「薛蝌？」張夫人極感吃驚，「可是有哪個為他保親？」

祁太夫人反問：「這孩子有不妥當的地方么？」

「那卻不是。」張夫人忙道，「孩子的人品沒得挑，聽說早早進了學，只因父親沒的早，靠他一力支撐門戶，璉兒向我誇了兩回，覺得後頭定有前程，但薛家是商籍」

「不礙的。」祁太夫人笑道，「本朝不抑商賈，只要孩子上進，旁的我且不圖他。」

張夫人愈發困惑：「你細細講予我聽，究竟是哪里來的緣分。」

祁太夫人含糊道：「頭月我與婉庄出城禮佛，不意晚上突受風寒，下山又碰上暴雨，連馬車都陷進了坑里，好在薛家哥兒仗義相助，這才撿了我的老命。」

聯系早先卧床半月的祁婉庄，張夫人自然猜得出中間因由，想了一想便說：「沒聽說他有定親的消息，你若拿定主意，我先叫薛太太問問，這也是天作之合了！」

祁太夫人自然歡喜：「那可好了，我只把婉庄托付給你就是！」

張夫人立下請柬，薛王氏不敢怠慢，套上馬車就來榮禧堂問安，聽得保媒的話不敢說謊，直言侄子並無婚配，張夫人轉呈祁家美意，薛王氏再三道謝不提。

若非機緣巧合，以薛蝌的門第來論決計不配做祁家的女婿，薛王氏深知女兒受苦，多要倚仗張夫人照應，哪里敢為一點私念失了榮府歡心，再則定下這門良緣，薛蝌兄妹必然對其感恩，外頭說起來做伯母的亦有榮光，未必不是一樁美事。

消息很快傳遍兩府，等薛蟠娶了媳婦，賈母攬做保山，張夫人為女方保媒，薛王氏托付了尤氏婆媳，緊鑼密鼓就把兩家的婚約定了下來。

話分兩頭，接掌帥印的賈瑚很快進入角色，兩月內三戰三捷，將個真臘王欺負的十分郁悶，同樣是詐敗誘敵引著青軍主帥孤軍深入，頭一位不力氣教他做了俘虜，現在這個倒好，接應的後軍尚未抵達，只領前鋒便沖殺的真臘中軍狼狽不堪，眼睜睜看著天策上將刀劈五部之首青象元帥，三軍唬得魂飛魄散，兩處接應一陣廝殺，酋首蘇占華只得號令兵整頓，加之南疆進入雨季糧道有失，直令春風得意的真臘王將那引馬長江的雄心付諸千里寒荒外，愁眉不展斟酌全身而退的計謀。

蘇氏所部青白翼海巨五象首腦，獨翼象元帥最知進退，既見真臘王萌生退意，私下諫他以「劃疆求和、再圖後事」為上策，蘇氏能屈能伸，眼見賈瑚調度有方、青軍無隙可乘，仗著俘擄敵帥，打發翼象元帥為使教他前赴青營商談媾和之事。

賈瑚自然不會為了敗師將帥割讓疆土，但青軍的糧草運輸比真臘更有難處，幾個回合下來，彼此互相妥協：天子赦蘇氏之罪，真臘認朝於青廷。翼象元帥再獻計謀，為示臣服誠意，真臘情願以王儲正妃求得天子公主或上將愛女下嫁，真臘王儲進獻無數求婚方物，連金金晏都有些盛情難卻的意思。

當然，甭管是明悅公主還是賈萱，為兄做父的都不可能同意她們下嫁，但若不應，一來顯得己方沒有誠心，再則徒隗一眾還教彼囚，幾下商量一番，索性將貢品奏折一齊上呈，坐等皇帝的主意。

作者有話要說：五十萬字啊……已經十分之九了。

☆、拒聯姻齊魯用權益同盟鄭國制勝

皇帝會答應真臘的求婚才是見鬼。

千萬別講「顧全大局」的話，哪怕皇帝海量不見怪，還要提防小公主背後有個掃盪六宮的親媽，你敢倡議把她的閨女許給藩王，仔細全族女孩兒都沒個好夫婿可尋！是以能說上話的勛貴重臣沒有一個敢教皇帝識大體。

接下來是第二人選築城郡主，憑心而論，除了年齡偏小，她與真臘王儲算得上門當戶