來的，您也不值當氣壞身子，既是抬進了榮國府的門口，是聘是納就不能由她說的算，咱們豈是白白坐著喘氣的人？」

張夫人稍稍開臉：「依你的意思如何料理？」

顏氏即命春蘭：「讓林之孝家的進來。」

如此這般吩咐一回，顏氏詢問婆婆：「太太以為如何？」

張夫人點點頭：「很妥當。」

林之孝家的行禮退出，自集單賴吳並大小管事前往料理不提。

既見賈母態度冷淡、王氏又言辭閃爍，寶釵並非沒生疑慮，一則不願懷疑親人胡思亂想著自己嚇自己，二來寶玉尚未痊愈，且需神照料，反倒將起伏的苗頭強壓下去，用心向襲、晴諸婢探問起丈夫的食宿習慣來。

主仆三人正聊的投機，陪嫁丫鬟黃鶯笑嘻嘻進來傳話：「寶二奶奶，林大娘率內總管們請安來了。」

襲晴二人面面相覷，寶釵趕忙起身：「快請！」

以林單吳賴四大管事娘子為首，分管各項事務的十八員當值管事都來磕頭，寶釵心下雖喜，畢竟不敢托大，受禮後先讓林之孝家的用茶，待其婉拒後再命黃鶯看賞，眾人各自稱謝，略住一刻便行散去。

林之孝媳婦押尾，退後兩步又道：「太太吩咐，還有一樁不緊要的事需得酌機辦理，請寶二奶奶示下。」

寶釵趕忙起身：「林大娘盡可直言。」

林之孝媳婦遂道：「按大青《戶婚律》，男女成親月內該執兩方宗籍、父籍、官憑爵文、行當執照並女方嫁妝清單、男方宗族押文前往府縣里廂申冊成戶，且勞寶二奶奶先做預備，奴才好教外頭趕早辦理。」

「多謝太太愛護！」寶釵打個眼色，黃鶯會意，多拿一個荷包塞給她，「明兒我預備齊整，教這丫頭親與大娘送去。」

林之孝媳婦連稱不敢，閑話幾句後方才退去。

寶釵正要回房更衣，又有張夫人房中的引章、品淚、青芬、疊楓，顏氏跟前春蘭、秋菊、冬梅、鸝葉，鳳姐屋里的平兒、豐兒，伺候賈萱的秋曉、秋麗、秋露，照看賈苓的冬杞、冬穗陸續前來，寶釵盡摒疑念，終於露出新嫁娘的笑容來。

作者有話要說：一旦進度加快，對情節的把控能力難跟著下降。果然是魚和熊掌不可兼得。

☆、王甥有勢萬商朝寒賓無德百花殘

今年是顏氏的三十歲整壽，一進臘月，陵遠街與寧榮街就似開了廟會，送禮的不絕於徑。

在寧壽宮遇到永泰皇帝，被他以開玩笑地語氣詢問：「萬商朝拜的景象可還壯觀？」

「女真之所以成就氣候，山西八大晉商厥功至偉，沒有他們倒賣糧布鹽鐵，李自成未必就是短命的君王，真能像您所說掙得萬商推崇的局面，未必不是金家福祉。」顏氏淡淡地說，「雖在天子腳下，積累十個國庫又有何為？萬一嗣君不肖，多少銀錢都是惹禍上身的根苗。」

皇帝面露尷尬，向太子訕笑道：「你聽聽，她是墊話給咱們聽，且要管教好兒孫才是。」

金昊躬身應著：「姐姐的話鞭辟入里。」

皇帝佯咳一聲：「五年半十年整，到了正日子，你們可去討她壽酒喝。」