太子妃趕忙截話：「爺，許是有什么誤會。」

終究是給自己生了一雙兒女的人，金昊氣呼呼灌了一杯茶，勉強沒有講出更刻薄的話。

太子妃極會把握時機，次日正逢初一，雖說照常恩准王氏會親探女，提前卻派了宮女敲打元春：「太子爺講了，榮府長孫媳是齊魯公主，除了皇太後祖母與母後，並沒有第三個人管得到她頭上去，還望側妃莫失shen份。」

元春心似槌鼓，全不明白太子妃哪里來的底氣尋上她的難堪，又見事涉顏氏，由不得她大意，見了王氏立刻詢問府中近況，想從里頭揣摩些消息出來。

王氏並未多想，只說些「賈瑚征戰在外，賈母無意大辦生辰，寶玉的身子業已大好，現今早能起身，得著機會許能教你瞧上一瞧」的話。

元春便囑咐母親：「大哥南征在外，太太得了便宜常去同大太太說話，也教寶釵多與大嫂走動才是。」

王氏順口應了，又把南安太妃的求告說給女兒衡量：「兩府世交，若不應允怕傷和氣。」

元春眉心一跳：「大嫂子是什么意思？」

王氏別過臉：「探丫頭是我們房里的，如何用得上外人插嘴！」

「太太！」元春幾乎撕裂著聲音吼出來，「榮國府沒有分家！」

王氏有些不知所措。

抱琴趕忙解釋道：「太太，太子爺不許內眷插手外臣家務，今早更有嚴令，您需謹慎才好。」

元春壓了壓火氣：「太太，家有千口主事一人，大嫂才干優殊，先帝在時已然主持內廷，賈氏幸得佳惠，我等與有榮耀，凡其行止，不當另有異議。」

「我記住了。」王氏並非蠢笨之人，哪里不知女兒受了侄媳欺壓，縱然心中生恨，到底不敢當面抱怨，勉勉強強應承下來。

不必永泰帝心，南疆的戰事又有了變故。

雖說兩軍開始議和，其間難有所摩擦，賈瑚以等候聖意為名發了帥令：凡生釁端傷於真臘者，皆當以嚴法重裁。

真臘軍眼見青營候旨圖安，愈發得志試探，賈瑚遣了軍使問罪彼帥，蘇氏視為小節，並非十分在意。金年輕氣盛，領著親衛圍捕了十幾個滋事敵軍，賈瑚大動肝火，將那和王府護衛處以軍律，擄囚皆還蘇營，上下俱覺不忿，都到帥帳請命會戰。

即過中秋，真臘營中都傳謠言，只道大青皇帝惡其專橫，並不應允求婚之事。蘇氏惱怒，勉強未興干戈。豈妨那白象元帥與戰死的青象最是要好，趁著晚間率領所部攻劫青軍前營，不意關下五路兵起，賈瑚、童龍、王子騰、石勇、金金晏各引一部，直沖到真臘本營也不甘休，蘇氏已知白部有失，慌召三部前去接應，兩軍夜中混戰，並不計損傷眾寡，真臘堪堪把住旗門，孰料背後從天而降，復又殺出兩軍，真臘不能抵擋，一夜之間潰敗數十里難得扎營，幸得巨象元帥押糧而回，仗著這支生力勉強抵住青軍，所有輜重盡皆遺棄，十萬大軍傷折無數，連那海象元帥都做了階下之囚。

迎請暹羅王子並緬甸將軍入關，諸將這才知曉兩邦早已允諾援手，唯因候等時機，遲延月余沒有動作，蘇氏道其畏懼己鋒，反倒失了防備，金、童、王、石無不敬服賈瑚謀略，商議後共擬賀表，奏報南關大捷。

借助暹羅緬甸為導，青軍復起攻勢，蘇氏節節敗退，只得再遣翼象元帥求和，賈瑚不敢深入，即命真臘軍歸擄納質，割還侵占暹、緬疆土，刻石記功而還。

即至善後班師，京城早已進了深秋，跟從進貢的南疆