此事過後，顏氏以異姓貴女之身破格受封「文華金陵公主」，上皇在問罪督撫時曾失聲而訴：「朕今遇刺，傷在心矣，諸子諸臣侍奉朕前，盡皆以順為孝，朕並非不喜；文華烈性，攮時言辭頂撞，朕未嘗不怒；今日遭厄，向逆者舍身護朕，向順者裹足不前。朕年老，險因昏聵有隙於忠孝，實大過也！」

金陵府縣官僚大都親歷過顏氏受封時的排場，起碼皇子受封親王的冊儀是比不了的，心里的陰影面積與彼時的血雨腥風完全成正比，哪個敢去招惹這位貴人？

借著親戚威名，薛王氏沒太大力氣便在幾個忠仆的襄助下打點好了家產店鋪，過完亡夫五七後就攜兒帶女的踏上了赴京之路。

因怕戴孝上門沖撞親戚，薛家一行三日走兩日停，又要借機盤點沿途生意，快到中秋方至山東境內。

薛紹去世後，薛家族長之位便著落到了獨子薛蟠身上，這位少爺最不省心，每常仗著四家名聲胡作非為，其父在時尚能拘束一二，如今薛王氏一味溺愛，更是縱的無法無天，一路顛簸走到濟南府地界，終於為爭搶優伶頭牌打死了人命。

薛蟠自持身份並不在意，留下管事料理後揚長而去，死者也是當地鄉紳，家人豈會輕易揭過？一紙狀子告到知府衙門，主官攬訴大怒，立時出差緝拿逃犯，將薛蟠丟進了土牢。

薛王氏驚慌失措，一面派家人封了五百兩銀子前去打點，一面又置厚禮送京求助，只望能把兒子開脫出來。

王氏接到姐姐的家信後忙去找鳳姐商議，鳳姐已經顯懷，扶著肚子說：「有姑媽在，表弟自然不會吃苦，晚上等二爺回來，我們再想個妥當人去山東把他撈出來。」

王氏滿意地點點頭，又說兩句閑話便徑自去了。

晚間與丈夫一說，賈璉笑道：「山東提督劉寶珍是祖父的門生，我今修書讓他照應一二便是。」

鳳姐又道：「薛姑媽不愛銀錢，只要表弟無事就好。」

劉寶珍早年蒙受賈代善提拔，現今又歸賈瑚直管，到書信厚禮哪有推拒的道理？親往巡府衙門陳情，薛家在巡府那兒也有打點，知道是賈家親眷後順水推舟發了移送上的公文，折騰十余日才把人弄出來。

作者有話要說：周末存稿君，希望到這兒就有評論

☆、戒手足兄長行罰煽侄女嬸母下舌

賈瑚本不知情，這天下朝時被刑部侍郎張敬湯攔下：「賈公爺。」

賈瑚心中疑惑，拱手道：「張大人。」

張敬湯開門見山：「下官有句話，不知當講不當講！」

「大人無需客氣。」客套話好說，心里卻敲起警鍾：這位忠廉王的門人想做什么？

張敬湯陪笑道：「是這樣，下官前日到山東的刑名文書，說是有個姓薛的公子哥兒打死人命，本來是押的，山東提督劉大人得了京中遞話，商議沈巡府硬是諉過家奴將元凶開脫出來，公爺想來是不知情的。」

賈瑚又不傻，轉念間便把事情原委猜了個五六分：「張大人的話有些武斷，我們在京師，哪里能明晰山東的內情？該信得過地方府縣的明斷！」

「公爺說的是！」張敬湯臉上不大自在，「我也是害怕公爺蒙在鼓里，被污了英明尚不自知而已。」

賈瑚點點頭：「多承侍郎大人心！」

之所以沒接張敬湯的話，概因現任刑部尚書為昔日四王之一的南安郡王嫡孫徒文昌，如今雖年事漸高，並不很管所部事宜，到底為一部堂官，徒賈三世之好，賈瑚又是勛貴中的魁首，不太大力氣便從徒文昌那兒打聽到了內中緣由。

晃晃悠悠坐在轎中傷神的賈瑚聽到長隨請示去處時嘆口氣說：「回榮府。」

賈璉下差回府，還沒來得及和鳳姐說上話便有丫環進來傳道：「二爺，大爺在書房立等您過去。」

鳳姐疑惑地問：「可是有要緊事兒？」