搖頭：「我不用，二弟也是在官場上走動的。」

賈母索性把話挑明：「你們大房襲爵，所有行事自然便宜，你也該體諒你二叔的難處，他若替你們管著府里印鑒，外人就知道咱們一家和睦，宮里主子自然對元春高看一眼，長遠計較，將來探春出嫁、寶玉說親更加體面，這是你們照顧骨肉的意思，老婆子到了下面也欣慰的。」

「老太太，這樣一來榮府的正主兒就不是老爺這個襲爵之人了。」賈瑚冷笑道，「咱們府的帖子，往小處說保舉個四品道台都容易，二叔如果任了性使，得了好處是他，萬一招來禍事，頂缸的還不是老爺？」

賈政紫脹了臉：「我怎么就給大哥招禍了。」

賈母猶不死心：「你總不忍心看著元丫頭叫人小瞧，她也是你妹妹。」

「與人做妾還能指望誰去高看！」不提元春賈瑚還不動怒，「老太太，您不說我也要問，哪個做主將元春送進宮的？我們瑾兒憑空多個給人做妾的堂姐，萬一將來為此誤了姻緣，您看我饒得過哪個？」

賈瑚有儒帥之名不假，周身戾氣也不是一般人擔的住，賈政擦擦冷汗，一聲不敢言語。

賈母勉強回了句：「送元丫頭進宮也是為了闔族的前程，等將來太子」

「我們賈家還沒沒落到靠女人搏富貴的地步。」賈赦打斷道，「老太太，元春是二弟的女兒，不用我操心，您說將印鑒給他保管，萬一哪一日再瞞天過海用府里名義給瑾兒訂樁無頭親，我就是抹了脖子也後悔不及！」

賈母氣得渾身亂顫，指著賈赦要罵，賈瑚起了性子：「都是金昊這個禍頭子，竟納我的堂妹做妾室，今日不與他拼個死活，我就一刀剁了腦袋給他！」

賈赦唬的不輕，上前拽住兒子就是一巴掌：「孽障，這話是你做臣子的能說的。」

賈政一聽賈瑚要去跟太子拼命，早把那點兒小心思丟爪哇國去了，連賈母都不