「你們受驚了。」楚昭在她們打量她的時候，她又何嘗不是在注意她們的反應。

「敢問陛下，驛站此火是意外還是有人故意為之？」楚昭的寬慰所言未出，已經有那大膽的人問出眾人心中的疑惑。

「意外如何？有人故意為之又如何？」聽到這一問，楚昭也不惱，而是反問。「朕已命刑部徹查，不管是意外還是人為，朕都會查個清楚。但是，於你們又如何？」

楚昭的問話，讓一眾人都不知該如何地答起，她們從各州而來，來的目的是什么，各自都清楚。但是，一路的磨難不說，如今已經到了長安，這一場火是意外還罷，若是人為，人為，那死在火海中的兩個人，是不是將是她們將來的下場？

「站在你們面前只有兩條路，一條就是返回原籍，從此不再提參加女科一事；另一條就是不管前路多難，你們堅持走下去，參加女科，和天下的男人爭口氣，也為自己掙一個前途。」楚昭將她們想說不敢說的話都說了出來。

聽到楚昭指出的兩條路，許多人都看向了楚昭，這位女帝說得直白，亦是在理，可是她們不知道，做出那樣的選擇，對於未來將會如何？

「你們或許在想，女科是朕要開的，你們如果返回原籍，不考這女科，朕是不是會怪罪你們？」楚昭何其了解人心，這些人心中的疑惑，她清清楚楚。

「你們多慮了，朕從來不會強人所難，強扭的瓜不甜，要一個心不甘情不願的人有什么意思？幫不了朕不說，還會拖朕後腿，朕何苦為難自己，又為難別人。」

這般豁達，叫人聽得從心里感到高興。

「但是，你們要想好了，有些機會一但錯過了就再沒有第二次。說起來這女科開與不開，和朕並沒有影響，相反，開了女科，朕要跟滿朝乃至天下的男人爭。爭什么，爭的是女人的尊嚴，爭的是一個出頭的機會。此事非朕一人可為，朕只能為你們爭取一個機會，一個可以讓你們挺直了腰，站直了背的機會，如果你們不願意，自便。」

楚昭說明擺出來的就是要告訴這些人，她們參加女科，雖然頂著莫大的壓力，但是這一切都不是為了誰，而是為了她們自己。

如果她們覺得現在的日子過得挺好，一輩子都願意居於男人之下，看男人的臉色，受男人的氣，也不必用這場火做借口，都回去吧，從哪里來，回哪里去。

「不管這場火是意外還是人為，人活在這個世上，又有什么是一帆風順的？從前的時候，你們在閣中是跟小娘子爭，跟她們搶，搶衣裳，搶手飾，搶男人。如今，你們一但邁出了女科的一步，是要跟天下的男人搶官位，搶權利。如你們之中，為了衣裳手裳難道就沒有人爭過想置誰於死地嗎？既然為了區區的小事都能拼上人命，更何況如今為了權勢？」

「想要平平安安的過一輩子的人，就不要想走仕途，天下要爭要搶的人，聚於朝堂，凡無上進，一心想要安逸的人，遲早有一日都會被人吞噬，既然如此，還不如趁早回了家去。」楚昭字字落在人的心間，就像是一記警鍾，叫早已生了懼意的人越發生怯，而那心中戰意濃烈的人，更想去戰。

「陛下為我們謀劃一場，我等豈有不戰而退之理。」一人已經站了出來，朝楚昭一拜，「陛下，吾若不死，必隨陛下的腳步，為天下的女人爭一口氣！」

「吾亦願！」一個接一個的人跪下，有怕的，自然也有無畏向前的。

第179章冀州來人

驛站的一場火，退怯的人不少，被激起戰意的人更不少。

不過，聽說到了長安竟然還有返回各州的人，不少人心里暗樂，吳用是諸相中相對定力要差些的人，政事堂前，都是自己人，吳用便將憂慮說出了，「陛下，各州參考的女子離開長安的不少。」