累葵兒兄弟，區區的爵位予了何妨？我是不想因為一時大度遺禍子孫。」

春蘭嘆服：「主子遠見。」

「以後再說罷！」顏氏吩咐，「明日把二太太、二奶奶珠大奶奶、珍大嫂子、蓉兒家的並薛太太請來。」

春蘭應著：「是。」

王氏等人是半點兒不心虛的，見禮入座後聽顏氏道謝：「太太的壽誕這般體面，二太太居功第一。」

「公主過譽了。」王氏心中得意，「都是該當的。」

顏氏又問：「聽說為著太太生日，薛太太送了許多鋪子里的擺設來？」

薛王氏起身回話：「些許玩器，不足垂問！」

顏氏含笑點頭：「昨日進宮，皇後娘娘賞了我幾匹織造府進的綉紋緞子，因著有限，每人只得兩丈，也是一點兒心意，幾位勿嫌簡薄才好。」

眾人慌忙謝賞，尤氏賠笑：「主子娘娘恩賜，哪有比這個更體面的。」

顏氏又說：「我那里還有幾件繭綢，雖不及上造，也算過得去了，前兒出力的族人妯娌不少，就勞大嫂子帶蓉兒家的酌情分贈。」

尤氏婆媳應著：「一定幫您辦妥。」

閑話一陣，眾人見顏氏面帶困倦，互遞眼色起身告辭，顏氏轉了下脖子：「薛太太稍留，我有幾樁商務請教。」

「是」薛王氏疑惑地看了妹妹一眼，不知道上頭那位打得什么算盤。

王氏乖覺，一聲不問的領著兒媳與鳳姐三人退出了堂屋。

薛王氏有些不安：「殿下」

顏氏出一回神，看著薛王氏詢問：「寶釵已到及笄之年了吧？」

「殿下英明。」薛王氏回道，「小女正月的生日，還有兩個月滿十五歲。」

顏氏輕輕頷首：「想來薛太太愛憐，還沒有擇配人家。」

「是。」薛王氏有所覺悟，「一是金陵風俗，子女晚配；二來想著給她挑個四角俱全的女婿，這才有些耽擱。」

「父母為子女，必要計之長遠。」顏氏稍稍松了一口氣，「大抵做娘的都是如此，恨不能將世間青年才俊稱一稱掂量擇選自家的女婿。」

薛王氏摸不准顏氏的脈搏，還要說些貼心話：「殿下說的再合情不過，哪怕他沒錢沒勢，只要為人長進，又有規矩疼愛妻兒，也是極為難得的。」

「薛太太是明理之人。」顏氏話鋒一轉，「我這里有樁推不去的托付，硬著頭皮接下來，如今說給薛太太，您若生惱，只看我的薄面寬諒一遭，如果有意，後事自有別人解說。」

薛王氏如走迷霧：「小婦豈敢！」

作者有話要說：構思全家抄斬的悲劇結局時特有思路，如果構思正劇結局，總覺得對不上邏輯。賈家應該何去何從？在線求助！……刷人品了，如果有20個以上讀者願意對此不敷衍的給予評論，今日必將加更。

☆、未怪世間多怨侶衷腸痴意枉托付

顏氏受北靜太妃托付說親，打了半天埋伏方講正題：「太太生辰時王妃們想見見府里姑娘，怪我多事兒，把寶釵叫了去，如今竟惹了麻煩，實在愧對親戚。」

前日在場的三個外姓女：黛玉是賈府的正經外孫、史湘雲為史太君娘家重侄，獨寶釵身份尷尬，但她自有心思，樂於在貴人跟前露臉，否則是不必臨場的。