賈赦嘆息一聲，因向賈瑾說道：「太醫立刻就到，你們也別在這兒裹亂了。」

顏氏聽說過往後向張夫人感慨：「老太太把一顆心偏到肋條下了，這是護著他呢還是害著他？」

睡了丫鬟的事兒不必張夫人來管，她擔心的是忠順王那頭：「甭管尋不尋得到人，總與寶玉脫不了干系，可要打點一份謝禮送了去？」

「不必！」顏氏按住眼前亂晃的胖爪子，「我琢磨著，二太太許得記我一筆賬，把他眼中的乖孩子宣揚成了好色之徒。」

張夫人鄙夷地冷笑一聲：「理她呢？自己兒子管不好，她給誰做娘！」

婆媳說一會兒話，賈瑚領著賈茂來接妻兒，張夫人即道：「你老爺和璉兒兩口子在東邊，把萱姐兒和巧姐找了來，咱們一齊吃飯。」

席間聽妻子說起今日的事兒，賈瑚沉默片刻說道：「寶玉如何了？」

顏氏「哼」一聲：「你只放心，他要有個不好反倒是咱們的福氣。」

賈瑚囑咐妻子：「你也敲打敲打管事，這樣的事兒不能傳到外面去。」

顏氏放下碗筷：「你是不是想說我就不該把這事兒捅出來？」

賈瑚嘆口氣：「家丑不可外揚！」

「這話說的好！」顏氏諷刺道，「弄個通人事的男人養在內帷，禮法規矩的不說，從妹妹到女兒、侄女的名聲也不必要了，誰讓人家有個生了皇孫的親姐呢？就算外人知道，將來寫道懿旨傳出來，誰又敢計較名聲的事兒呢？」

賈瑚皺眉：「我哪里是這個意思？只與老太太講一聲，把寶玉挪出去便是，又扯這些是非出來。」

張夫人一看，這倆做父母的當著孩子面便要抬杠，立刻板起臉訓兒子：「要不把這話明了說，老太太還講寶玉小，留著人不願意放的。你個爺兒們，管這些內宅事做什么？」

顏氏緩了緩臉色：「而今姑娘們都大了，我們自己整頓，人家說是亡羊補牢知錯能改，一個不妨傳到外頭去，打了皇家的臉誤著瑾兒終身算誰的？哪怕元春以後是萬貴妃呢，現如今大青朝的當家人也是皇上皇後兩位聖人，大兒子的側室能比小兒子的終身要緊？」

賈瑚改口：「我也是怕老爺太太受牽累，在老太太那兒委屈。」

顏氏這才作罷。

吃過晚飯，又有丫鬟來回，說是賈母暫在賈政院里住兩天，等寶玉略好一些再一齊挪回榮慶堂。賈瑚聞說起身：「我過去瞧瞧。」

寶玉本就嬌生慣養，這頓板子打下來早已內外兼傷，賈母扣著太醫不放，打發下人在賈政的外書房打掃客卧，唯恐半夜有個反復。

賈瑚在外頭見過賈赦三人，又到里面給賈母請安，看著寶玉情景吸口涼氣：「二叔打的忒狠了。」

賈母已經緩過勁來，看著床上的孫子搖搖頭：「也不全是你二叔的錯，寶玉很該挨上這頓打的。」

寶玉挨打的根由，只要主子發狠約束，想傳到外頭並不容易，唯獨賈母最想瞞的人瞞不住，那就是賈敏。林如海是典型的士大夫，在他眼中，黛玉的夫婿必有兩條一定過關：其一，對女兒好；其二，為人長進，能給林家添助力。榮府本是林氏外家，寶玉還不是長房一脈，如果真像賈府清客吹捧的那般天上有地下無也罷了，卻是沒有功名的酒色之徒，哪里能將他視作東床人選？

賈瑚借