賈玫時要比對待其他庶子庶孫耐心多了。

顏氏進殿前懿王妃已經站了起來，廝見後抱起賈茗笑問：「敢是受了虐待不成，怎么比弟弟瘦了？」

「這孩子隨我。」顏氏解釋道，「因著苦夏，都不願意吃飯。」

太後聽得一聲，急忙吩咐宮女：「去把順王府送的山楂糕端來，那個開胃。」

賈玫賈瑾也是帶順了侄子的，一齊動手替小哥兒倆把外衣脫下來。

顏氏笑道：「也忒沒規矩了！」

「他們多大呢！」太後不以為意，「覺得舒坦就好。」

懿王妃又贊賈萱：「母後方誇你針線做的好，可見得了公主真傳。」

如此過了一時，監進來稟奏：「老聖人，榮國太君率賈府女眷在外候旨。」

太後點點頭：「傳進來！」

賈母並張、王、尤三人俱是按品大妝，由監引領全禮參拜。

等皇太後叫，賈母婆媳見過賈瑾並懿王妃婆媳方才謝座。

賈家想扳倒太子妃母子，最大的障礙卻是眼前這位慈眉善目的老太太，只要皇太後尚在，太子妃基本沒有廢位的可能。

皇太後並非沒有擔心將來，看眼前就知道了：在座的榮寧媳賈家女，擺出儀仗來能有鑾駕的排場，若自己閉了眼，下一代的國母必然與「何」字無緣。

思及此處，太後吩咐監：「伺候太夫人往東宮去罷！」

賈母謝了恩，又聽太後說道：「是哥兒媳婦和晨哥兒媳婦一起去，雪兒且住一住，我有東西給你。」

目送賈母等人出殿，懿王妃進退兩難：「母後」

「你也坐。」太後需要一個傳話的證人，懿王妃正算合宜。

顏氏開門見山：「老太太，您是有事兒囑咐吧？」

「今兒我就問你句准話。」皇太後也不藏掖，「東宮儲位你是怎么想的？」

顏氏假作不懂：「皇太子乃是中宮嫡出，又無失德之處，我一婦人，哪敢妄言！」

「你不必與我裝糊塗！」太後擺擺手，「我說的是太子妃和琮兒。」

「老太太，賈元春可是您老指去的東宮，現在成了氣候，您算第一個撐腰的。」顏氏打太極，「雖說此一時彼一時，她畢竟是賈家的姑奶奶，我與何家已隔三代，哪有立場維護太子妃？」

「太子妃死不足惜，琮兒和兒豈不無辜！」太後長嘆一聲，「嫡長子不得繼統，將來能有第二種下場么？」