兩個月後，吳橋第一次以艦隊長的身份登艦。

他的戰艦通體黑色，內部是很光潔干凈的灰白色，偶爾有些淡藍點綴。

戰艦艦橋位於戰艦的中前部，呈正圓形，幾個操作台上按鍵排列整齊，監視屏幕又大又亮。所有椅子全都非常舒適，通訊官、機械官、技術官、槍炮長等眾人的座位環繞四周，其中舵手位置在最前端，而艦長則處於艦橋的正中心，幾級台階將其升高，這讓艦長可以在第一時間縱覽全局。

對於這種只包括一艘戰艦、兩艘護衛艦和六架機甲的最小單位艦隊來說，作為核心的戰艦艦長就是整支小艦隊的隊長和戰術指揮官，沒有分設兩個職務。如果艦長帶領機甲出戰，在無法及時發出命令的情況下，副艦長會代為指揮。

艦長座位的扶手上，掛著一個小平安牌。平安牌是金絲楠木做的，談衍走之前將它掛在了這里，當時這艦甚至還沒啟用。

想起談衍，吳橋心里其實挺復雜的。談衍對他的好，全是因為他把自己當做配偶後備人選。吳橋著實不能明白為何談衍會想和他將就，他自己做任何事都沒將就過，所以他很驚訝他崇拜的談衍會在這問題上湊合。不過，既然已經攤開談過，以後應該就沒事了。從這個角度講，也還是挺好的。吳橋之前已經意識到，現在他對談衍越來越依賴，尤其是在盛重光客死他鄉之後，所以如果談衍沒有突然提起這事，而自己卻誤會什么深陷進去……想想還真是有一點後怕。就像超市里面刮獎，刮開的第一個字就是一個「謝」，心里自然不會再有期待，早早地就能放棄中獎的幻想，要是前幾個字全和中獎一樣必須刮到最後才能知道結果，那該有多失望。

吳橋嘆了口氣。之前他還曾經笑話鴉九，可現在它已經有進展了上次他問了談衍龍淵的事情，談衍說，鴉九的那封信，龍淵揣起來了，還時不時地打開看看。

「……」

第一次作為指揮官參與的重要任務，是進攻翔龍之翼的一個基地。

這里是帝國與中立國的交界地帶，並且有大量無人居住的行星。翔龍之翼曾經藏在中立國過，後來被中立國發現並且驅逐，從此便將邊境作為主要據點，是達雷爾他們主要的對手。帝國衛星系統並不能監控全部行星，再加上翔龍之翼有很多基地並且最喜歡不斷更換，導致帝國想要發現那些基地並不十分容易，主要還要依靠情報或者根據蛛絲馬跡進行推測。

這回，達雷爾依靠的也是潛伏在那個組織的人發回的信息。根據他的信息，翔龍之翼已有四個基地被徹底地摧毀，然而遺憾的是，每次都不是最重要那個，對方的首領始終在暗處，而帝國派去的間諜也沒能打聽出主基地究竟在哪里。

「再加把勁。」出征之前，達雷爾說，「對方已是強弩之末。」

「……是。」吳橋知道達雷爾他所言非虛。

「依照現有情況看來，與他們的最終決戰很快就要到來，也許就在幾個月後……」達雷爾又說道，「不過，還是先把這仗打好。」

「……是。」吳橋又是點了點頭。

之前，翔龍之翼趁著帝國疲於應付共和國之際打算一舉擊垮帝國在平菇星域的軍事基地和軍事設施，「解放」那附近的幾個星域，但是聰明反被聰明誤，一下損失了極其多的兵力，之後帝國一鼓作氣持續打擊，成功派去一名間諜之後效果更好，翔龍之翼日漸衰落。並且，由於帝國在吳橋回來之後一直針對翔龍之翼實行經濟打擊並且效果卓著，翔龍之翼在金錢上變得吃緊，始終不能招兵買馬重新壯大自己，雖然高科技的武器不少，但是卻無法大規模地使用。吳橋知道，帝國通過股票分析專家斯蒂芬妮羅森伯格發現其經常推薦的「飯米粒」公司正是翔龍之翼開設的一家公司，這家每年都會並購新的企業然後由斯蒂芬妮羅森伯格之口抬高股價。在帝國弄垮「飯米粒」公司後，又將「飯米粒」的首席財務官同時也是翔龍之翼理財師之一的家伙抓獲。那人在被上刑之後一口氣說出了翔龍之翼好幾百個賬戶，帝國只用了一周就讓這些賬戶上的金額全部變成了零。

到達目的地後，吳橋聽到號令，指揮戰艦和護衛艦排列隊形駛向指定地點。

吳橋非常緊張，腎上腺素快速分泌，全身血液流動都加快了，他甚至可以聽見自己咚咚的心跳聲。

戰艦到了指定地點之後停下，全部機甲都被要求出動，以最快的速度進攻敵軍基地，爭取將對方給打個措手不及。

「