面前，他也不僅僅是一名父親。

他們不能說大公子劉葵生有惡疾而退親，也不能等朝廷察覺他的異狀之後再退親，想要斬斷與大公子的關系，只有自己做出犧牲。

於是，就有了外人所知的那場不幸的「意外」。

張致平為此肝腸寸斷，但卻也無能為力，只能請人送了帖子去王府，希望吃齋念佛多年的世子妃王氏能夠存一時善心，放過他們張家。

然而接下來的事情發展，卻快得驚人，也完全出乎張家的意料之外。

原來繼王妃和劉炫對大公子的事已有計較，而送信來張家，果然是包藏禍心。

他們其實早就往京中送信，以關心大公子為借口，請陛下遣御醫來給大公子診脈。

但明眼人都看得出來，御醫來興安，說不准就是大公子的催命符。

之所以要逼張家做出決斷，是為了斷劉葵之羽翼，讓他徹底失去這份好不容易得到的助力，沒有反抗的可能。

不要說張家了，就是世子妃身後的王氏，也因此打了退堂鼓，所以破天荒在劉炫小女兒的滿月酒上對苗氏示好，立刻陷世子妃於尷尬之地，令人唏噓不已。

張氏一族根本來不及等來對方退親，朝廷派來的內官和御醫就已經在來興安的路上了。

而親王府遲遲沒有傳來退親的消息，張家自然以為這是世子妃和大公子想要玉石俱焚，拖張家一同受難。

他們不知道的是，之前劉葵飽受病痛折磨，世子妃王氏日夜守在愛子身邊，根本無暇顧及婚約之事。

後來簡家兄弟給劉葵治病，雖然治療順利，但術後幾日非常危險，還要慢慢恢復，時間又耽擱了些。

再加上其中還有些不為人知的原因，所以大公子才一直沒有回應張家。

而之後發生的事情，就讓整個北境的人都為之震驚了。

親王庶子劉炫和繼王妃苗氏一族不僅仗著親王的寵信在懷安三郡囂張跋扈、為惡多時，竟然還暗中冶鐵、豢養私兵，意圖謀反，結果被朝廷暗中北調的軍隊一網打盡，

凡是與劉炫一系有所關聯的地方豪族很快被一一清算，全部被押解進京。

朝廷動作之快，力度之狠，終於讓懷安三郡的世家明白，這一切並不是突然發生的。

也許早在冀州皇帝「卧病」開始，就已經有他們看不到的事情，在北境悄然改變。而在懷安三郡轉悠了一大圈卻只是對大公子疑似不喜的煜親王，這幾個月也不是白待的。

由於這場清洗過於聲勢浩大，以至於大公子根本沒有惡疾的消息，是之後一段時間才傳開的。

陛下身邊的內官和那位來給大公子診脈的江御醫一直在親王府，要等朝廷的封碟來興安之後，再啟程返京。

劉炫已經倒了，到了天京就是身首異處的下場，而沒有惡疾的大公子，原本就得到冀州皇帝的支持，現在繼承王位，更是順理成章。

這個消息對於張家來說，是個好消息，也不是個好消息。

……

「這樣一來，張家就不用擔心受到大公子的牽連了……」

曉年一邊看著小虎崽在院子里奔跑，一邊跟站在他身邊的蔣智道。